第598章 契约之神（万字大章求订阅）
第598章契约之神（万字大章求订阅）
“发……发生了什么？”
“是伟大的圣光拯救了它的子民吗？”
“不！那绝对不是圣光！我就是圣骑士，没人比我更懂圣光。”
“这是真神的力量！我发誓在光柱的尽头看到了一双充满威严的眼睛！”
“所以我们是被一个未知的神救了？”
“不会是什么邪神活着巨魔信仰的洛阿神吧？”
“我感觉不像。因为巨魔信仰的洛阿神大部分跟自然、动物有直接关系，但刚才那股力量明显是充满了像圣光一样温暖治愈。更何况壁炉谷又不是斯坦索姆，周围从来都没有巨魔活动的迹象。”
“该死！要是有达拉然的法师在就好了。他们肯定能从刚才的光柱中感知到什么。”
“没办法，吉安娜·普罗德摩尔女士去白银之手骑士团请救兵了。但不管怎么说，那些感染瘟疫的民众得到了奇迹般的救赎，我们也能在亡灵永无休止的围攻中喘上一口气。”
……
伴随着刺眼的光柱渐渐消失，周围的环境又再一次被黑夜所笼罩，原本被震撼到说不出话来的士兵终于开始陆陆续续恢复清醒。
尽管危机尚未解除，阴影中仍旧隐藏着数量相当惊人的食尸鬼、僵尸和骷髅，但他们还是纷纷露出劫后余生的兴奋、激动与喜悦。
毕竟跟凶残嗜血的绿皮兽人战斗是一回事，跟死而复生的尸体战斗又是另外一回事。
尤其后者，根本不知道恐惧和疼痛为何物，而且前不久还是活生生的平民，在精神与心理方面会给士兵带来极大的打击。
如果可以的话，他们宁愿去跟强壮且力大无穷的绿皮兽人拼命，也不愿意忍受这样的悲伤跟痛苦。
就在所有人都在激烈讨论刚才那道光柱究竟是什么的时候，一名身穿洛丹伦皇家守卫队军官铠甲的健壮男人径直走向了傻傻站在原地不知所措的年轻牧师。
“见习牧师兰尼，阿尔萨斯王子殿下要见你。”
“王……王子殿下要见我？”
被称作兰尼的年轻牧师先是愣了一下，紧跟着下意识的点了点头：“当然，没问题。不过我其实也不太清楚发生了什么。”
“没关系，王子殿下自有他的判断。而且不用那么紧张，毕竟你刚刚拯救了整个壁炉谷和我们所有人。”
说罢，军官转身带头朝不远处那个身边全是食尸鬼残肢断臂的青年走去。
由于兵力十分有限，因此整个壁炉谷所有还活着的居民眼下基本都集中在这个不大的小广场上。
借助密集的房屋作为依托，再加上一些横过来的马车、拆下来的木栅栏、干草垛封堵住两条狭窄的路口，构建了一个勉强能起到一定作用的简陋防御工事。
尤其是干草垛，早在与兽人打仗的时候就已经发挥过相当惊人的威力。
不仅可以用来抵挡箭矢、标枪、投矛等远程武器攻击，而且还能点燃推出去造成巨大的烧伤，敌人冲上来之前起码得先烧个几成熟。
并且像攻城塔、云梯这样主体为木质结构的器材，也会在熊熊大火中一起被焚烧殆尽。
借助草垛燃烧发出的微弱火光，可以清晰的看到金发王子那张充满了阴郁、愤怒和痛苦的脸庞。
尽管凭借自身经过严格锻炼的战斗技巧，以及来自圣光的力量，仅用手头极少的兵力就地挡住了十几倍乃至几十倍于自己的亡灵大军，站在任何角度上来说都算得上是一场无可挑剔的辉煌胜利。
可问题是他显然一点都高兴不起来。
因为那些被杀死的亡灵，全部都是洛丹伦王国的子民，他宣誓要不惜一切代价守护的对象。
可现在，这些人却变成怪物由自己亲手一个接一个的杀死。
那种无法用语言形容的痛心，简直就好像当初杀死爱马“无敌”一样令人发狂。
唯一值得庆幸的是，最终结果还不算太糟糕。
至少壁炉谷的居民有差不多百分之六七十都成功活了下来。
另外那种之前毫无办法的瘟疫，似乎也找到了一种解决的方案。
想到这，洛丹伦王国泰瑞纳斯·米奈希尔国王唯一的合法男性继承人，光明使者乌瑟尔的弟子，公认的艾泽拉斯第一带孝子——阿尔萨斯王子，终于松开了紧握着战锤的手，让绷紧的肌肉放松下来，头也不回的问道：“法瑞克，人带来了吗？”
“是的，王子殿下，我已经把那位引发神迹的见习牧师带了过来。”
被称之为法瑞克的军官不加思索给出肯定答复。
阿尔萨斯立刻把目光投向跟在法瑞克身后紧张不安的年轻人：“你叫什么名字？”
“兰尼，我叫兰尼·斯卡特，是壁炉谷圣光教堂的见习牧师，尊贵的王子殿下。”
牧师赶忙笨拙的单手抚胸鞠了一躬。
尽管他曾经跟自己的导师学习过贵族礼仪，但对于一个出身不高的平民而言，第一次接触高高在上的王室成员还是会感到坐立不安。
毕竟现如今的洛丹伦王国可是如日中天，才领导联盟彻底赢得了与兽人之间的战争，并且自身国土基本没有遭到过战火的破坏，正是国力最鼎盛的时期。
泰瑞纳斯更是被无数人视作人类诸王国中最杰出和伟大的领导者。
而作为他的孩子，注定要成为洛丹伦之王的阿尔萨斯，其身份和地位自然也就水涨船高。
别说是区区一介平民，哪怕是其他国王的统治者见到他都会选择以礼相待。
毕竟泰瑞纳斯只有一个儿子和一个女儿。
除非阿尔萨斯意外死亡，否则他就一定会是下任国王。
至于佳莉娅·米奈希尔公主，只有在前者出现意外死亡且没有留下任何子嗣的情况下，才有可能加冕成为女王。
所以在外人眼中，带孝子的身份从来都不是什么王子，而是洛丹伦未来毋庸置疑的国王，从诞生的那一刻起就承载着无数人的殷殷期望。
他必须是优秀的，因为只有优秀的人才能承担得起洛丹伦王国君主的王冠；
他必须是完美的，唯有完美的人才能折服其他国家的领袖并确保整个联盟的团结。
也正是这种充满压力的环境，造就了拥有巨大缺陷且容易在遭受挫折时走向极端的性格。
不过很可惜，所有人都沉浸在王子所展现出来的美好一面，根本没有察觉到他脆弱易碎的内心。
“告诉我，兰尼牧师，你刚才都做了些什么？”
阿尔萨斯显然很关心神迹能够驱散瘟疫并治好所有生病的平民这一点。
因为如果这种力量可以被频繁使用，那就意味着在遇到类似情况的时候，自己就不用再像之前那样无力，而是可以把所有生病的人都治好。
到时候无论诅咒教派有什么阴谋，都别想要通过粮食来污染洛丹伦王国的臣民。
“抱歉，殿下，其实我也不知道自己干了什么。
只是在看到一个个平民痛苦的倒下并被转化成不死的怪物，内心之中充满了煎熬。
同时也对圣光的信仰产生了动摇，渴望寻找一个未知的强大存在赐予我力量好拯救更多的人。
原本这种祈祷只是单纯绝望之下的发泄，但突然之间就有一个声音回应了我。
我现如今唯一知道的只有两件事。
一个是对方自称索斯，另外一个就是我在某种程度上已经成为了对方的使者。
而且……而且我还获得了一些特殊的魔法能力。”
兰尼牧师一五一十把自己知道的全部说了出来。
因为他也很想知道，为什么能够引发神迹的会是自己这个微不足道的小角色，为什么不是王子殿下本人，亦或是等级更高的教士、圣骑士或者主教。
“索斯？这是神的名讳吗？”
阿尔萨斯用不是很确定的语气继续追问道。
兰尼微微点了点头：“我想应该是吧。毕竟除了这个之外，也没有什么其他的了。”
“那他有什么目的或企图呢？”
阿尔萨斯锲而不舍的又问了一句。
毕竟在这件事情上他必须谨慎，首先要确保这不是什么邪神、恶魔、古老元素生物设下的陷阱。
兰尼闭上眼睛尝试着想要通过那根微弱的线进行联系。
大概两三分钟之后他才睁开眼睛，缓缓从嘴里吐出了两个字：“信仰！
这位伟大的存在自称是契约之神。
他希望我们的人民可以建立神殿侍奉他。
并且在进行任何交易、签署合约、颁布法律条款的时候由他来作为见证者和监督者。
任何违背者都必将遭到报应。
作为回报，他愿意赐予有天赋的信徒神术，以帮助我们对抗亡灵天灾与可怕的魔法瘟疫。”
“契约之神？我以前怎么从来都没有听说过……”
阿尔萨斯英俊的脸上浮现出十分疑惑的表情。
作为洛丹伦的王子，他可是接受过全方位的精英教育，知识面和眼界绝不是普通人能够比的。
可即便如此，也从未听说过什么契约之神，哪怕是达拉然的图书管理也绝对没有这方面的记载。
“我跟您一样也是第一次听说。
不过在赐予力量这方面倒是真的。
我现在可以通过神术来把清水转化成为对抗瘟疫的解药、净化那些被污染的粮食。
届时再遇到类似的情况，只需要给那些生病的平民喝下神术加持的水就能获得强大的抵抗力，甚至是完全恢复。
除此之外，我还获得了治疗、祝福、神恩、移除疾病、虔诚护盾、定身等等一系列的神术，有足够的法力值就能施展出进来。
这些神术远比圣光魔法更加复杂、全面。
如果有足够多跟我一样的牧师，对付亡灵和瘟疫应该要比现在容易得多。”
在说这番话的时候，兰尼眼睛里闪过一抹不易被察觉到的红色幽光。
毫无疑问，这个内心之中丝毫没有半点防备的年轻人，其思维已经开始不知不觉的受到影响。
毕竟在操控意识、玩弄人心这方面，魔鬼才是不折不扣的专家。
“你的意思是让我把壁炉谷的圣光教堂改为供奉这位契约之神？”
阿尔萨斯吃惊地瞪大了眼睛。
毕竟圣光可是整个洛丹伦王国乃至联盟内部最强大、最不容忽视的力量之一，超过九成的人都或多或少信一点。
他不是很确定如果真的自己这么干了，是否会引发圣光教会的激烈反对。
“难道我们现在还有什么其他更好的办法了吗？
更何况圣光教堂内的所有人都死光了，只剩下我一个。
您难道不认为这是一个绝佳的机会么？
更何况整个壁炉谷还活着的人都亲眼见证了神迹，他们肯定会非常乐意改变一下自己的信仰。
到时候只要稍微做得隐蔽一点，被发现的可能性并不会太大。”
兰尼转身注视着不远处倒在血泊之中的壁炉谷主教，言下之意不言而喻。
“我……我得认真考虑一下。”
阿尔萨斯明显有些犹豫，既没有给出肯定答复，也没有立刻拒绝。
但他不知道的是，像这种事情没有明确拒绝就相当于是选择了默认。
很快，亲眼目睹了神迹的壁炉谷居民，还有那些劫后余生的士兵，都开始私下里向兰尼打探整件事情背后的秘密。
没过多久，契约之神索斯的名号便迅速流传开。
等阿尔萨斯反应过来的时候，壁炉谷的圣光信仰已经差不多被完全取代。
无奈之下，他也只能顺水推舟把圣光教堂交给这位年轻的见习牧师。
就这样，一个全新的宗教在北方的洛丹伦王国悄无声息建立了起来。
如果是在和平时期，像这种情况肯定会引发上层统治阶级的关注。
但问题是眼下的洛丹伦王国着实有点不太平。
一边是诅咒教派四处活动，用感染了魔法瘟疫的粮食不断制造灾难，把无辜的平民源源不断变成亡灵；
另外一边是收容所里的兽人大批逃亡，并在逃亡过程中洗劫城镇、抢夺粮食、武器和铠甲等物资，宛如蝗虫过境般所到之处寸草不生。
再加上联盟内部的争吵与分裂，泰瑞纳斯国王早就身心俱疲，哪里还有功夫去理会一个小小地区信仰更变的事情。
而这些来自人类的崇拜跟信仰，大幅度强化了左思与艾泽拉斯之间的联系。
接下来他要做的就是利用亡灵天灾爆发的这段窗口期，通过帮助和吸纳难民尽可能的将信仰范围扩大，最好是能够举行召唤仪式降临一个投影。
实在不行将意识降临在某个本土生物身上也凑合。
然后等阿尔萨斯与泰瑞纳斯上演父慈子孝的一幕的时候，带领这些信徒离开北方，前往遥远南方的荆棘谷重新建立一个新的人类国度。
至于荆棘谷热带雨林中数不清的原始巨魔部族，刚好能够凭借造物主的强大能力，拿来作为原材料创造一个全新的种族。
因为这些小动作不会对关键的时间节点造成破坏和干扰，因此一般来说不太可能过早引起管理这条时间线的青铜龙注意。
当阿克蒙德穿过传送门抵达艾泽拉斯并尝试着通过世界之树汲取整个星球的能量时，必然会引发剧烈的能量波动，导致外面那一层防护圈无法完全屏蔽。
左思只需要捕捉到外溢能量源头的坐标，就能使用旅法师火花强大的力量挤进去。
到时候别说是什么青铜龙军团，就是包括死亡之翼在内的五色巨龙全来了都白给。
而且如果操作得当，他还能在抽取能量的同时把屎盆子扣在阿克蒙德身上。
反正最后剧烈的大爆炸会掩盖一切痕迹。
就在左思凭借着信仰刚刚建立起来的联系，开始在整个艾泽拉斯星球上有条不紊布局，来自白银之手骑士团的援军终于抵达了壁炉谷。
带队的不是别人，正是有着“光明使者”称号的初代五位圣骑士之一乌瑟尔。
而跟在他身边的则是前不久借助传送魔法回去报信的吉安娜。
不过当他们看到壁炉谷周围那堆积如山的白色骨粉，还有无数已经恢复健康、丝毫看不出有半点感染过瘟疫迹象的平民时，两人都露出了震惊和难以置信的表情。
知道当初临走时情况有多么危急的吉安娜更是立刻忍不住开口询问：“阿尔萨斯，这里究竟发生了什么？你……你是怎么做到的！”
王子苦笑着摇了摇头解释道：“不，这不是我做的，而是一场神迹。
一位见习牧师在绝望之下放弃了原本的信仰，尝试着向某个未知的伟大存在祈求帮助，结果便造成了你现在看到的这一幕。
当时恰好是夜晚。
一道刺眼的光柱从天而降，把围攻壁炉谷的亡灵大军净化殆尽，同时还治好了所有生病的平民。
我所做的不过是在接下来几天时间里严防死守，不让那些诅咒教派的家伙有机可乘。”
“神迹？你是说有个未知的神帮助了你们？”
乌瑟尔立刻下意识皱起眉头。
作为最虔诚的圣光信徒，他显然并不喜欢听到任何其他神或是信仰的消息。
“没错。对方自称是契约之神索斯，眼下壁炉谷内已经有了九个可以施展神术的牧师。正是靠着这些牧师不断净化那些收到污染的粮食，我们才不至于饿肚子。”
说着，阿尔萨斯转身指了指不远处正在谷仓旁边施展零环神术【净化食粮】的牧师们。
不用问也知道，他们都是在最近几天从虔诚信徒中被选拔出来感知属性比较高的幸运儿。
由于左思降下的神迹拯救了大量饱受瘟疫和疾病折磨的平民和他们的家人、朋友，因此这些人迅速把内心之中的感激转化为最纯粹、最虔诚的信仰。
还有的甚至主动向才成立的教会捐献出了多年积攒的金钱。
不过在艾泽拉斯并没有感知属性的概念，而是被称之为精神力。
一般来说圣光教会的牧师和圣骑士，就是通过锻炼这方面的属性和能力来获取施展圣光魔法的力量。
而且在这个世界由于没有系统性的魔网，因此施法的时候无需记忆，而是使用另外一套法力值系统。
只要有足够的法力值，就可以一直施展某个法术到精疲力尽为止。
除此之外，由于整个星球能量异常充沛，几乎到了跟赞迪卡时空一样疯狂溢出的程度，所以施法者们的法力值恢复起来也是相当的快。
通常一个两个小时的短暂休息，就抵得上在费伦八个小时才能完全恢复法术位的长休。
而且法术的影响范围与威力也要惊人得多。
所以艾泽拉斯是一个非常典型的高魔世界，就连许多没有智慧的野兽也有可能突然觉醒强大的魔法力量。
以兰尼为首的牧师们仅用了几分钟的功夫，就成功净化了今日份口粮里所蕴含的魔法瘟疫。
壁炉谷的居民们排着队领取属于自己的那份，然后带回家或是烘烤成面包、或是煮成糊糊来填饱肚子。
至于熏肉、熏鱼、香肠、奶酪这些东西，只有负责打仗的士兵才有资格吃。
其他人只能凑合吃点蔬菜汤和树上摘下来的苹果。
“难以置信！他们竟然净化了受到污染的粮食！这究竟是怎么做到的？”
吉安娜第一个忍不住发出了惊呼。
身为一名魔法之城达拉然的高材生，她师从大法师安东尼·达斯，自打发现魔法瘟疫的那一刻起，就知道这玩意究竟有多么难缠。
至少在短时间内，没有任何人能够破解其中的奥秘并研发出解药。
可是现在，居然有人通过法术成功净化了这些令所有大法师都束手无策的麻烦。
放在达拉然，要是有人能做到这一点，再加上一篇足够精彩的论文，百分之百能获得晋升，甚至是成为一名受人尊敬的大法师。
“那就是契约之神索斯的力量。现在整个壁炉谷的居民基本全都是他的信徒了，甚至就连军队中的士兵也不例外。”
阿尔萨斯直截了当给出了答案。
经过几天的观察，他并没有发现这个凭空降临的神有什么可疑或是倾向邪恶的地方。
不管是倡导人们要遵守法律、遵守契约、遵守秩序，还是命令牧师免费帮忙净化粮食并进行公平分配来避免有人饿肚子，都可以称得上是善举。
所以渐渐地，阿尔萨斯也就放下了戒心，甚至觉得让这位神的信仰在洛丹伦王国传播也不是什么坏事。
说不定还能够以此作为筹码来制衡在人类各王国中势力越来越庞大的圣光教会。
最重要的是，在对付诅咒教派的瘟疫感染方面，这些牧师的确要比圣光教会的牧师更擅长。
“我能去跟那些牧师谈谈，顺便了解一下这位突然从天而降的契约之神吗？”
吉安娜两眼微微放光显然是来了兴致。
毕竟真正的达拉然法师可不是游戏中那种只会搓火球、丢寒冰箭、放奥术飞弹、变个羊、开个传送门的家伙，其魔法学派的数量和复杂程度丝毫不逊色于费伦。
像诅咒教派的暗影魔法和通灵魔法，还有阿鲁高弄出来的狼人诅咒，都仅仅是这庞大施法者组织众多研究课题中的冰山一角。
更不用提还有星界魔法这种直接研究时间、空间和宇宙奥秘的学派。
吉安娜甚至已经想好了要怎样利用近水楼台先得月的优势，抢在其他竞争者发现之前完成自己的研究和论文，以赢得导师安东尼·达斯的青睐。
尤其是那些从未见过的法模型，一旦破解并成功复制，势必会引发整个达拉然的轰动。
想到这，这位留着一头金色长发的库尔提拉斯公主便感到一阵心潮澎湃。
但仅仅一秒钟之后，阿尔萨斯便打断了她的美梦。
“对不起，吉安娜，我们恐怕没有这个时间了。
我现在要立刻赶往斯坦索姆去干掉恐惧魔王玛尔加尼斯！
他就是这一切的幕后黑手和真凶！
只要这家伙一死，噩梦就会彻底终结，我的人民也不会再受到威胁。”
“别激动，孩子。虽然你勇气可嘉，但亡灵大军的统帅可不是你一个人就能击败的。”
眼见王子的情绪有些过于情绪化，乌瑟尔立刻试图出言安抚他。
作为前者圣骑士道路上的导师，这是他的职责和义务。
不过很可惜，光明使者显然忽略了这场战斗中的无力给了阿尔萨斯多么巨大的心理冲击，以至于他内心之中熊熊燃烧的怒火非但没有平息下来，反而变得格外滚烫、炙热，抬起头用无比严肃郑重的口吻说道：“那就跟我一起去，乌瑟尔。但不管有没有你，这都是我必须要完成的任务。”
伴随着最后一个字脱口而出，这位洛丹伦王国的王储便不再理会任何人，直接翻身上马来到兰尼等一众牧师旁边。
“我需要你们和契约之神的帮助。”
“没问题。我们早就已经准备好了，随时都可以跟您一起出发去帮助那些受到瘟疫感染的人。”
兰尼单手抚胸深深的鞠了一躬给出肯定答复。
这不光是来自左思的授意，同样也是出于他本人的意愿。
听到这句话，板着脸的阿尔萨斯终于浮现出淡淡的笑意，赞许的点了下头：“非常好！看来你的胆量、勇气和责任感比某些骑士还要强得多。”
说罢，他还不忘用眼角的余光撇了一下几十米之外的光明使者，以及他领导的白银之手骑士团。
尽管由于距离比较远的关系，乌瑟尔并没有听清楚王子说了些什么，但也从对方那双眼睛里感受到了蔑视，脸色顿时变得有些难看。
大概一个小时过后，听命于阿尔萨斯的军队便已经集结完毕，浩浩荡荡离开壁炉谷朝斯坦索姆方向进发。
而乌瑟尔所率领的白银之手骑士团由于才刚刚经历了急行军救援，因此不管是人还是战马都需要休息，最终没有立刻跟上去。
反倒是忙前忙后已经十分疲惫的吉安娜，担心阿尔萨斯会做什么出格事情，给自己加了个隐形术悄无声息的跟在后面以防万一。
用不了多久，他们就会抵达斯坦索姆这个决定命运的十字路口。
而左思也已经准备好用降临意识附身的方式亲自参与其中。
不过就在他饶有兴致欣赏着吉安娜与阿尔萨斯之间那种略显怪异关系时，探知之间外面突然传来了一阵急促的敲门上。
“谁？”
“父亲，是我。有一位特殊的客人指名道姓想要见您。”
自然神侍的声音透过门缝传了进来。
“客人？有多特殊？”
左思用半开玩笑的语气调侃道。
自然神侍不加思索的回答：“她的名字叫丝琳希。”
瞬间！
左思直接抓起旁边的黑布往水晶球上一盖，连一句废话都没有便打开门问：“她眼下在哪？”
“您的私人会客室。”
“很好！你现在守在这里，不要让任何人靠近，更不许有人进去。”
撂下这句话之后，左思便快步消失在走廊的尽头。
而自然神侍则站在原地如同雕塑般履行着自己的守卫职责，丝毫没有想要揭开黑布去偷看水晶球的意思。
……
另外一边，才去过一趟巴托地狱第九层的丝琳希，此刻正坐在一张柔软舒适的沙发上，小口品尝着摆放在桌子上的零食和饮料，并且十分放松的脱下靴子，用脚趾逗弄在屋子里跑来跑去的猫，同时打量着会客室内的装饰与摆设。
她在返回费伦大陆之后，并没有第一时间登门拜访，而是先在西海岸帝国境内转了转，紧跟着又去被视作帝国准领土的北地溜达了两圈。
在亲眼目睹了这片古老土地在左思统治下换发出来的无限活力与生机后，这才来到阿斯卡特拉。
结果才一进入城市笼罩的范围，丝琳希就察觉到了迷锁的存在。
虽然只有区区几条规则，但的确采用的是完整精灵迷锁的技术，而不是耐瑟瑞尔人搞的山寨货。
这无疑让她感到无比的惊讶。
因为精灵迷锁的建立需要借助精灵神的力量，至少是必须拥有一定精灵血统的强大施法者才能做到。
可左思显然不是精灵，更没有哪怕一丁点的精灵血统。
所以丝琳希感到非常好奇对方究竟是怎样做到的。
正当她凭借过人的反应速度把一只虎皮猫逗的有点恼羞成怒，直接扑上来用牙咬的刹那，会客室的门终于被缓缓推开，紧跟着一名黑发黑眸的青年人类从外面走了进来。
“你就是索斯？”
丝琳希上下打量着来者，并且连看都不看就一把抓住试图咬自己脚趾的虎皮猫后颈，随手将其丢到远处的桌子上。
“喵——”
猫咪张开嘴露出两颗锋利的尖牙，眼神更是极度凶恶，俨然一副不肯善罢甘休的样子。
“没错，我就是索斯，你就是伊尔明斯特的老师，所有魔法女神选民中最强大的丝琳希？”
左思一边反问，一边伸出手轻轻抚摸炸毛的猫咪脑袋将其安抚下来。
短短几秒钟的功夫，这个小家伙就解除了狂暴状态，又恢复到讨人喜欢的撒娇模式。
这一手顶级的撸猫技巧顿时让丝琳希不由自主的挑起眉毛，仿佛在说“真有你的”。
但很快她脸上就又恢复到刚才那种玩世不恭的样子，笑着回应道：“如果这个世界上没有第二个丝琳希的话，那么我就是了。不过最强大选民这个称号我可愧不敢当，因为它现在应该属于你，不是吗？”
左思立马放声大笑：“哈哈哈哈！你可真是会恭维人。真不敢相信，伊尔明斯特跟您学习了那么多年，居然连一丁点这种优点都没有学到，反而养成了一身古怪的臭脾气。”
看看什么是高情商！
看看人家第一次见面的时候是怎么说话的！
难怪丝琳希能有那么一长串的头衔和尊称，不管是人类还是精灵只要一提起她就没有不尊重敬仰的。
“别提伊尔明斯特！提起他我就生气。明明年纪没多大，但是却活得像个行将就木的糟老头子，完全没有一丁点身为不朽者的自觉，简直浪费了女神赐予他的银火。”
丝琳希一脸嫌弃的撇了撇嘴。
“完全同意。他那套传统守旧的行事方式已经跟不上时代了，竖琴手同盟倡导的个人英雄主义也即将退出历史舞台。而我代表的才是未来和希望！”
在说这番话的时候，左思的语气中充满了不容置疑的强烈自信。
“如果在去过巴托地狱第九层之前我可能会反驳你。但是现在，我赞同你的观点。因为在某种程度上，它已经是既定的事实了。”
丝琳希漫不经心的说出了自己这几天观察得出的结论。
因为现如今整个费伦大陆西海岸的社会结构、经济结构、统治模式、人们的思想与价值观统统都发生了天翻地覆的变化。
而且这种变化是不可逆的。
除非爆发毁灭性的天灾，把现有的城市全部摧毁、人口大幅度衰减，否则即便是神来了都没用。
“哦？看来你似乎已经做过调查了。”
左思抿起嘴角露出玩味的笑容。
就凭这一点，他就能判断出对方这次上门肯定是有用到自己的地方，亦或是寻求某个领域的合作。
丝琳希微微点了下头：“是的，因为我接下来要跟你谈的这件事情，与你所建立的帝国息息相关。
但在此之前，我希望能从你的嘴里得到一个准确的回复。
对于精灵这个种族，你有什么特别的感官或是情绪吗？”
“不，没有。”
左思毫不犹豫给出否定答案。
“那你为什么参与摧毁了维尔达斯森林的精灵王国——索丹尼斯拉？
别告诉我艾瑞尼卡斯的所作所为跟你没有关系。
虽然你在其中起到的并不是主要作用，但起码也是推动作用。
另外，北地那些城镇拓荒过程中对精灵村落的烧杀抢掠，似乎与你也有一定的关系吧？”
丝琳希身体微微前倾摆出了一副像是要兴师问罪的架势。
尽管她的体型并不算高，但手脚的比例却格外长，正襟危坐的时候往往会给人以极强的压迫感。
但左思不为所动，仍旧是一副淡然的样子回答：“但凡是我做过的事情从来就没有不承认的。
不过这跟精灵种族没有什么关系。
其中索丹尼斯拉的灭亡是因为它的位置卡在了泰瑟尔与安姆中间，威胁到了陆上唯一的交通要道。
我决不允许自己的帝国境内出现另外一个国中之国，因此摧毁它完全是处于政治上的考量。
更何况我接受了所有的精灵难民，并且妥善的进行了安置。
现如今他们已经融入了新的生活，既没有遭受歧视、没有受过什么虐待，反而得到了一定程度的优待。
至于北地那些精灵村落，我也同样给过融入的机会，凡是主动配合的都得到了足够的好处。
而那些被消灭的则更多是跟当地德鲁伊教派、竖琴手同盟搅合在一起选择成为了我的敌人。
消灭敌人难道还需要看种族吗？
所以请不要误会，我从来没有针对过精灵这个种族，反而会给那些主动融入的精灵提供更多的机会。
哪怕是在地表世界臭名昭著的黑暗精灵也不例外。”
“所以……你不会排斥精灵进入西海岸帝国定居，对吧？”丝琳希眯起眼睛确认道。
“当然不排斥。
因为在我看来，精灵这个种族拥有太多无与伦比的优势。
光是漫长的寿命与肉体不会轻易衰老两项，就足以让你们成为这个世界上最好的劳动力。
不管什么工作，只要几十年乃至几百年做下来，都能成为该领域无可争议的大师。
但有个前提，那就是必须服从帝国的统治。
你们可以自由建立属于自己的社区，信仰自己的神系，维护自己的传统与风俗，但必须遵守帝国的法律、服从帝国官僚和司法系统的管理。
在这个基础上，我可以承诺保护所有生活在帝国境内精灵的安全。”
通过短暂的交谈，左思显然已经猜到了对方的来意。
毕竟现如今整个费伦大陆，除了永聚岛之外基本已经没有多少精灵的定居点了。
照这个速度发展下去，再有个一两千年精灵可能就会从大陆彻底绝迹，自己待在岛上圈地自萌与世隔绝。
这显然不是精灵诸神想要看到的结果。
他们必须走出去，积极与这个世界的其他种族进行友好交流，彰显自己的存在感。
实行独裁统治、政局超级稳定、而且统治者绝对不可能轻易死掉的西海岸帝国，显然就成了最理想的合作对象，没有之一。
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“发……发生了什么？”
“是伟大的圣光拯救了它的子民吗？”
“不！那绝对不是圣光！我就是圣骑士，没人比我更懂圣光。”
“这是真神的力量！我发誓在光柱的尽头看到了一双充满威严的眼睛！”
“所以我们是被一个未知的神救了？”
“不会是什么邪神活着巨魔信仰的洛阿神吧？”
“我感觉不像。因为巨魔信仰的洛阿神大部分跟自然、动物有直接关系，但刚才那股力量明显是充满了像圣光一样温暖治愈。更何况壁炉谷又不是斯坦索姆，周围从来都没有巨魔活动的迹象。”
“该死！要是有达拉然的法师在就好了。他们肯定能从刚才的光柱中感知到什么。”
“没办法，吉安娜·普罗德摩尔女士去白银之手骑士团请救兵了。但不管怎么说，那些感染瘟疫的民众得到了奇迹般的救赎，我们也能在亡灵永无休止的围攻中喘上一口气。”
……
伴随着刺眼的光柱渐渐消失，周围的环境又再一次被黑夜所笼罩，原本被震撼到说不出话来的士兵终于开始陆陆续续恢复清醒。
尽管危机尚未解除，阴影中仍旧隐藏着数量相当惊人的食尸鬼、僵尸和骷髅，但他们还是纷纷露出劫后余生的兴奋、激动与喜悦。
毕竟跟凶残嗜血的绿皮兽人战斗是一回事，跟死而复生的尸体战斗又是另外一回事。
尤其后者，根本不知道恐惧和疼痛为何物，而且前不久还是活生生的平民，在精神与心理方面会给士兵带来极大的打击。
如果可以的话，他们宁愿去跟强壮且力大无穷的绿皮兽人拼命，也不愿意忍受这样的悲伤跟痛苦。
就在所有人都在激烈讨论刚才那道光柱究竟是什么的时候，一名身穿洛丹伦皇家守卫队军官铠甲的健壮男人径直走向了傻傻站在原地不知所措的年轻牧师。
“见习牧师兰尼，阿尔萨斯王子殿下要见你。”
“王……王子殿下要见我？”
被称作兰尼的年轻牧师先是愣了一下，紧跟着下意识的点了点头：“当然，没问题。不过我其实也不太清楚发生了什么。”
“没关系，王子殿下自有他的判断。而且不用那么紧张，毕竟你刚刚拯救了整个壁炉谷和我们所有人。”
说罢，军官转身带头朝不远处那个身边全是食尸鬼残肢断臂的青年走去。
由于兵力十分有限，因此整个壁炉谷所有还活着的居民眼下基本都集中在这个不大的小广场上。
借助密集的房屋作为依托，再加上一些横过来的马车、拆下来的木栅栏、干草垛封堵住两条狭窄的路口，构建了一个勉强能起到一定作用的简陋防御工事。
尤其是干草垛，早在与兽人打仗的时候就已经发挥过相当惊人的威力。
不仅可以用来抵挡箭矢、标枪、投矛等远程武器攻击，而且还能点燃推出去造成巨大的烧伤，敌人冲上来之前起码得先烧个几成熟。
并且像攻城塔、云梯这样主体为木质结构的器材，也会在熊熊大火中一起被焚烧殆尽。
借助草垛燃烧发出的微弱火光，可以清晰的看到金发王子那张充满了阴郁、愤怒和痛苦的脸庞。
尽管凭借自身经过严格锻炼的战斗技巧，以及来自圣光的力量，仅用手头极少的兵力就地挡住了十几倍乃至几十倍于自己的亡灵大军，站在任何角度上来说都算得上是一场无可挑剔的辉煌胜利。
可问题是他显然一点都高兴不起来。
因为那些被杀死的亡灵，全部都是洛丹伦王国的子民，他宣誓要不惜一切代价守护的对象。
可现在，这些人却变成怪物由自己亲手一个接一个的杀死。
那种无法用语言形容的痛心，简直就好像当初杀死爱马“无敌”一样令人发狂。
唯一值得庆幸的是，最终结果还不算太糟糕。
至少壁炉谷的居民有差不多百分之六七十都成功活了下来。
另外那种之前毫无办法的瘟疫，似乎也找到了一种解决的方案。
想到这，洛丹伦王国泰瑞纳斯·米奈希尔国王唯一的合法男性继承人，光明使者乌瑟尔的弟子，公认的艾泽拉斯第一带孝子——阿尔萨斯王子，终于松开了紧握着战锤的手，让绷紧的肌肉放松下来，头也不回的问道：“法瑞克，人带来了吗？”
“是的，王子殿下，我已经把那位引发神迹的见习牧师带了过来。”
被称之为法瑞克的军官不加思索给出肯定答复。
阿尔萨斯立刻把目光投向跟在法瑞克身后紧张不安的年轻人：“你叫什么名字？”
“兰尼，我叫兰尼·斯卡特，是壁炉谷圣光教堂的见习牧师，尊贵的王子殿下。”
牧师赶忙笨拙的单手抚胸鞠了一躬。
尽管他曾经跟自己的导师学习过贵族礼仪，但对于一个出身不高的平民而言，第一次接触高高在上的王室成员还是会感到坐立不安。
毕竟现如今的洛丹伦王国可是如日中天，才领导联盟彻底赢得了与兽人之间的战争，并且自身国土基本没有遭到过战火的破坏，正是国力最鼎盛的时期。
泰瑞纳斯更是被无数人视作人类诸王国中最杰出和伟大的领导者。
而作为他的孩子，注定要成为洛丹伦之王的阿尔萨斯，其身份和地位自然也就水涨船高。
别说是区区一介平民，哪怕是其他国王的统治者见到他都会选择以礼相待。
毕竟泰瑞纳斯只有一个儿子和一个女儿。
除非阿尔萨斯意外死亡，否则他就一定会是下任国王。
至于佳莉娅·米奈希尔公主，只有在前者出现意外死亡且没有留下任何子嗣的情况下，才有可能加冕成为女王。
所以在外人眼中，带孝子的身份从来都不是什么王子，而是洛丹伦未来毋庸置疑的国王，从诞生的那一刻起就承载着无数人的殷殷期望。
他必须是优秀的，因为只有优秀的人才能承担得起洛丹伦王国君主的王冠；
他必须是完美的，唯有完美的人才能折服其他国家的领袖并确保整个联盟的团结。
也正是这种充满压力的环境，造就了拥有巨大缺陷且容易在遭受挫折时走向极端的性格。
不过很可惜，所有人都沉浸在王子所展现出来的美好一面，根本没有察觉到他脆弱易碎的内心。
“告诉我，兰尼牧师，你刚才都做了些什么？”
阿尔萨斯显然很关心神迹能够驱散瘟疫并治好所有生病的平民这一点。
因为如果这种力量可以被频繁使用，那就意味着在遇到类似情况的时候，自己就不用再像之前那样无力，而是可以把所有生病的人都治好。
到时候无论诅咒教派有什么阴谋，都别想要通过粮食来污染洛丹伦王国的臣民。
“抱歉，殿下，其实我也不知道自己干了什么。
只是在看到一个个平民痛苦的倒下并被转化成不死的怪物，内心之中充满了煎熬。
同时也对圣光的信仰产生了动摇，渴望寻找一个未知的强大存在赐予我力量好拯救更多的人。
原本这种祈祷只是单纯绝望之下的发泄，但突然之间就有一个声音回应了我。
我现如今唯一知道的只有两件事。
一个是对方自称索斯，另外一个就是我在某种程度上已经成为了对方的使者。
而且……而且我还获得了一些特殊的魔法能力。”
兰尼牧师一五一十把自己知道的全部说了出来。
因为他也很想知道，为什么能够引发神迹的会是自己这个微不足道的小角色，为什么不是王子殿下本人，亦或是等级更高的教士、圣骑士或者主教。
“索斯？这是神的名讳吗？”
阿尔萨斯用不是很确定的语气继续追问道。
兰尼微微点了点头：“我想应该是吧。毕竟除了这个之外，也没有什么其他的了。”
“那他有什么目的或企图呢？”
阿尔萨斯锲而不舍的又问了一句。
毕竟在这件事情上他必须谨慎，首先要确保这不是什么邪神、恶魔、古老元素生物设下的陷阱。
兰尼闭上眼睛尝试着想要通过那根微弱的线进行联系。
大概两三分钟之后他才睁开眼睛，缓缓从嘴里吐出了两个字：“信仰！
这位伟大的存在自称是契约之神。
他希望我们的人民可以建立神殿侍奉他。
并且在进行任何交易、签署合约、颁布法律条款的时候由他来作为见证者和监督者。
任何违背者都必将遭到报应。
作为回报，他愿意赐予有天赋的信徒神术，以帮助我们对抗亡灵天灾与可怕的魔法瘟疫。”
“契约之神？我以前怎么从来都没有听说过……”
阿尔萨斯英俊的脸上浮现出十分疑惑的表情。
作为洛丹伦的王子，他可是接受过全方位的精英教育，知识面和眼界绝不是普通人能够比的。
可即便如此，也从未听说过什么契约之神，哪怕是达拉然的图书管理也绝对没有这方面的记载。
“我跟您一样也是第一次听说。
不过在赐予力量这方面倒是真的。
我现在可以通过神术来把清水转化成为对抗瘟疫的解药、净化那些被污染的粮食。
届时再遇到类似的情况，只需要给那些生病的平民喝下神术加持的水就能获得强大的抵抗力，甚至是完全恢复。
除此之外，我还获得了治疗、祝福、神恩、移除疾病、虔诚护盾、定身等等一系列的神术，有足够的法力值就能施展出进来。
这些神术远比圣光魔法更加复杂、全面。
如果有足够多跟我一样的牧师，对付亡灵和瘟疫应该要比现在容易得多。”
在说这番话的时候，兰尼眼睛里闪过一抹不易被察觉到的红色幽光。
毫无疑问，这个内心之中丝毫没有半点防备的年轻人，其思维已经开始不知不觉的受到影响。
毕竟在操控意识、玩弄人心这方面，魔鬼才是不折不扣的专家。
“你的意思是让我把壁炉谷的圣光教堂改为供奉这位契约之神？”
阿尔萨斯吃惊地瞪大了眼睛。
毕竟圣光可是整个洛丹伦王国乃至联盟内部最强大、最不容忽视的力量之一，超过九成的人都或多或少信一点。
他不是很确定如果真的自己这么干了，是否会引发圣光教会的激烈反对。
“难道我们现在还有什么其他更好的办法了吗？
更何况圣光教堂内的所有人都死光了，只剩下我一个。
您难道不认为这是一个绝佳的机会么？
更何况整个壁炉谷还活着的人都亲眼见证了神迹，他们肯定会非常乐意改变一下自己的信仰。
到时候只要稍微做得隐蔽一点，被发现的可能性并不会太大。”
兰尼转身注视着不远处倒在血泊之中的壁炉谷主教，言下之意不言而喻。
“我……我得认真考虑一下。”
阿尔萨斯明显有些犹豫，既没有给出肯定答复，也没有立刻拒绝。
但他不知道的是，像这种事情没有明确拒绝就相当于是选择了默认。
很快，亲眼目睹了神迹的壁炉谷居民，还有那些劫后余生的士兵，都开始私下里向兰尼打探整件事情背后的秘密。
没过多久，契约之神索斯的名号便迅速流传开。
等阿尔萨斯反应过来的时候，壁炉谷的圣光信仰已经差不多被完全取代。
无奈之下，他也只能顺水推舟把圣光教堂交给这位年轻的见习牧师。
就这样，一个全新的宗教在北方的洛丹伦王国悄无声息建立了起来。
如果是在和平时期，像这种情况肯定会引发上层统治阶级的关注。
但问题是眼下的洛丹伦王国着实有点不太平。
一边是诅咒教派四处活动，用感染了魔法瘟疫的粮食不断制造灾难，把无辜的平民源源不断变成亡灵；
另外一边是收容所里的兽人大批逃亡，并在逃亡过程中洗劫城镇、抢夺粮食、武器和铠甲等物资，宛如蝗虫过境般所到之处寸草不生。
再加上联盟内部的争吵与分裂，泰瑞纳斯国王早就身心俱疲，哪里还有功夫去理会一个小小地区信仰更变的事情。
而这些来自人类的崇拜跟信仰，大幅度强化了左思与艾泽拉斯之间的联系。
接下来他要做的就是利用亡灵天灾爆发的这段窗口期，通过帮助和吸纳难民尽可能的将信仰范围扩大，最好是能够举行召唤仪式降临一个投影。
实在不行将意识降临在某个本土生物身上也凑合。
然后等阿尔萨斯与泰瑞纳斯上演父慈子孝的一幕的时候，带领这些信徒离开北方，前往遥远南方的荆棘谷重新建立一个新的人类国度。
至于荆棘谷热带雨林中数不清的原始巨魔部族，刚好能够凭借造物主的强大能力，拿来作为原材料创造一个全新的种族。
因为这些小动作不会对关键的时间节点造成破坏和干扰，因此一般来说不太可能过早引起管理这条时间线的青铜龙注意。
当阿克蒙德穿过传送门抵达艾泽拉斯并尝试着通过世界之树汲取整个星球的能量时，必然会引发剧烈的能量波动，导致外面那一层防护圈无法完全屏蔽。
左思只需要捕捉到外溢能量源头的坐标，就能使用旅法师火花强大的力量挤进去。
到时候别说是什么青铜龙军团，就是包括死亡之翼在内的五色巨龙全来了都白给。
而且如果操作得当，他还能在抽取能量的同时把屎盆子扣在阿克蒙德身上。
反正最后剧烈的大爆炸会掩盖一切痕迹。
就在左思凭借着信仰刚刚建立起来的联系，开始在整个艾泽拉斯星球上有条不紊布局，来自白银之手骑士团的援军终于抵达了壁炉谷。
带队的不是别人，正是有着“光明使者”称号的初代五位圣骑士之一乌瑟尔。
而跟在他身边的则是前不久借助传送魔法回去报信的吉安娜。
不过当他们看到壁炉谷周围那堆积如山的白色骨粉，还有无数已经恢复健康、丝毫看不出有半点感染过瘟疫迹象的平民时，两人都露出了震惊和难以置信的表情。
知道当初临走时情况有多么危急的吉安娜更是立刻忍不住开口询问：“阿尔萨斯，这里究竟发生了什么？你……你是怎么做到的！”
王子苦笑着摇了摇头解释道：“不，这不是我做的，而是一场神迹。
一位见习牧师在绝望之下放弃了原本的信仰，尝试着向某个未知的伟大存在祈求帮助，结果便造成了你现在看到的这一幕。
当时恰好是夜晚。
一道刺眼的光柱从天而降，把围攻壁炉谷的亡灵大军净化殆尽，同时还治好了所有生病的平民。
我所做的不过是在接下来几天时间里严防死守，不让那些诅咒教派的家伙有机可乘。”
“神迹？你是说有个未知的神帮助了你们？”
乌瑟尔立刻下意识皱起眉头。
作为最虔诚的圣光信徒，他显然并不喜欢听到任何其他神或是信仰的消息。
“没错。对方自称是契约之神索斯，眼下壁炉谷内已经有了九个可以施展神术的牧师。正是靠着这些牧师不断净化那些收到污染的粮食，我们才不至于饿肚子。”
说着，阿尔萨斯转身指了指不远处正在谷仓旁边施展零环神术【净化食粮】的牧师们。
不用问也知道，他们都是在最近几天从虔诚信徒中被选拔出来感知属性比较高的幸运儿。
由于左思降下的神迹拯救了大量饱受瘟疫和疾病折磨的平民和他们的家人、朋友，因此这些人迅速把内心之中的感激转化为最纯粹、最虔诚的信仰。
还有的甚至主动向才成立的教会捐献出了多年积攒的金钱。
不过在艾泽拉斯并没有感知属性的概念，而是被称之为精神力。
一般来说圣光教会的牧师和圣骑士，就是通过锻炼这方面的属性和能力来获取施展圣光魔法的力量。
而且在这个世界由于没有系统性的魔网，因此施法的时候无需记忆，而是使用另外一套法力值系统。
只要有足够的法力值，就可以一直施展某个法术到精疲力尽为止。
除此之外，由于整个星球能量异常充沛，几乎到了跟赞迪卡时空一样疯狂溢出的程度，所以施法者们的法力值恢复起来也是相当的快。
通常一个两个小时的短暂休息，就抵得上在费伦八个小时才能完全恢复法术位的长休。
而且法术的影响范围与威力也要惊人得多。
所以艾泽拉斯是一个非常典型的高魔世界，就连许多没有智慧的野兽也有可能突然觉醒强大的魔法力量。
以兰尼为首的牧师们仅用了几分钟的功夫，就成功净化了今日份口粮里所蕴含的魔法瘟疫。
壁炉谷的居民们排着队领取属于自己的那份，然后带回家或是烘烤成面包、或是煮成糊糊来填饱肚子。
至于熏肉、熏鱼、香肠、奶酪这些东西，只有负责打仗的士兵才有资格吃。
其他人只能凑合吃点蔬菜汤和树上摘下来的苹果。
“难以置信！他们竟然净化了受到污染的粮食！这究竟是怎么做到的？”
吉安娜第一个忍不住发出了惊呼。
身为一名魔法之城达拉然的高材生，她师从大法师安东尼·达斯，自打发现魔法瘟疫的那一刻起，就知道这玩意究竟有多么难缠。
至少在短时间内，没有任何人能够破解其中的奥秘并研发出解药。
可是现在，居然有人通过法术成功净化了这些令所有大法师都束手无策的麻烦。
放在达拉然，要是有人能做到这一点，再加上一篇足够精彩的论文，百分之百能获得晋升，甚至是成为一名受人尊敬的大法师。
“那就是契约之神索斯的力量。现在整个壁炉谷的居民基本全都是他的信徒了，甚至就连军队中的士兵也不例外。”
阿尔萨斯直截了当给出了答案。
经过几天的观察，他并没有发现这个凭空降临的神有什么可疑或是倾向邪恶的地方。
不管是倡导人们要遵守法律、遵守契约、遵守秩序，还是命令牧师免费帮忙净化粮食并进行公平分配来避免有人饿肚子，都可以称得上是善举。
所以渐渐地，阿尔萨斯也就放下了戒心，甚至觉得让这位神的信仰在洛丹伦王国传播也不是什么坏事。
说不定还能够以此作为筹码来制衡在人类各王国中势力越来越庞大的圣光教会。
最重要的是，在对付诅咒教派的瘟疫感染方面，这些牧师的确要比圣光教会的牧师更擅长。
“我能去跟那些牧师谈谈，顺便了解一下这位突然从天而降的契约之神吗？”
吉安娜两眼微微放光显然是来了兴致。
毕竟真正的达拉然法师可不是游戏中那种只会搓火球、丢寒冰箭、放奥术飞弹、变个羊、开个传送门的家伙，其魔法学派的数量和复杂程度丝毫不逊色于费伦。
像诅咒教派的暗影魔法和通灵魔法，还有阿鲁高弄出来的狼人诅咒，都仅仅是这庞大施法者组织众多研究课题中的冰山一角。
更不用提还有星界魔法这种直接研究时间、空间和宇宙奥秘的学派。
吉安娜甚至已经想好了要怎样利用近水楼台先得月的优势，抢在其他竞争者发现之前完成自己的研究和论文，以赢得导师安东尼·达斯的青睐。
尤其是那些从未见过的法模型，一旦破解并成功复制，势必会引发整个达拉然的轰动。
想到这，这位留着一头金色长发的库尔提拉斯公主便感到一阵心潮澎湃。
但仅仅一秒钟之后，阿尔萨斯便打断了她的美梦。
“对不起，吉安娜，我们恐怕没有这个时间了。
我现在要立刻赶往斯坦索姆去干掉恐惧魔王玛尔加尼斯！
他就是这一切的幕后黑手和真凶！
只要这家伙一死，噩梦就会彻底终结，我的人民也不会再受到威胁。”
“别激动，孩子。虽然你勇气可嘉，但亡灵大军的统帅可不是你一个人就能击败的。”
眼见王子的情绪有些过于情绪化，乌瑟尔立刻试图出言安抚他。
作为前者圣骑士道路上的导师，这是他的职责和义务。
不过很可惜，光明使者显然忽略了这场战斗中的无力给了阿尔萨斯多么巨大的心理冲击，以至于他内心之中熊熊燃烧的怒火非但没有平息下来，反而变得格外滚烫、炙热，抬起头用无比严肃郑重的口吻说道：“那就跟我一起去，乌瑟尔。但不管有没有你，这都是我必须要完成的任务。”
伴随着最后一个字脱口而出，这位洛丹伦王国的王储便不再理会任何人，直接翻身上马来到兰尼等一众牧师旁边。
“我需要你们和契约之神的帮助。”
“没问题。我们早就已经准备好了，随时都可以跟您一起出发去帮助那些受到瘟疫感染的人。”
兰尼单手抚胸深深的鞠了一躬给出肯定答复。
这不光是来自左思的授意，同样也是出于他本人的意愿。
听到这句话，板着脸的阿尔萨斯终于浮现出淡淡的笑意，赞许的点了下头：“非常好！看来你的胆量、勇气和责任感比某些骑士还要强得多。”
说罢，他还不忘用眼角的余光撇了一下几十米之外的光明使者，以及他领导的白银之手骑士团。
尽管由于距离比较远的关系，乌瑟尔并没有听清楚王子说了些什么，但也从对方那双眼睛里感受到了蔑视，脸色顿时变得有些难看。
大概一个小时过后，听命于阿尔萨斯的军队便已经集结完毕，浩浩荡荡离开壁炉谷朝斯坦索姆方向进发。
而乌瑟尔所率领的白银之手骑士团由于才刚刚经历了急行军救援，因此不管是人还是战马都需要休息，最终没有立刻跟上去。
反倒是忙前忙后已经十分疲惫的吉安娜，担心阿尔萨斯会做什么出格事情，给自己加了个隐形术悄无声息的跟在后面以防万一。
用不了多久，他们就会抵达斯坦索姆这个决定命运的十字路口。
而左思也已经准备好用降临意识附身的方式亲自参与其中。
不过就在他饶有兴致欣赏着吉安娜与阿尔萨斯之间那种略显怪异关系时，探知之间外面突然传来了一阵急促的敲门上。
“谁？”
“父亲，是我。有一位特殊的客人指名道姓想要见您。”
自然神侍的声音透过门缝传了进来。
“客人？有多特殊？”
左思用半开玩笑的语气调侃道。
自然神侍不加思索的回答：“她的名字叫丝琳希。”
瞬间！
左思直接抓起旁边的黑布往水晶球上一盖，连一句废话都没有便打开门问：“她眼下在哪？”
“您的私人会客室。”
“很好！你现在守在这里，不要让任何人靠近，更不许有人进去。”
撂下这句话之后，左思便快步消失在走廊的尽头。
而自然神侍则站在原地如同雕塑般履行着自己的守卫职责，丝毫没有想要揭开黑布去偷看水晶球的意思。
……
另外一边，才去过一趟巴托地狱第九层的丝琳希，此刻正坐在一张柔软舒适的沙发上，小口品尝着摆放在桌子上的零食和饮料，并且十分放松的脱下靴子，用脚趾逗弄在屋子里跑来跑去的猫，同时打量着会客室内的装饰与摆设。
她在返回费伦大陆之后，并没有第一时间登门拜访，而是先在西海岸帝国境内转了转，紧跟着又去被视作帝国准领土的北地溜达了两圈。
在亲眼目睹了这片古老土地在左思统治下换发出来的无限活力与生机后，这才来到阿斯卡特拉。
结果才一进入城市笼罩的范围，丝琳希就察觉到了迷锁的存在。
虽然只有区区几条规则，但的确采用的是完整精灵迷锁的技术，而不是耐瑟瑞尔人搞的山寨货。
这无疑让她感到无比的惊讶。
因为精灵迷锁的建立需要借助精灵神的力量，至少是必须拥有一定精灵血统的强大施法者才能做到。
可左思显然不是精灵，更没有哪怕一丁点的精灵血统。
所以丝琳希感到非常好奇对方究竟是怎样做到的。
正当她凭借过人的反应速度把一只虎皮猫逗的有点恼羞成怒，直接扑上来用牙咬的刹那，会客室的门终于被缓缓推开，紧跟着一名黑发黑眸的青年人类从外面走了进来。
“你就是索斯？”
丝琳希上下打量着来者，并且连看都不看就一把抓住试图咬自己脚趾的虎皮猫后颈，随手将其丢到远处的桌子上。
“喵——”
猫咪张开嘴露出两颗锋利的尖牙，眼神更是极度凶恶，俨然一副不肯善罢甘休的样子。
“没错，我就是索斯，你就是伊尔明斯特的老师，所有魔法女神选民中最强大的丝琳希？”
左思一边反问，一边伸出手轻轻抚摸炸毛的猫咪脑袋将其安抚下来。
短短几秒钟的功夫，这个小家伙就解除了狂暴状态，又恢复到讨人喜欢的撒娇模式。
这一手顶级的撸猫技巧顿时让丝琳希不由自主的挑起眉毛，仿佛在说“真有你的”。
但很快她脸上就又恢复到刚才那种玩世不恭的样子，笑着回应道：“如果这个世界上没有第二个丝琳希的话，那么我就是了。不过最强大选民这个称号我可愧不敢当，因为它现在应该属于你，不是吗？”
左思立马放声大笑：“哈哈哈哈！你可真是会恭维人。真不敢相信，伊尔明斯特跟您学习了那么多年，居然连一丁点这种优点都没有学到，反而养成了一身古怪的臭脾气。”
看看什么是高情商！
看看人家第一次见面的时候是怎么说话的！
难怪丝琳希能有那么一长串的头衔和尊称，不管是人类还是精灵只要一提起她就没有不尊重敬仰的。
“别提伊尔明斯特！提起他我就生气。明明年纪没多大，但是却活得像个行将就木的糟老头子，完全没有一丁点身为不朽者的自觉，简直浪费了女神赐予他的银火。”
丝琳希一脸嫌弃的撇了撇嘴。
“完全同意。他那套传统守旧的行事方式已经跟不上时代了，竖琴手同盟倡导的个人英雄主义也即将退出历史舞台。而我代表的才是未来和希望！”
在说这番话的时候，左思的语气中充满了不容置疑的强烈自信。
“如果在去过巴托地狱第九层之前我可能会反驳你。但是现在，我赞同你的观点。因为在某种程度上，它已经是既定的事实了。”
丝琳希漫不经心的说出了自己这几天观察得出的结论。
因为现如今整个费伦大陆西海岸的社会结构、经济结构、统治模式、人们的思想与价值观统统都发生了天翻地覆的变化。
而且这种变化是不可逆的。
除非爆发毁灭性的天灾，把现有的城市全部摧毁、人口大幅度衰减，否则即便是神来了都没用。
“哦？看来你似乎已经做过调查了。”
左思抿起嘴角露出玩味的笑容。
就凭这一点，他就能判断出对方这次上门肯定是有用到自己的地方，亦或是寻求某个领域的合作。
丝琳希微微点了下头：“是的，因为我接下来要跟你谈的这件事情，与你所建立的帝国息息相关。
但在此之前，我希望能从你的嘴里得到一个准确的回复。
对于精灵这个种族，你有什么特别的感官或是情绪吗？”
“不，没有。”
左思毫不犹豫给出否定答案。
“那你为什么参与摧毁了维尔达斯森林的精灵王国——索丹尼斯拉？
别告诉我艾瑞尼卡斯的所作所为跟你没有关系。
虽然你在其中起到的并不是主要作用，但起码也是推动作用。
另外，北地那些城镇拓荒过程中对精灵村落的烧杀抢掠，似乎与你也有一定的关系吧？”
丝琳希身体微微前倾摆出了一副像是要兴师问罪的架势。
尽管她的体型并不算高，但手脚的比例却格外长，正襟危坐的时候往往会给人以极强的压迫感。
但左思不为所动，仍旧是一副淡然的样子回答：“但凡是我做过的事情从来就没有不承认的。
不过这跟精灵种族没有什么关系。
其中索丹尼斯拉的灭亡是因为它的位置卡在了泰瑟尔与安姆中间，威胁到了陆上唯一的交通要道。
我决不允许自己的帝国境内出现另外一个国中之国，因此摧毁它完全是处于政治上的考量。
更何况我接受了所有的精灵难民，并且妥善的进行了安置。
现如今他们已经融入了新的生活，既没有遭受歧视、没有受过什么虐待，反而得到了一定程度的优待。
至于北地那些精灵村落，我也同样给过融入的机会，凡是主动配合的都得到了足够的好处。
而那些被消灭的则更多是跟当地德鲁伊教派、竖琴手同盟搅合在一起选择成为了我的敌人。
消灭敌人难道还需要看种族吗？
所以请不要误会，我从来没有针对过精灵这个种族，反而会给那些主动融入的精灵提供更多的机会。
哪怕是在地表世界臭名昭著的黑暗精灵也不例外。”
“所以……你不会排斥精灵进入西海岸帝国定居，对吧？”丝琳希眯起眼睛确认道。
“当然不排斥。
因为在我看来，精灵这个种族拥有太多无与伦比的优势。
光是漫长的寿命与肉体不会轻易衰老两项，就足以让你们成为这个世界上最好的劳动力。
不管什么工作，只要几十年乃至几百年做下来，都能成为该领域无可争议的大师。
但有个前提，那就是必须服从帝国的统治。
你们可以自由建立属于自己的社区，信仰自己的神系，维护自己的传统与风俗，但必须遵守帝国的法律、服从帝国官僚和司法系统的管理。
在这个基础上，我可以承诺保护所有生活在帝国境内精灵的安全。”
通过短暂的交谈，左思显然已经猜到了对方的来意。
毕竟现如今整个费伦大陆，除了永聚岛之外基本已经没有多少精灵的定居点了。
照这个速度发展下去，再有个一两千年精灵可能就会从大陆彻底绝迹，自己待在岛上圈地自萌与世隔绝。
这显然不是精灵诸神想要看到的结果。
他们必须走出去，积极与这个世界的其他种族进行友好交流，彰显自己的存在感。
实行独裁统治、政局超级稳定、而且统治者绝对不可能轻易死掉的西海岸帝国，显然就成了最理想的合作对象，没有之一。
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