第 83 章
天边清月如钩,映照山间简陋木屋。
山间开宴席，珍馐佳肴流水般地送上半山腰，远道而来的京城贵客入山多日终于吃上一回好食，直到半夜才心满意足山。
霍清川送客回来时,荀玄微在月坐着独酌。
萧昉临走前拍着胸口打包票,会派遣他麾最得力的将军护送九郎车队入京。一切安排妥当,按来说,不会生出意外。
但混入车队的那位，给了他一次又一次的意外。只要她关的人事,任何况都可能发生。他总有些不太好的预感。
人出走了，筹备中的婚事了泡影，这些都不重要了。如今好不容易寻到了人，总不能一直缀在后头。
他须得额外再多准备一点,让久别重逢再确定一点
荀玄微放金杯,“霍清川，你提前入京。替我办几件事。”
———————
天涯两处,共此一轮明月。
前方车队卡在官道上。车队行得缓慢，行到两州交界处时已经入了夜。前方把守的部曲得了消息，正在慢腾腾地挪开木叉路障,清出入司州的官道，准备放行。
人喊马嘶的喧闹声里,阮朝汐摊开麻纸，借着昏暗的油灯光线，写释长生大尚口中来的,关于阿父的生平。
她的父亲，不到四十年岁,能文善武。至今生死不明，大尚也不知道他在何处。
近乎简陋的一份生平，在管城里随便找一找也能找出百十个。唯一可以当做线索的，就是大尚含含糊糊说的那句“连累了不知生死的故人”。
什么样的人会不知生死？被几句言语连累？
阮朝汐思索着，笔缓缓出两个字：“逃犯。”
入了缉捕令的逃犯，才会生死不知，才会被几句言语连累。
阮朝汐心烦意乱揉皱了纸，扔角落里。
她身处在宽敞的马车里。九郎果拨了一辆马车给她，但她坚决不肯抛弃骡车，荀景游无奈，只得把膘肥体壮的大骡子编入车队中，混在大批辎重车中间。李奕臣拿斗笠遮住脸，驱赶骡车混入车队。
拨给她乘坐的是一辆辎重车，车厢宽敞，里头堆砌了少许箱笼，临时送来了矮几、锦垫隐囊供起居用。
似曾识的辎重车的陈设，周围堆砌的箱笼，让她生出似曾识的感觉。那感觉并不太好。
她掀开一角车帘，盯着前方忙碌清空官道的众多部曲。看了许久，都是陌生面孔，不见徐幼棠燕斩辰。
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阮朝汐放心，松开布帘。
趁着车队堵在官道上的功夫，荀景游亲自过来查看她的况。
“十二……”
阮朝汐瞪他一眼，荀景游立刻改口，“二郎。车马都赠你，可以叫你的家臣赶车。我只有一句，跟着车队前行，绝对不要自作主张。三兄至今停滞在司州山中，司州交界处部曲搜查不断。我看他是不会轻易罢休的。”
阮朝汐谢过他，“你我同舟共渡，我知晓你的难处，定不会连累了你。”
她今日又未乔装，坐在车里，连斗笠都取了。在灯火清浅地了，粉色的唇略弯起，吐出那句“你我同舟共渡”，荀景游站在车外，心头一震，心旌泛起涟漪，耳朵尖不知不觉红了。
孽缘，孽缘。他闪电般侧过身，视线直视远山，竭力装出正经的模样。
“你知道我的苦心就好。你我同舟共渡，我定助你逃脱他的追捕。”
随即提起新来的消息，“你也不必太忧心三兄那处。他不肯出山，谁劝得动！二兄前几日了，好言好语劝，竟被驱赶山，哎，说极为狼狈。二兄气恼不已，已经回程了。”
阮朝汐心里一动，“如此说来，他最近不会出山了？”
荀景游嗤道，“二兄顶着豫州刺史的身份，都被他毫不留面地赶山，谁劝也无用了！我看至少还得折腾几个月。”
“那就好。”阮朝汐微微一，放了心。
原以为荀九郎的身份，片刻后就会放行，不料却滞留良久。车队马匹不安地原地踏着碎步，附近交头接耳的议论声逐渐大起来。
阮朝汐在车里练字，寂静深夜里，不知发生了什么，嘈杂声忽大了起来。前头跟车的陆适之低声道了句，“有人来了。”
有个身影跳荀景游的马车，在众多车辆的掩护，一溜烟往阮朝汐乘坐的大车奔来。“我家郎君有急事知会十二娘。”
溜过来报信的是荀景游身边跟车的家仆。
“坏事了！我家郎君只是例行知会了司州官府一声，要借用官道通行。司州那边的官府不知如何想的，调遣了上千官兵前来护送，我家郎君坚辞也辞不。”
阮朝汐愕着。
家仆顿足抱怨，“来的是司州府军辖的魏将军。那魏将军做事一板一眼，按军营里的做法，要把车队里所有人一律登记在册，说有三郎君遇袭的例子摆在前头，这回要早晚点卯，连根马毛都不少，把我们的郎君车队全须全尾地送京城！”
阮朝汐：“……早晚点卯？等魏将军问到我这处时，我如何应对？伪做你家郎君的兄弟？好友？”
“我家郎君就是遣的过来十二娘通个气。十二娘身上这身男郎的夹袍赶紧换来！那魏将军在官场混迹多年，老辣眼利，十二娘一开口说话就是个娘子，决计瞒不过他的。索性换回女眷服饰，当做荀氏女眷，魏将军反而不好多问。”
阮朝汐立刻打开身边唯一的红木箱笼，翻找旧衣。所幸当初为了妥当保存阿娘的遗物，箱笼里垫了几件柔软旧衣，俱是女子襦裙。
“我是他哪位女眷，他可说清了。”
车队远处响起了嘈杂的问询声，魏将军的将士果挨个问询车队诸人的姓，开始登记造册。车外家仆急道，
“我家郎君说，十二娘被问询时，就说你是荀氏七娘！被郎君带出来游历京城。十二娘七娘熟，被问起也不会出了纰漏。”
阮朝汐准备穿戴的动作停了。
“不可。”她斩钉截铁道，“七娘已经在谈婚论嫁了。若是我假冒她，路上出一点意外，岂不是毁了她声。六娘，七娘，八娘都不可。我可以充作你们荀氏九娘。”
车外家仆急得抓耳挠腮，“我们家九娘她……她六七岁就殁了啊！”
“你我都知道，但魏将军肯定不知。我可以扮做荀九娘。”
昏暗的车里，阮朝汐的拇指缓缓按住匕首柄。
"回告知你家九郎君，若能蒙混过则好，若假扮不过，我自奔走山林，不会连累他。劳烦他把我这三位兄弟带出豫北。”
车外家仆一跺脚：“十二娘等着！的再回郎君商量，马上回来。”
急促的脚步声远了。
布帘子外掀起，陆适之猫腰钻车厢，把阮朝汐里握的匕首按回。
“稍安勿躁。应该可以糊弄过，还未到鱼死网破的时候。”
阮朝汐点点头。
匆忙的脚步声又转回来。家仆的声音再度响起，“我家郎君说，十二娘可以充作荀家九娘。”
“九娘不是我们三房所出，六七岁殁了的事，郎君的外祖家远在京城，肯定不知详。我家郎君说，委屈十二娘，九娘是妾生女，又是隔了房的姊妹，了京城郎君的外祖家，必要受些冷待。”
“没什么可委屈的。我无意见你家郎君的外祖家人，不见面最好。”阮朝汐把匕首收回袖中。“就如此定。司州的路上，我就是荀九娘了。”@无限好文，尽在晋江文学城
家仆急忙奔回回禀，两边算是对了统一的口径。
魏将军带来了十来个干练文掾，登记造册的动作极迅速，不到两刻钟便问到了阮朝汐的大车外，恭谨抱拳问好。
阮朝汐做足了应对准备，魏将军却压根未掀车帘，就在车外询问，“敢问九娘子，车内随行女婢几人。”
阮朝汐心里一跳。
她的目光在车里缓缓扫过，车里除了她之外，还有一人。
她蹲在角落的陆适之对望了一眼。“贴身女婢一人。陆……陆巧。”
陆适之瞠目，嘴巴震惊张开。
红木箱笼还打开着，阮朝汐迅速翻捡出另一套旧衣，扔给陆适之。
车外的魏将军首先询问赶车的姜芝，姜芝随口捏造了个化，随行文掾把姜芝的化登记造册。
登记好了，魏将军又过来询问女婢陆巧，“不敢劳烦九娘子。但这位随行的陆巧娘子，还请露个脸，卑职也好记录册。”
头顶双丫髻的清秀少女扭扭捏捏地倚着车门边福了一福。魏将军粗略打量一眼，没多在意，着重往车里盯了眼。
两边窗帘都拉，车内光线昏暗，隐约出端正跪坐的窈窕身形。
魏将军满意地点点头。
新走马上任的顶头上司萧昉半夜调遣他，他连夜赶上司州无山，面见了荀三郎君。
荀玄微隐晦地他提起，九郎这次出行，似乎带出了一位未出阁的女郎。
叮嘱他清点车队人数时，着重查验车队里是不是多出一位女扮男装的少年郎。不要过多声张，娘子年少贪玩，把人安全护送至京城就是了。
如今果正如荀三郎君叮嘱的那样，车队里确实寻到了一位娘子。倒是没有女扮男装，直接承认了是荀家九娘。
魏将军顺利寻到了人，满意地吩咐左右，“这辆车里是荀氏女眷，身份贵重，万万不能出了差池，郎们把车看好了。”
魏将军众随邑的脚步声往车队后面走。一路亲信议论着。
“原来是荀氏自家的娘子。九郎君带了姊妹出来游玩，又不是什么大事。咳，有什么藏藏掖掖的，直说嘛！知会所有郎，车队里有荀氏女郎。”
“是！”
昏暗的车里，阮朝汐陆适之对哑无言。
等车外的杂乱声响彻底消失，周围恢复了安静，陆适之叹了口气，“他娘的……”
“声音。”阮朝汐提醒。
陆适之捏着嗓子，细细柔柔骂了句，“他娘的兵荒马乱。吓掉我半条命。”
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阮朝汐替他扎好双髻，安抚地拍了拍背，“安之若素。”
——————————
阮朝汐如今了荀九娘，了魏将军每日嘘寒问暖的重点关注人选，她不想害了九郎，当没有半路分道扬镳的道。
“陆巧”咬牙穿了半个月的襦裙，天天顶着双丫髻晃来晃。
车队在官兵的护送一路入司州，行京畿地界，南门直入京城。魏将军总算过来告辞，此告别了这位做事认得过了头的将军。
阮朝汐在路上掀起纱帘观望。京城街巷处处繁华，人流摩肩接踵，众多富贵打扮的郎骑高头大马横穿过市集，比豫北的管城热闹了不知多少倍。
但若仔细往沿街路过的窄巷暗处、桥洞面细看，依旧处处可见衣衫褴褛、面黄肌瘦的穷苦人，破草席往地上一铺，在京城里谋生计。
越往北走，衣衫破烂的穷苦人越少见，周围的宅邸越来越气派，马车行驶过的地面，也城南的泥泞碎石地，逐渐变城北处的大块青石铺地。
路过市集，耳边此起彼伏的吆喝贩卖之声，也不再是城南市集处处都是贩鱼虾的，贩肉的，针线铺子，热腾腾的饼子铺。
城北沿街的店面多出许多古玩书斋，玉石铺，香粉铺，街道开阔安静，横穿过京城的洛河水波粼粼，河畔垂柳十里。
阮朝汐看在眼里，心里揣摩出了大概，城南约莫是百姓庶民集聚所在，城北是富贵人家聚集之地。
车队一路往北行了半个多时辰，上了御街，又御街转东。
面前豁开朗，出一大片桃林。
三月煦暖天气，草长莺飞，正是桃花盛放时。阮朝汐的目光挪不动了。
她在豫州未见过这么大片的桃林，灼灼灿烂，落英满地。人趴在车窗边，纱帘掀起一个角，目不转睛盯着那片灿若云霞的桃林。
“陆巧”也趴过来，惊叹不已。
“城北达官贵人的聚居地，怎会有这么一大片的桃林，怕不是有几千棵？实在罕见。阿般，你看这粗壮枝干，几十年了。”
“兴许是前皇家的御花园。”
“有可能。”
桃林至少占地十亩，车马沿着御街往东行，大片桃林始终在视野里。游玩的游人不少，多半是士人雅客，许多仆童提着食盒，众郎君们就在桃树宴饮。
直到车马转长街，转过一处巷口，桃林才消失在身后，换了满眼梧桐绿意。
阮朝汐在陌生的京城里见到了熟悉的梧桐，心里微微一动，抬头多看了几眼。
头顶梧桐细枝在阳光萌发绿荫，的年头应该不久。
这条长巷约莫三四百步长，宽度可容三辆大车齐头并，巷里安静肃穆，长条青石砖地铺满整条长巷。。
马车停在巷中敞开的大门前。
安静长巷里，竟只有一户人家。此时大门敞开，家仆垂在门口台阶上肃立。
家仆过来请阮朝汐车。
“九娘，到青台巷了。”
“青台巷这处的宅邸，是荀氏在京城置办的宅子。前二郎君、三郎君入京时，都曾住在青台巷。后来朝廷赐官邸，三郎君才搬出住。这处宅子在空置着，我们郎君请九娘放心入住。”
阮朝汐在“陆巧”的搀扶起身车，在京城的春光里，打量深巷里的大宅。
荀九郎在正门处等她。
眉宇间带着隐约的自矜神色，以主人家身份，向阮朝汐展示自家宅院。
“京城青台巷的宅子置办得宽敞。门便是一处极敞阔的待客正堂，纵深五百步，往后院走还需不少路。九娘，你累不累，我替你叫个肩辇。”
阮朝汐失摇头。这点路她走得起。
京城南门一路过来，车停在青台巷的荀氏大宅，她记挂的，却是另一处要紧地方。
“说朝廷给荀三兄赐了一处官邸，在何处？距离青台巷可远？”
荀景游皱了眉。他极不想提他三兄，但身在京城，毕竟躲避不过。
“皇宫位于城北，朝廷赐的官邸也大多在离皇宫不远的地方，方便入朝议事。”
“给三兄的那处官邸，在城东北的悬山巷，距离皇城很近。离青台巷这里虽不算远，但两边车马出行，避开五更早朝时分，轻易碰不上的。”
阮朝汐循着他的指点方向，遥遥看了眼东北方。
荀景游想把她安置在最好的一处精致内院，阮朝汐拒绝了。她沿着敞阔的后宅走了半圈，选了一处靠近角门的清静院落。
“我喜静。”她容地解释，“住处离角门近，出门也方便。这是我头一次来京城，我母家那边……总是要拜访的。”
荀九郎恍大悟，“不错，我记得你母家是泰山羊氏，祖籍京城。可是有些亲族要寻访？你自。”
阮朝汐不置可否地了。“我这边不急。九郎，你忙。”
荀九郎确实忙得很。他外祖家萧氏那边迎接的家仆已经登了门，众部曲们正在忙忙碌碌卸贺礼，清点礼单，荀景游连一顿饭食都未在青台巷用，沐浴更衣，就要赶赴萧氏登门拜访。
临之前，又她说，“这次意外牵连了你，萧氏已经遣人在问‘荀九娘’的事了。劳烦你在青台巷多住几日。”
阮朝汐这次入京，原本也打算停留几日，探探大尚说的那处“净法寺”。
“住几日无妨，但莫让我你外祖家。”
荀九郎匆忙出行前，不放心地叮嘱，“千万莫要独自出门行走。京城虽繁华，却也算不上多安稳的地界。今晚我事忙，你先自己歇一歇，明日我领你出逛逛。对了，我准备了幕篱给你。”
阮朝汐抿着嘴了，道了谢。
荀九郎前脚刚走，在家仆瞪大的视线里，她立刻带着三人出了门。
荀玄微隐居在山里，不代表一辈子不出山。她在京城一刻也不想耽误。
———
“陆巧”终于又了陆适之，换一身翩翩好衣裳，往桃林里游玩的人群处转了一圈，打探了整箩筐的消息回来。
“难怪皇城边上的富贵地界有一大块桃林！据说这块桃林，原是达官贵人自家的后花园。后来家族败落，好大一块宅邸被瓜分了几块，喏，前后两条街巷的五六处宅院，都是那家的旧宅分出的。只余这十亩桃林，倒了京城里人人可逛得的胜景地。”
“因着这片桃林美景，附近的宅子一处比一处价高。喏，看那边。”
陆适之摇着羽扇，遥指向百步外的街巷里一处敞开的大门。众多家仆忙忙碌碌地抬着物件出，辎重车马充塞了街巷。
“我许多人议论，新近转了一户，不知哪处的富贵门第急买，据说卖出了百两金的贵价，整箱金抬门，原主人家连夜搬走。那条街原本叫桃枝巷，在大家都戏称叫百金巷。”
几人难得有轻松的时候，阮朝汐着打量那处“百金巷”。
荀九郎给她准备的幕篱只是一层薄纱，看得清周围。她索性戴着幕篱了车，落英缤纷的桃林间穿行而过。
微风拂过衣袂，粉色花瓣纷纷扬扬飘落如雨，她抬头看难得的美景。
就在这时，忽感觉到一点异样绪。
被窥探的感觉很微妙，她脚一顿，敏锐地回身望。
她望的方位，就是刚才被陆适之抬遥指，称‘百金贵价’的那座宅邸。
粉墙围拢的内院里，隐约出大片飞檐楼阁。隔着一道粉墙，百步外的高楼之上，有人凭栏远眺方桃林。隔着幕篱薄纱，她看不清那人的身形，但想来应是主人家在自家高楼赏景，没什么可说的。
就连李奕臣都未察觉异样，她的脚步顿了顿，还是继续沿着桃林径往前走。
身侧的李奕臣正姜芝声咕哝着。
“京城里的贵人是花钱如流水。百金巨资买个宅子，就为了在自家宅子里看桃花。走个百来步过来不也能看得见么……”
——————
高楼处风大，吹起广袖衣袂。荀玄微站在高楼上凭栏俯视，注视着桃林深处的径。
目光带着温柔眷恋，凝视着那道纤长婀娜的身姿在林间走了一大段路。
她似乎很喜欢这处桃林，驻足停留数次，抬接了几朵桃花，最后在桃林尽头上了马车。马车逐渐消失在视野里。
他身处的是一处两层木阁楼，登高望远，可以清楚地望见十亩桃林，以及桃林对面的青台巷。
九郎的车队午时停在青台巷门口，阮朝汐的马车傍晚出了门，他都在阁楼的栏杆高处，心平气地眺望。
身后的木楼梯传来脚步声，霍清川匆匆上来。
九郎的车队前脚南门京，郎君的车队后脚东门入城。车队了朝廷拨来的官邸，郎君自己来桃枝巷。
“按郎君的吩咐，说是远途跋涉，劳顿病倒，条陈递皇城里尚书省，告了十日的假。”
荀玄微“唔”了声，“先告假十日，再看后续如何。”目光转回一墙之隔的桃林。
“他们初来乍到京城。性子谨慎点的人，都会原路，原路回。”
桃林占地广阔，有众多脚踩出来的径纵横交错其中，但供马车出行的通路只有一条。
他赞许颔首，“这处宅子买的好。”
燕斩辰踩着楼梯上来，里托了个木托盘，托盘上放了找寻急用的东西。
荀玄微托盘里掂起一幅轻而薄的白绡纱，展开打量，约莫三指宽，细细长长的一条。
霍清川一路快马入京，比车队早到七八日，也在京城里打探了七八日。荀玄微握着长条绡纱，继续询问霍清川，“年半道上遇刺受伤，京城里可传出具体是什么伤？”
“消息被刻意打压过，平卢王做的好事没有传出，但朝臣该知道的都知道了。至于京城街巷里流传的说法，是郎君的车队遭遇了流寇。”
“遭遇流寇，意外受伤……那就是什么伤势都可能了。”
荀玄微沉吟着，指腹挑着白绡纱，薄如蝉翼的纱布蒙在眼上，视野里的烛火朦胧起来。
一圈不足以遮蔽视线。
轻而薄的绡纱蒙住双眼，牢牢地缠绕了三圈，系在脑后。
“可以了。领我桃林。”
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山间开宴席，珍馐佳肴流水般地送上半山腰，远道而来的京城贵客入山多日终于吃上一回好食，直到半夜才心满意足山。
霍清川送客回来时,荀玄微在月坐着独酌。
萧昉临走前拍着胸口打包票,会派遣他麾最得力的将军护送九郎车队入京。一切安排妥当,按来说,不会生出意外。
但混入车队的那位，给了他一次又一次的意外。只要她关的人事,任何况都可能发生。他总有些不太好的预感。
人出走了，筹备中的婚事了泡影，这些都不重要了。如今好不容易寻到了人，总不能一直缀在后头。
他须得额外再多准备一点,让久别重逢再确定一点
荀玄微放金杯,“霍清川，你提前入京。替我办几件事。”
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前方车队卡在官道上。车队行得缓慢，行到两州交界处时已经入了夜。前方把守的部曲得了消息，正在慢腾腾地挪开木叉路障,清出入司州的官道，准备放行。
人喊马嘶的喧闹声里,阮朝汐摊开麻纸，借着昏暗的油灯光线，写释长生大尚口中来的,关于阿父的生平。
她的父亲，不到四十年岁,能文善武。至今生死不明，大尚也不知道他在何处。
近乎简陋的一份生平，在管城里随便找一找也能找出百十个。唯一可以当做线索的，就是大尚含含糊糊说的那句“连累了不知生死的故人”。
什么样的人会不知生死？被几句言语连累？
阮朝汐思索着，笔缓缓出两个字：“逃犯。”
入了缉捕令的逃犯，才会生死不知，才会被几句言语连累。
阮朝汐心烦意乱揉皱了纸，扔角落里。
她身处在宽敞的马车里。九郎果拨了一辆马车给她，但她坚决不肯抛弃骡车，荀景游无奈，只得把膘肥体壮的大骡子编入车队中，混在大批辎重车中间。李奕臣拿斗笠遮住脸，驱赶骡车混入车队。
拨给她乘坐的是一辆辎重车，车厢宽敞，里头堆砌了少许箱笼，临时送来了矮几、锦垫隐囊供起居用。
似曾识的辎重车的陈设，周围堆砌的箱笼，让她生出似曾识的感觉。那感觉并不太好。
她掀开一角车帘，盯着前方忙碌清空官道的众多部曲。看了许久，都是陌生面孔，不见徐幼棠燕斩辰。
@无限好文，尽在晋江文学城
阮朝汐放心，松开布帘。
趁着车队堵在官道上的功夫，荀景游亲自过来查看她的况。
“十二……”
阮朝汐瞪他一眼，荀景游立刻改口，“二郎。车马都赠你，可以叫你的家臣赶车。我只有一句，跟着车队前行，绝对不要自作主张。三兄至今停滞在司州山中，司州交界处部曲搜查不断。我看他是不会轻易罢休的。”
阮朝汐谢过他，“你我同舟共渡，我知晓你的难处，定不会连累了你。”
她今日又未乔装，坐在车里，连斗笠都取了。在灯火清浅地了，粉色的唇略弯起，吐出那句“你我同舟共渡”，荀景游站在车外，心头一震，心旌泛起涟漪，耳朵尖不知不觉红了。
孽缘，孽缘。他闪电般侧过身，视线直视远山，竭力装出正经的模样。
“你知道我的苦心就好。你我同舟共渡，我定助你逃脱他的追捕。”
随即提起新来的消息，“你也不必太忧心三兄那处。他不肯出山，谁劝得动！二兄前几日了，好言好语劝，竟被驱赶山，哎，说极为狼狈。二兄气恼不已，已经回程了。”
阮朝汐心里一动，“如此说来，他最近不会出山了？”
荀景游嗤道，“二兄顶着豫州刺史的身份，都被他毫不留面地赶山，谁劝也无用了！我看至少还得折腾几个月。”
“那就好。”阮朝汐微微一，放了心。
原以为荀九郎的身份，片刻后就会放行，不料却滞留良久。车队马匹不安地原地踏着碎步，附近交头接耳的议论声逐渐大起来。
阮朝汐在车里练字，寂静深夜里，不知发生了什么，嘈杂声忽大了起来。前头跟车的陆适之低声道了句，“有人来了。”
有个身影跳荀景游的马车，在众多车辆的掩护，一溜烟往阮朝汐乘坐的大车奔来。“我家郎君有急事知会十二娘。”
溜过来报信的是荀景游身边跟车的家仆。
“坏事了！我家郎君只是例行知会了司州官府一声，要借用官道通行。司州那边的官府不知如何想的，调遣了上千官兵前来护送，我家郎君坚辞也辞不。”
阮朝汐愕着。
家仆顿足抱怨，“来的是司州府军辖的魏将军。那魏将军做事一板一眼，按军营里的做法，要把车队里所有人一律登记在册，说有三郎君遇袭的例子摆在前头，这回要早晚点卯，连根马毛都不少，把我们的郎君车队全须全尾地送京城！”
阮朝汐：“……早晚点卯？等魏将军问到我这处时，我如何应对？伪做你家郎君的兄弟？好友？”
“我家郎君就是遣的过来十二娘通个气。十二娘身上这身男郎的夹袍赶紧换来！那魏将军在官场混迹多年，老辣眼利，十二娘一开口说话就是个娘子，决计瞒不过他的。索性换回女眷服饰，当做荀氏女眷，魏将军反而不好多问。”
阮朝汐立刻打开身边唯一的红木箱笼，翻找旧衣。所幸当初为了妥当保存阿娘的遗物，箱笼里垫了几件柔软旧衣，俱是女子襦裙。
“我是他哪位女眷，他可说清了。”
车队远处响起了嘈杂的问询声，魏将军的将士果挨个问询车队诸人的姓，开始登记造册。车外家仆急道，
“我家郎君说，十二娘被问询时，就说你是荀氏七娘！被郎君带出来游历京城。十二娘七娘熟，被问起也不会出了纰漏。”
阮朝汐准备穿戴的动作停了。
“不可。”她斩钉截铁道，“七娘已经在谈婚论嫁了。若是我假冒她，路上出一点意外，岂不是毁了她声。六娘，七娘，八娘都不可。我可以充作你们荀氏九娘。”
车外家仆急得抓耳挠腮，“我们家九娘她……她六七岁就殁了啊！”
“你我都知道，但魏将军肯定不知。我可以扮做荀九娘。”
昏暗的车里，阮朝汐的拇指缓缓按住匕首柄。
"回告知你家九郎君，若能蒙混过则好，若假扮不过，我自奔走山林，不会连累他。劳烦他把我这三位兄弟带出豫北。”
车外家仆一跺脚：“十二娘等着！的再回郎君商量，马上回来。”
急促的脚步声远了。
布帘子外掀起，陆适之猫腰钻车厢，把阮朝汐里握的匕首按回。
“稍安勿躁。应该可以糊弄过，还未到鱼死网破的时候。”
阮朝汐点点头。
匆忙的脚步声又转回来。家仆的声音再度响起，“我家郎君说，十二娘可以充作荀家九娘。”
“九娘不是我们三房所出，六七岁殁了的事，郎君的外祖家远在京城，肯定不知详。我家郎君说，委屈十二娘，九娘是妾生女，又是隔了房的姊妹，了京城郎君的外祖家，必要受些冷待。”
“没什么可委屈的。我无意见你家郎君的外祖家人，不见面最好。”阮朝汐把匕首收回袖中。“就如此定。司州的路上，我就是荀九娘了。”@无限好文，尽在晋江文学城
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魏将军带来了十来个干练文掾，登记造册的动作极迅速，不到两刻钟便问到了阮朝汐的大车外，恭谨抱拳问好。
阮朝汐做足了应对准备，魏将军却压根未掀车帘，就在车外询问，“敢问九娘子，车内随行女婢几人。”
阮朝汐心里一跳。
她的目光在车里缓缓扫过，车里除了她之外，还有一人。
她蹲在角落的陆适之对望了一眼。“贴身女婢一人。陆……陆巧。”
陆适之瞠目，嘴巴震惊张开。
红木箱笼还打开着，阮朝汐迅速翻捡出另一套旧衣，扔给陆适之。
车外的魏将军首先询问赶车的姜芝，姜芝随口捏造了个化，随行文掾把姜芝的化登记造册。
登记好了，魏将军又过来询问女婢陆巧，“不敢劳烦九娘子。但这位随行的陆巧娘子，还请露个脸，卑职也好记录册。”
头顶双丫髻的清秀少女扭扭捏捏地倚着车门边福了一福。魏将军粗略打量一眼，没多在意，着重往车里盯了眼。
两边窗帘都拉，车内光线昏暗，隐约出端正跪坐的窈窕身形。
魏将军满意地点点头。
新走马上任的顶头上司萧昉半夜调遣他，他连夜赶上司州无山，面见了荀三郎君。
荀玄微隐晦地他提起，九郎这次出行，似乎带出了一位未出阁的女郎。
叮嘱他清点车队人数时，着重查验车队里是不是多出一位女扮男装的少年郎。不要过多声张，娘子年少贪玩，把人安全护送至京城就是了。
如今果正如荀三郎君叮嘱的那样，车队里确实寻到了一位娘子。倒是没有女扮男装，直接承认了是荀家九娘。
魏将军顺利寻到了人，满意地吩咐左右，“这辆车里是荀氏女眷，身份贵重，万万不能出了差池，郎们把车看好了。”
魏将军众随邑的脚步声往车队后面走。一路亲信议论着。
“原来是荀氏自家的娘子。九郎君带了姊妹出来游玩，又不是什么大事。咳，有什么藏藏掖掖的，直说嘛！知会所有郎，车队里有荀氏女郎。”
“是！”
昏暗的车里，阮朝汐陆适之对哑无言。
等车外的杂乱声响彻底消失，周围恢复了安静，陆适之叹了口气，“他娘的……”
“声音。”阮朝汐提醒。
陆适之捏着嗓子，细细柔柔骂了句，“他娘的兵荒马乱。吓掉我半条命。”
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阮朝汐替他扎好双髻，安抚地拍了拍背，“安之若素。”
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阮朝汐如今了荀九娘，了魏将军每日嘘寒问暖的重点关注人选，她不想害了九郎，当没有半路分道扬镳的道。
“陆巧”咬牙穿了半个月的襦裙，天天顶着双丫髻晃来晃。
车队在官兵的护送一路入司州，行京畿地界，南门直入京城。魏将军总算过来告辞，此告别了这位做事认得过了头的将军。
阮朝汐在路上掀起纱帘观望。京城街巷处处繁华，人流摩肩接踵，众多富贵打扮的郎骑高头大马横穿过市集，比豫北的管城热闹了不知多少倍。
但若仔细往沿街路过的窄巷暗处、桥洞面细看，依旧处处可见衣衫褴褛、面黄肌瘦的穷苦人，破草席往地上一铺，在京城里谋生计。
越往北走，衣衫破烂的穷苦人越少见，周围的宅邸越来越气派，马车行驶过的地面，也城南的泥泞碎石地，逐渐变城北处的大块青石铺地。
路过市集，耳边此起彼伏的吆喝贩卖之声，也不再是城南市集处处都是贩鱼虾的，贩肉的，针线铺子，热腾腾的饼子铺。
城北沿街的店面多出许多古玩书斋，玉石铺，香粉铺，街道开阔安静，横穿过京城的洛河水波粼粼，河畔垂柳十里。
阮朝汐看在眼里，心里揣摩出了大概，城南约莫是百姓庶民集聚所在，城北是富贵人家聚集之地。
车队一路往北行了半个多时辰，上了御街，又御街转东。
面前豁开朗，出一大片桃林。
三月煦暖天气，草长莺飞，正是桃花盛放时。阮朝汐的目光挪不动了。
她在豫州未见过这么大片的桃林，灼灼灿烂，落英满地。人趴在车窗边，纱帘掀起一个角，目不转睛盯着那片灿若云霞的桃林。
“陆巧”也趴过来，惊叹不已。
“城北达官贵人的聚居地，怎会有这么一大片的桃林，怕不是有几千棵？实在罕见。阿般，你看这粗壮枝干，几十年了。”
“兴许是前皇家的御花园。”
“有可能。”
桃林至少占地十亩，车马沿着御街往东行，大片桃林始终在视野里。游玩的游人不少，多半是士人雅客，许多仆童提着食盒，众郎君们就在桃树宴饮。
直到车马转长街，转过一处巷口，桃林才消失在身后，换了满眼梧桐绿意。
阮朝汐在陌生的京城里见到了熟悉的梧桐，心里微微一动，抬头多看了几眼。
头顶梧桐细枝在阳光萌发绿荫，的年头应该不久。
这条长巷约莫三四百步长，宽度可容三辆大车齐头并，巷里安静肃穆，长条青石砖地铺满整条长巷。。
马车停在巷中敞开的大门前。
安静长巷里，竟只有一户人家。此时大门敞开，家仆垂在门口台阶上肃立。
家仆过来请阮朝汐车。
“九娘，到青台巷了。”
“青台巷这处的宅邸，是荀氏在京城置办的宅子。前二郎君、三郎君入京时，都曾住在青台巷。后来朝廷赐官邸，三郎君才搬出住。这处宅子在空置着，我们郎君请九娘放心入住。”
阮朝汐在“陆巧”的搀扶起身车，在京城的春光里，打量深巷里的大宅。
荀九郎在正门处等她。
眉宇间带着隐约的自矜神色，以主人家身份，向阮朝汐展示自家宅院。
“京城青台巷的宅子置办得宽敞。门便是一处极敞阔的待客正堂，纵深五百步，往后院走还需不少路。九娘，你累不累，我替你叫个肩辇。”
阮朝汐失摇头。这点路她走得起。
京城南门一路过来，车停在青台巷的荀氏大宅，她记挂的，却是另一处要紧地方。
“说朝廷给荀三兄赐了一处官邸，在何处？距离青台巷可远？”
荀景游皱了眉。他极不想提他三兄，但身在京城，毕竟躲避不过。
“皇宫位于城北，朝廷赐的官邸也大多在离皇宫不远的地方，方便入朝议事。”
“给三兄的那处官邸，在城东北的悬山巷，距离皇城很近。离青台巷这里虽不算远，但两边车马出行，避开五更早朝时分，轻易碰不上的。”
阮朝汐循着他的指点方向，遥遥看了眼东北方。
荀景游想把她安置在最好的一处精致内院，阮朝汐拒绝了。她沿着敞阔的后宅走了半圈，选了一处靠近角门的清静院落。
“我喜静。”她容地解释，“住处离角门近，出门也方便。这是我头一次来京城，我母家那边……总是要拜访的。”
荀九郎恍大悟，“不错，我记得你母家是泰山羊氏，祖籍京城。可是有些亲族要寻访？你自。”
阮朝汐不置可否地了。“我这边不急。九郎，你忙。”
荀九郎确实忙得很。他外祖家萧氏那边迎接的家仆已经登了门，众部曲们正在忙忙碌碌卸贺礼，清点礼单，荀景游连一顿饭食都未在青台巷用，沐浴更衣，就要赶赴萧氏登门拜访。
临之前，又她说，“这次意外牵连了你，萧氏已经遣人在问‘荀九娘’的事了。劳烦你在青台巷多住几日。”
阮朝汐这次入京，原本也打算停留几日，探探大尚说的那处“净法寺”。
“住几日无妨，但莫让我你外祖家。”
荀九郎匆忙出行前，不放心地叮嘱，“千万莫要独自出门行走。京城虽繁华，却也算不上多安稳的地界。今晚我事忙，你先自己歇一歇，明日我领你出逛逛。对了，我准备了幕篱给你。”
阮朝汐抿着嘴了，道了谢。
荀九郎前脚刚走，在家仆瞪大的视线里，她立刻带着三人出了门。
荀玄微隐居在山里，不代表一辈子不出山。她在京城一刻也不想耽误。
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“陆巧”终于又了陆适之，换一身翩翩好衣裳，往桃林里游玩的人群处转了一圈，打探了整箩筐的消息回来。
“难怪皇城边上的富贵地界有一大块桃林！据说这块桃林，原是达官贵人自家的后花园。后来家族败落，好大一块宅邸被瓜分了几块，喏，前后两条街巷的五六处宅院，都是那家的旧宅分出的。只余这十亩桃林，倒了京城里人人可逛得的胜景地。”
“因着这片桃林美景，附近的宅子一处比一处价高。喏，看那边。”
陆适之摇着羽扇，遥指向百步外的街巷里一处敞开的大门。众多家仆忙忙碌碌地抬着物件出，辎重车马充塞了街巷。
“我许多人议论，新近转了一户，不知哪处的富贵门第急买，据说卖出了百两金的贵价，整箱金抬门，原主人家连夜搬走。那条街原本叫桃枝巷，在大家都戏称叫百金巷。”
几人难得有轻松的时候，阮朝汐着打量那处“百金巷”。
荀九郎给她准备的幕篱只是一层薄纱，看得清周围。她索性戴着幕篱了车，落英缤纷的桃林间穿行而过。
微风拂过衣袂，粉色花瓣纷纷扬扬飘落如雨，她抬头看难得的美景。
就在这时，忽感觉到一点异样绪。
被窥探的感觉很微妙，她脚一顿，敏锐地回身望。
她望的方位，就是刚才被陆适之抬遥指，称‘百金贵价’的那座宅邸。
粉墙围拢的内院里，隐约出大片飞檐楼阁。隔着一道粉墙，百步外的高楼之上，有人凭栏远眺方桃林。隔着幕篱薄纱，她看不清那人的身形，但想来应是主人家在自家高楼赏景，没什么可说的。
就连李奕臣都未察觉异样，她的脚步顿了顿，还是继续沿着桃林径往前走。
身侧的李奕臣正姜芝声咕哝着。
“京城里的贵人是花钱如流水。百金巨资买个宅子，就为了在自家宅子里看桃花。走个百来步过来不也能看得见么……”
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高楼处风大，吹起广袖衣袂。荀玄微站在高楼上凭栏俯视，注视着桃林深处的径。
目光带着温柔眷恋，凝视着那道纤长婀娜的身姿在林间走了一大段路。
她似乎很喜欢这处桃林，驻足停留数次，抬接了几朵桃花，最后在桃林尽头上了马车。马车逐渐消失在视野里。
他身处的是一处两层木阁楼，登高望远，可以清楚地望见十亩桃林，以及桃林对面的青台巷。
九郎的车队午时停在青台巷门口，阮朝汐的马车傍晚出了门，他都在阁楼的栏杆高处，心平气地眺望。
身后的木楼梯传来脚步声，霍清川匆匆上来。
九郎的车队前脚南门京，郎君的车队后脚东门入城。车队了朝廷拨来的官邸，郎君自己来桃枝巷。
“按郎君的吩咐，说是远途跋涉，劳顿病倒，条陈递皇城里尚书省，告了十日的假。”
荀玄微“唔”了声，“先告假十日，再看后续如何。”目光转回一墙之隔的桃林。
“他们初来乍到京城。性子谨慎点的人，都会原路，原路回。”
桃林占地广阔，有众多脚踩出来的径纵横交错其中，但供马车出行的通路只有一条。
他赞许颔首，“这处宅子买的好。”
燕斩辰踩着楼梯上来，里托了个木托盘，托盘上放了找寻急用的东西。
荀玄微托盘里掂起一幅轻而薄的白绡纱，展开打量，约莫三指宽，细细长长的一条。
霍清川一路快马入京，比车队早到七八日，也在京城里打探了七八日。荀玄微握着长条绡纱，继续询问霍清川，“年半道上遇刺受伤，京城里可传出具体是什么伤？”
“消息被刻意打压过，平卢王做的好事没有传出，但朝臣该知道的都知道了。至于京城街巷里流传的说法，是郎君的车队遭遇了流寇。”
“遭遇流寇，意外受伤……那就是什么伤势都可能了。”
荀玄微沉吟着，指腹挑着白绡纱，薄如蝉翼的纱布蒙在眼上，视野里的烛火朦胧起来。
一圈不足以遮蔽视线。
轻而薄的绡纱蒙住双眼，牢牢地缠绕了三圈，系在脑后。
“可以了。领我桃林。”
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