第25章 第二十五章
意识到自己竟对小妇人的玉足起了把玩的心思,顾玄启眸色深了深，将她的脚放回床上，接过张海准备的干净帕子擦了擦手,才开口道：“其一,她出现的时机地点太过巧合；其二，那薛伟晔既然图财，即便没了那箱金银，也可以将她卖入教坊妓馆换取银两，为何要将她推下水还不施救？其三，她虎口处有薄茧,分明是习武之人。其四，她听到你称孤殿下,竟丝毫不惊讶，显然是事先知道孤的身份。留下如此多破绽,还当什么刺客？”
宋蝶一时惭愧不已,殿下说的这几处破绽她竟一处也没发现，看来她的眼力的确得练一练。
正要请教殿下该如何练眼力,却见太子擦完手直接大步出去了，宋蝶有些讶异,她怎么觉得太子离开时的步伐有些过于仓促呢？
顾玄启走出舱房，闭了闭眼，才将心中那点念头压了下去。
等回到三楼,想起方才小妇人当着他的面被挟持一事，他面色微冷：“将刺客严刑逼供，看看究竟是谁人指使。另外，刚才在场的所有侍卫，自去领罚。”
袁锐心头一凛,当即听令，他自己刚才也在场，虽是在舱房内保护殿下，但殿下既然吩咐了，他自然也得领罚。
他跟在殿下身边这么久，甚少见殿下做出这样的处罚，可见是真的生气了。
宋蝶并不知道太子因为她惩罚了在场的所有侍卫，刺客之事过后，她不再假装晕船，每日都抱着棠棠到饭厅同太子一起用膳。
这日刚用完晚膳，听到外面一片喧哗，才知道外面雨停了，彩虹出来了。
“娘，抱棠棠去看彩虹！”棠棠兴奋道。
宋蝶正要弯腰抱他，却见太子抢先一步将棠棠抱了起来。
“你娘脚伤刚好，孤抱你去看。”顾玄启说罢抱着棠棠走了出去。
宋蝶见此只好跟了上去，到了船头，见雨后蔚蓝的天空中一道彩虹绚丽异常，它横跨远处的高山和运河，像是一座通往天阙的仙桥，令人向往。
棠棠伸出小手想要去够这道彩虹，却怎么也够不着，便指挥道：“举高点，再举高点……”
宋蝶本来担心棠棠没大没小的会惹恼太子，没想到今日太子心情似乎不错，竟相当配合地将棠棠一再举高。
恰巧一道霞光照射过来，将棠棠的小手染成霞色，他以为自己终于摸到了彩虹，一时高兴地欢呼起来：“娘，我抓到彩虹了！好漂亮的彩虹！棠棠是不是好厉害？”
宋蝶见他傻乎乎的，却还是点头夸赞道：“嗯，棠棠最厉害了！”
棠棠于是开心得手舞足蹈，偏偏小手一动手中的‘彩虹’就不见了，再抓也抓不着了，当即撇起嘴来：“娘，彩虹一点都不乖，都不跟棠棠打声招呼就跑了。”
宋蝶听了忍不住笑出声来：“对对对，彩虹不乖，还是棠棠乖！”
顾玄启被小妇人的绚烂笑容感染，嘴角也跟着噙了笑。
远处拐角，采南路过见小凯蹲在角落傻笑，便伸手在他眼前晃了晃：“你一个人在这儿傻笑什么呢？”
小凯冲船头努了努下巴：“采南姐，你不觉得少夫人和殿下特别般配吗？再加上棠棠，看起来就像是一家三口。”
采南看了眼船头，也觉得太子抱着小少爷和少夫人一起看彩虹的画面特别美好。她甚至有些遗憾自己不会作画，不然就可以把这一幕画下来了。
“什么一家三口？你小子尽胡说，少夫人才不会进东宫。”郝冬正好路过听到这句话，便停下来用力敲了下小凯的头。
小凯捂着额头，翻起白眼道：“就算少夫人不进东宫，也不会看上你。你就别癞蛤蟆想吃天鹅肉了。”
郝冬一张黑脸憋得通红，瓮声说了句：“老子才没有想吃天鹅肉。”说完气忿地回了舱房。
采南跟进舱房安慰他：“小凯就是随口一说，你别太生气了。”
“采南，你是不是也觉得我配不上少夫人？”郝冬闷声问。
采南有些为难，怕说了实话打击到他。
好在郝冬自问自答道：“我当然知道我配不上少夫人，我也从来没妄想过少夫人，我只要能一辈子给少夫人看家护院就心满意足了。”
“你能这么想当然最好了。”采南松了口气，不说配不配的，少夫人显然对郝冬没有过一丝男女之情，反倒对太子殿下很是用了几分情。只不过少夫人舍不下棠棠，才不愿意进东宫。
门外，偷听到这番话的小凯转了转眼珠，决定改明儿就把这事告诉太子，让太子收拾他。
顾玄启从小凯口中得知此事后，只寻了个机会试探宋蝶，说是可以安排郝冬进京兆府做衙役，见宋蝶欣喜地替郝冬应了下来，便知道她对郝冬没有半分心思。他之前因为郝冬吃的醋当真是白吃了。
这样也好，说明她心里只有他一个人，顶多再加上棠棠那个小萝卜头。只要他稍加图谋，假以时日，定能让小妇人心甘情愿入东宫。
此行虽急着押解叛党回京，但考虑到宋蝶是第一次出远门，每到一州顾玄启都会让船靠岸停上小半日，带宋蝶下船转一转，看看当地风俗景观，尝尝当地特色美食。
宋蝶抓住机会，每到一地都会让掌柜采买些当地特产，等回京后转手卖出去，便可赚上一笔。另外还会买些当地特有的花苗花种，等到了长安试着种上一种，看看能不能养活。
时间一晃半个月过去，客船终于抵达长安，一行人在日暮时分从码头下了船，被关押在船舱底层的叛党也被押下船装进囚车。
宋蝶远远地看着于大人于夫人等叛党上囚车，见昔日满头珠翠的于夫人如今成了浑身脏兮兮的阶下囚，她心里正唏嘘着，于夫人却看到了她，并大喊大叫起来。
“宋氏，竟然真的是你！你竟然真的勾搭上了太子！我对你赵家有恩，你快帮我跟太子求求情，我真的没有谋逆，那都是我家老爷犯的事，和我无关啊……”于夫人还没说完就被堵住嘴押上了囚车。
宋蝶万万没想到隔这么远于夫人也能认出她，还认出了她身侧的太子殿下。
不过于夫人莫不是在船舱里关久了把脑子关坏了？这么大的谋逆案，岂是她能插嘴求情的？难道她求了情，太子就会听她的？她可不认为自己还有这个本事。
宋蝶偷偷觑了眼太子，见太子面色平静，看不出喜怒，她张了张嘴，想解释几句又不知道该从何说起。
顾玄启察觉到她的小动作，误解了她的意思，语气微冷：“怎么，你要替她求情？”
宋蝶吓得直摇头：“妾身怎敢为叛党求情？”
“她不是说对赵家有恩？”顾玄启试探道。
“于夫人对赵家之恩，不过是看上了我婆婆养的牡丹花‘一捻红’，使得殿春花行的生意兴隆了些，算不得什么大恩。”宋蝶解释完，又正义凛然道：“即便于夫人真的对赵家有大恩，一家之小事又怎能和一国之大事相提并论，妾身断然不会糊涂到因为些许恩情为叛党求情。”
顾玄启见她还算明是非，满意地点了点头，又问：“你初到长安，打算在何处歇脚？”
“等货卸到仓库，妾身会到城中寻间客栈暂歇，再找牙行买处宅院。”码头有仓库租赁，宋蝶已让掌柜的去赁了间仓库，将船上的货物运过去。
顾玄启蹙了蹙眉：“客栈人多眼杂不甚安全，孤在城中有处别院，可借你暂住些时日。”
宋蝶一听吓了一跳，无亲无故的，她怎可住进太子的别院？不知道的，还以为她是太子的外室呢。
“有劳殿下费心，妾身此次带了许多奴仆，还是住客栈便利些，就不叨扰殿下了。”宋蝶婉拒道。
顾玄启心知小妇人这是在防备他，他略一沉吟，道：“你既是东宫门客，初到长安本该带你到东宫安顿下来。但东宫门客俱是男子，且都住在前院，你一个女子住进前院多有不便，这才让你到城中别院暂住几日。还是说，你想住进东宫后院？”
东宫后院？那不是东宫嫔妃住的地方吗？宋蝶吓得立即改口道：“怎敢打扰东宫娘娘们？妾身还是先到殿下的别院叨扰几日，等买到宅院妾身再搬出去。”
顾玄启唇角微不可查的扬了扬，小妇人果然不经吓，他不过略吓唬了她几句，她便立时妥协了。
但她对入东宫似是极为抵触，看来，要想让她心甘情愿进东宫，他得多用些心思了。
因要回宫面圣，顾玄启让张海带宋蝶去别院安顿下来，也省得她误以为他对她图谋不轨。
事实上，得知太子不去别院，宋蝶还真的松了口气。不然同住一处宅院，怕是会引人误会。
宋蝶带着一行人跟随张公公去到城中别院，发现这处别院从外面看着普普通通，里面却大有乾坤，前后好几进院落以曲折游廊相连，后院有一个极大的庭院，庭院里没种多少花木，看起来有些空旷。
院中有一个小湖，湖心有座亭，湖面上飘着青绿莲叶，想来到了夏日，到湖心亭赏荷花会极惬意。
宋蝶让掌柜伙计还有男仆在外院安置，自己带着棠棠还有一众女婢到后院安歇。
她本想在后院挑一处小偏院暂住，张公公却直接将她带到了正院，坚持让她在正院住下。
宋蝶无奈之下，只能应了下来，心里却想着得尽快找牙行买间宅院搬出去。
既然住不了几日，带来的箱笼行李就不用归置了，只取了这几日要用的出来，其他的都原封不动放在偏房，搬家时便可直接搬过去。
张公公将她们安顿好后，就回宫复命去了。临走前将小凯留了下来，说是给她们跑腿用。
宋蝶没有拒绝，毕竟在淮宣客栈被下药那日，还多亏小凯去给太子报了信，算起来小凯对她是有恩的。
正院里处处雅致，房间里许多摆件一看就价值不凡。宋蝶特意叮嘱采南她们收拾房间时注意着些，别磕到碰到那些珍玩摆件，万一打碎了赔都赔不起。
还没收拾完，棠棠就开始叫饿，宋蝶正要让秋篱出去买些膳食回来，后厨竟然做好了一桌饭菜送了上来，说是张公公吩咐好的。宋蝶只好给了赏银，带着棠棠采南等人一起用了膳。
还别说，这别院后厨的手艺当真不错，比一席百两的玉珍楼还要出色许多。
单是一处别院的后厨就有这般手艺，那东宫御厨的厨艺想必更精妙。难怪在赵家庄子上时，太子看到她做的那桌乡野粗食会难以下筷。
用完晚膳，前院的管事过来求见，宋蝶借住在这别院，自然不能不见。
谁知那管事上来就跪到地上磕头道：“奴才刘顺，见过夫人。”
宋蝶惊得连忙扶了他起来：“我不过是在别院借住几日，刘管事实在不必行此大礼。”
刘管事没想到这位夫人这般和气，毕竟按张公公的交待，这位夫人日后是要入东宫做娘娘的。既说是借住几日，想必很快就要进东宫了，那他就更不能怠慢了。
刘管事于是愈发恭敬道：“张公公特意吩咐过奴才，让奴才一切听从夫人差遣。夫人有何要求，尽管吩咐奴才便是。”
宋蝶自然不敢差遣太子别院的管事，尤其这位管事听声音像是宫里出来的公公，便只向他打听道：“刘管事可知城中哪家牙行公道些？”
“城中牙行繁多，不知夫人是想买奴仆还是？”刘管事问。
“我是想赁间铺子，再买间宅院，另外还需置些花田。”宋蝶说。
刘管事有些讶异，这位夫人都要入宫当娘娘了还在宫外买什么宅院？还要赁铺子置花田？难道是想置些产业用来赚银子？毕竟宫里时常需要花银子打点。
刘管事于是推荐了一家罗记牙行，不但价格公道，还在衙门有些关系，办过户手续都比别家快些。
宋蝶记了下来，准备明日就带掌柜去这家罗记牙行看看。
夜里，宋蝶带着棠棠一起睡觉，听见棠棠说：“娘，这个新家真好看，比扬州的家还好看，我们以后都住这儿了吗？”
宋蝶摇摇头：“这里不是我们的新家，我们只是暂时住在这里，就像住客栈一样，过几天买到新宅院就会搬出去了。”
“可是这里好大好漂亮，棠棠喜欢这里。”棠棠一脸可惜。
宋蝶摸了摸他的头，柔声哄道：“棠棠乖，娘明天给你买个更大更漂亮的宅院。”
棠棠这才心满意足地睡着了。
然而第二日到罗记牙行一问价，宋蝶就有些傻眼了。
她早知长安物价贵，因而来之前特意将铺面田地都转让出去筹了一大笔银子，再加上赵家近两年攒下的银子，除去赔付给花农的银子和一路采买所用，还剩个一万五千两。这一万五千两里有一部分要用来赁铺面和买花田，还要留些现银周转救急，能用来买宅院的最多只有七千两。
可没想到长安城竟然寸土寸金，七千两在城里竟只能买个中等地段的两进小院。
宋蝶跟着牙人看了好几处宅院，都不太满意，屋子逼仄不说，院子更是小得可怜，别说围个花房出来，能开辟出一小块菜地就不错了。
牙人见她看了几处宅院都不满意，疑心她是银两不够，便道：“夫人若是对这几处宅院都不满意，不妨考虑下赁宅院？小的手里有好些宅院可供租赁，东市西市都有。”
“赁宅院？”宋蝶有些惊讶，她自幼在乡间长大，还甚少看到赁宅院住的，毕竟乡间的宅基地不值钱，没钱盖砖瓦房搭间茅草屋也能将就着住。
“正是呢，您想想，咱长安城寸土寸金的，买不起宅院的大有人在，连朝中的官员都有赁宅院住的呢。”牙人夸张道。
“官员也要赁宅院？”宋蝶更惊讶了。
“可不是么，好多家底薄的清廉官员当了一辈子官都还买不起宅子呢。不过朝廷有专门的官舍租赁给这些官员们住，价钱也比市价便宜得多。”牙人解释。
宋蝶恍然，既然朝廷官员都有赁宅院的，那她赁宅院也算不得丢人。
“可有带大园子的宅院租赁？”宋蝶于是问道。
“大园子？”牙人想也没想就摇了摇头，“只有豪门大院才有大园子，这种带大园子的府邸抢手得很，偶尔有卖的都会立马被买走。且这种大宅院里连块石头都精贵，怎么可能拿出来租赁？”
宋蝶蹙了蹙眉，她想买个带园子的宅院就是想围个花房出来，她从赵家带来的珍奇花木可都还在花盆里养着呢，得尽快移到地里才行。眼下银子不够买不起带园子的宅院不说，竟连赁也没得赁。
没办法，宋蝶只能把买宅院的事往后挪一挪，先看铺子和花田。
选看了两日，终于在东市赁了间不大不小带仓库的铺子，又在城外五台山下买了数百亩花田。雇了花农把花苗种上，又挑了个最近的吉日将殿春花行的牌匾挂上，正式开了张。
等一切安排妥当后，宋蝶才意识到自己竟不知不觉在太子的别院住了七八天了。
宋蝶颇有些不好意思，决定先买个两进小院，将就着搬进去住，再在城外五台山下买个小庄子，在庄子里开辟间花房出来。
只是这样一来，她日后就要两头跑了。既要去庄子上打理花房，又要在城中经营花行。所幸花行有掌柜伙计照看，花房也有几个签了死契的赵家花匠帮忙打理，倒也勉强能顾得过来。
宋蝶之前买花田时就看好了五台山下的一个小庄子，因而直接付了银子过了户。
宅院却还要再挑一挑，虽然只能买个两进小院，也要从中挑个好的。若是太破旧了，怕是棠棠会很失望。
东宫，顾玄启一连忙碌了七八日，赶上今日旬假才得了半日空闲，想到离京一个多月了，便抬脚去了宜春宫。
宜春宫，太子妃叶从霜刚陪女儿顾韵宁用完午膳，就看到太子过来了，忙拉着女儿起身行礼。
“平身吧。”顾玄启径直走到榻前坐下，冲长女韵宁招了招手。
见韵宁高兴地朝他跑了过来，顾玄启一伸手将她抱到膝上坐好，问她：“这段时间功课可有好好做？”
顾韵宁撇撇嘴不满道：“父王怎么一回来就检查功课，也不关心关心女儿别的？”
“哦？那你自己说说，父王离京这段时间，你都做了些什么？”顾玄启挑眉问。
“女儿学会了一套剑法，父王要不要看看？”顾韵宁期待地看着他。
顾玄启皱了皱眉：“你才不到五岁，学什么剑法？也不怕伤到你自个儿？”说着责问地看了眼太子妃。
“殿下放心，臣妾给韵宁备的是木剑，不会有事的。”太子妃不卑不亢地解释道。
“哼，就算不使木剑，女儿也不会伤到自己的，父王可别小瞧我了。”顾韵宁哼声道。
“既如此，那你便耍两招给父王看看？”顾玄启道。
顾韵宁高兴地当即从他身上溜了下去，让人取了木剑过来，抬手就挽了个漂亮的剑花。
顾玄启见她耍剑耍得像模像样的，忍不住对旁边的太子妃说了句：“她倒是随了你，喜欢耍刀弄枪。”
“韵宁确实有习武的天赋。”叶从霜颇有些自豪，叶家是将门之家，她叶家的子孙，就没有不擅长武艺的。韵宁体内流着一半叶家的血，自然也有这个天赋。
顾玄启微微颔首，没再说话，专心看韵宁耍剑。
叶从霜也闭上嘴没再出声，却见角落里陈嬷嬷一个劲儿地给她使眼色，她犹豫了下，还是主动关心了句：“殿下可有用过午膳？小厨房有炖好的参鸡汤，殿下要不要尝一尝？”
“不必了，孤已经用过膳了。”顾玄启淡声道。
叶从霜并不意外太子的回答，毕竟他已经五年没在她这儿用过膳了。接下来陈嬷嬷再怎么给她使眼色她都没再理会，能主动关心这么一句已经是她的极限了。
顾韵宁好不容易将一套剑法耍完，满眼期待地看着父王等待夸奖。
顾玄启倒也没吝啬，笑着赞了句：“不错，像你母妃，有女中豪杰的风范。”
“女儿长大要像母妃一样，当个战无不胜的女将军！”顾韵宁自傲道。
“才耍这么几招剑式就满头大汗，你离当女将军还远着呢。行了，快下去换身衣裳，免得待会儿着凉。”叶从霜语气虽有些嫌弃，面色却十分柔和。
顾韵宁吐了吐舌头，跟着嬷嬷下去换衣裳了。
她这一走，顾玄启面上的笑意就敛了些，叶从霜面上的柔和也淡了几分，仿佛刚才两人之间的和睦只是假象。
顾玄启端起桌上的茶碗喝了口茶，问：“孤离京的这段时间，东宫里一切可都安好？”
“回殿下，东宫一切安好。”叶从霜答。
顾玄启点点头：“这段时间辛苦你了，东宫有你打理，孤是放心的。”
“殿下谬赞。”叶从霜自谦了一句，见太子喝着茶没再说话，便主动问道：“听闻殿下此次从扬州带了一名女子回京，不知殿下打算让她何时进宫？臣妾也好提前安排宫室。”
顾玄启放下茶碗，淡声道：“她暂时不进东宫，宫室的事，孤自有安排。还有，孤带她回京的事，孤不希望宫里太多人知道。”知道的人多了，难免会带来不必要的麻烦。
“臣妾遵命，日后定会好好约束宫人，不让此消息在宫中传开。”叶从霜恭敬道。
顾玄启点点头，起身大步离开。
“恭送殿下。”叶从霜看着太子的背影若有所思，刚才太子短短几句话，就透露出他待那女子的种种特殊之处。
既特意带回了京，又怎会不让那女子进宫？定然是那女子自己不愿。太子素有贤名，做不出养外室之事，却能由着那女子待在宫外，可见太子待其多有纵容。
‘暂时’二字，则说明太子对那女子势在必得，迟早要将其接入东宫。
嫔妃入东宫，向来是由她安排宫室，这一次，太子却要亲自安排，足见对那女子的重视。
太子不想让消息在宫中传开，应是担心给那女子带来麻烦，这说明太子对那女子，不仅仅是喜爱。
看来这东宫的平静，很快就要被打破了。
她倒是很好奇，那女子究竟是什么样的人，能让太子待其如此特殊。毕竟这东宫一众嫔妃，无论有无承宠或是有无子嗣，太子向来是一视同仁，一应待遇都是按照位份来定，从不偏颇于谁。
待那女子入了东宫，太子想必再也无法做到对东宫嫔妃一视同仁了。
顾玄启刚从宜春宫回到承恩殿，就听张海说别院传消息进来了。说是宋蝶银钱不够买不起带园子的大宅院，想赁也赁不到这样的宅院，准备买个两进小院日后城内外两头跑。
顾玄启听完蹙了蹙眉，想到七八日没见那小妇人了，便准备出宫去看看她。
偏偏才动脚，父皇身边的王公公就来请他去两仪殿议事，顾玄启只好吩咐张海传消息到别院，让刘顺将别院后院赁给宋蝶。
张海听了很是惊讶，他还以为殿下会将别院继续‘借’给赵夫人住，或是‘借’笔银子给赵夫人买宅院，万万没想到殿下竟然要将别院赁给赵夫人，还只将后院赁给赵夫人，殿下这是要把前院留着偶尔出宫去住一晚？妙招啊！
不过，堂堂太子的别院租赁出去，还真是前所未闻，别说太子的别院了，就是一般的豪门府宅，也没听说过赁出去的。实在缺银子过不下去了才会把府宅卖掉换一大笔银子，而不会赁出去。
“奴才这就传消息出去，只是，不知这赁资该如何定？”张海问道。殿下将别院后院赁给赵夫人，定然不是为了赁资，消息便是传到别院，刘顺怕是也拿不定主意，因而他得先问清楚了再传消息出去。
“就按市价吧。”顾玄启沉吟道，小妇人不是个肯占便宜的性子，他若低价赁给她，她定然不会接受。
张海有些惊讶，但转念一想就明白了殿下的用意，连忙听令传了消息出去。
消息刚传到别院时，刘顺整个人都惊呆了，以至于他怀疑自己的耳朵是不是出了问题，太子殿下竟然要将别院后院按市价赁出去？这搁谁听了能相信？
刘顺震惊之后，确认了消息没出错，便去到后院求见赵夫人。
宋蝶刚从外面看完几处宅院回来，有三所宅院她都觉得还行，一时拿不定主意，便回来考虑考虑，明日再给牙行答复。
刚到房间坐下喝了口茶，就听说前院刘管事求见，忙去到正厅，让下人请了刘管事进来。
见刘管事面有难色，宋蝶和颜悦色道：“刘管事有什么事不妨直说。”
刘顺虽然难以启齿，但还是硬着头皮询问道：“听闻夫人最近想要赁宅院，不知夫人可有意赁下这别院？”
宋蝶愣了愣，问他：“这是刘管事的意思，还是太子殿下的意思？”
“自然是太子殿下的意思，不然给奴才十个胆子，奴才也不敢自作主张将太子殿下的别院往外赁啊。”刘顺如实道。
得知是太子的意思，宋蝶第一反应是拒绝，但转念一想，又觉得不是不可行。赁下这别院，她便不用每日城内城外来回跑了，也就能省下许多时间。且棠棠也十分喜欢这个别院。
“不知这别院赁资几何？”宋蝶于是问。
刘顺忙按照太子的吩咐报了个市价，其实这种大宅院哪儿来的什么租赁市价，他是按照占地亩数自己大致算了个数。
宋蝶听完却蹙起眉头：“是不是太低了些？”
“不低了，这只是后院的赁价，不包括前院。”刘顺补充道。
“为何不包括前院？”宋蝶不解。
“一来，夫人家里没有成年男眷，用不上前院，赁了也是白费银子。二来，太子殿下从前偶尔到别院来都是住的前院，前院里许多物件都是太子惯用的，实在不方便将前院赁给夫人。”刘顺硬着头皮解释道。
宋蝶想了想，觉得他说的也有道理，便问：“那太子殿下日后还会来前院住么？”若是太子殿下常来前院住，就算她是赁的后院，怕也会瓜田李下解释不清楚。
“这、太子殿下的行踪奴才是万万不敢探听的，不过，太子殿下日理万机，想来只有旬假才有时间出宫。”刘顺说。
旬假？那就是十日一休了。也就是说，太子殿下一个月顶多来别院住三天。宋蝶仔细想了下，觉得不是不能接受。
宋蝶郑重地考虑了下，说道：“若是能允我在后院园子里围个花房出来，我便同意赁下这后院，只是这赁价还是略低了些，我愿意再加上花行的一成盈利作为赁资。”
刘顺听了有些为难，赁资按市价来计是殿下的意思，这位夫人偏偏说要加上花行的一成盈利作为赁资，他若是贸然应下，办砸了太子殿下吩咐的差事，那他可就惨了。
“此事奴才不敢擅作主张，请容奴才先回禀了太子殿下，再给夫人答复。”刘顺说完恭敬地退下了。
傍晚，顾玄启从两仪殿议完事出来听到此消息，便没回东宫，直接出宫来到了别院，让刘顺去后院传话，叫宋蝶过来当面和他谈。
宋蝶骤然得知太子殿下来了别院，难免有些慌张，她没想到太子竟会亲自来别院过问租赁的事儿。好在她早有准备，于是她带着两张提前拟好的契书去到前院面见太子。
顾玄启正坐在书房看书，见小妇人进来，便仔细打量了她两眼，见她比上次分别时清瘦了些，显然是这些天奔波所致。
她本不必这般辛苦，却偏偏倔着性子不肯进东宫。似她这样一个毫无根基背景的小寡妇，要想支撑起赵家门户在长安城立足，谈何容易？
“赁资之事，你是如何想的？”他特意吩咐了按照市价赁给她，她却还嫌价低，主动要分一股花行的盈利作为赁资，莫不是钱多没处花？
“回殿下，那一股只是添作赁资，妾身愿意再分五股孝敬殿下，以报殿下庇护之恩。”宋蝶说着将手中两份契书递了过去。
顾玄启接过契书大致扫了眼便扔到一边，淡声道：“孤乃大宁太子，焉能入股一家小小花行，传出去岂非惹人笑话？”
“是妾身考虑不周了。这契书殿下可以不用签，妾身每季自会按时将利银送到前院来。”宋蝶连忙道。
顾玄启哽了下，他本意是想说他身为太子压根无需这些蝇头小利的孝敬，她却误解成他不愿意签契书了。
顾玄启本想出言点醒她，但转念一想，小妇人未必不明白他的意思，她只是借着孝敬的名义，来履行她‘东宫门客’的职责，希望借此得到他的庇护。
若是如此，他倒是不好拒绝了。也罢，且先应下来，将她留在这别院中。至于她送来的利银，他先帮她存起来，等她入东宫时，他翻倍还给她便是。
“那就有劳夫人为孤多赚些银子了。”顾玄启笑着调侃了句。
宋蝶见太子应了下来，便松了口气，只要太子还愿意收银子，那便一切都好说。
“殿下若无其他吩咐，妾身就先行告退了。”宋蝶恭敬道。
“许久未吃夫人亲手做的乡野之食了，不知夫人今日可有准备？”顾玄启轻咳一声问。
宋蝶有些讶异，没想到殿下还会惦记她做的乡野粗食，她这些天吃别院后厨做的饭菜，觉得甚是美味，因而许久未曾下厨了，自然也没有准备。
但太子殿下既然问了，她自然不能回答没有，只道：“请殿下稍等片刻，妾身做好了就送过来。”
宋蝶离开书房后，顾玄启忍不住问张海：“孤看起来像是缺银子的么？”
“这，普天之下莫非王土，殿下怎么可能缺银子呢？”张海赔笑道。
顾玄启转了转玉扳指，这人人都明白的道理，小妇人不可能不明白，却还铁了心要用银子换庇护，无非是仗着他对她的纵容才敢如此。
很好，起码她知道他是在纵容她。
这厢，宋蝶去到后厨，见厨房里已经开始准备晚膳了，她看了看食材，没看到有什么野菜，倒是厨子正在烤野鸭，还未烤熟就已经香气扑鼻了。
想到殿下可能并非真的想吃什么野菜，而是想吃个新鲜，宋蝶就准备了春饼和一些配菜，又调了三种酱，等烤鸭烤熟后，便让厨子片成薄片，连同春饼一起端到了前院。
为殿下介绍了吃法后，宋蝶正要告退，却听太子道：“夫人留下陪孤一起用膳吧。”
宋蝶有些犹豫，春饼她准备了两份，还有一份是要和棠棠一起吃的，棠棠估计正等着她回后院一起吃呢。
顾玄启知道她在犹豫什么，便吩咐刘顺：“去把棠棠接过来。”
等刘顺把棠棠接过来，宋蝶带着棠棠一起入了座。
净手后，宋蝶拿起一张薄如蝉翼的春饼，夹了片烤鸭，又夹了些黄瓜丝豆腐皮豆芽菜等，最后淋一勺甜酱，卷好后递给棠棠。
见棠棠开始大口吃起来，宋蝶正要给自己卷一个，却见太子凤眸一眨不眨地盯着棠棠手中那个春饼。
想起太子曾经从棠棠手中抢糖蜜糕的'伟迹'，宋蝶十分怀疑他又想抢棠棠手上的春饼，于是匆忙也帮他卷了一个春饼，只是最后加酱时拿不准太子的口味，便问：“不知殿下爱吃甜口还是咸口，或是辣口？”
“咸口即可。”
宋蝶忙淋了一勺自己调制的咸酱，卷好后递给太子。
顾玄启接过宋蝶卷好的春饼，尝了一口，素菜的清新和烤鸭的醇厚搭配到一起，再加上特制的咸酱，吃起来风味十分独特，最重要的是，这是小妇人亲手为他卷的。
顾玄启本想慢慢品尝，见棠棠这个小萝卜头三两口就吃完一个春饼伸手要宋蝶给他卷新的。顾玄启于是不甘示弱，迅速将手中春饼吃完，便盯着宋蝶，暗示她给他卷新的。
宋蝶刚给棠棠卷完一个春饼，又要给太子卷春饼。如此循环往复，一大摞春饼吃得只剩寥寥几张时，宋蝶自己竟一个春饼也没吃着。
她这是造了什么孽，要饿着肚子伺候这一大一小两个爷们，偏偏还不能拍桌子不干了。一个大的她得罪不起，一个小的哭闹起来她更受不住。
顾玄启眼看着小妇人脸色越来越难看，才意识到她一口都没吃到，便默默地拿起筷子帮她卷了一个春饼，知道她爱吃甜辣口，便加了半勺甜酱和半勺胡辣酱，卷好后递给她，说了句：“夫人辛苦了。”
宋蝶正暗自埋怨呢，就见太子递了个卷好的春饼过来，她感动地接了过来，咬了一口发现是她最爱的甜辣口，一时心里更感动了。
这时，棠棠也有样学样地跟着卷了一个春饼递给她，还奶声奶气道：“娘辛苦了！”
宋蝶这下就差感动得两眼冒泪花了，总算自己的付出没白费，儿子还知道孝顺她。
用完晚膳，顾玄启让刘顺将棠棠送回后院，自己则带着宋蝶去了书房。
宋蝶心里有些忐忑，不知道太子让她来书房做什么。
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宋蝶一时惭愧不已,殿下说的这几处破绽她竟一处也没发现，看来她的眼力的确得练一练。
正要请教殿下该如何练眼力,却见太子擦完手直接大步出去了，宋蝶有些讶异,她怎么觉得太子离开时的步伐有些过于仓促呢？
顾玄启走出舱房，闭了闭眼，才将心中那点念头压了下去。
等回到三楼,想起方才小妇人当着他的面被挟持一事，他面色微冷：“将刺客严刑逼供，看看究竟是谁人指使。另外，刚才在场的所有侍卫，自去领罚。”
袁锐心头一凛,当即听令，他自己刚才也在场，虽是在舱房内保护殿下，但殿下既然吩咐了，他自然也得领罚。
他跟在殿下身边这么久，甚少见殿下做出这样的处罚，可见是真的生气了。
宋蝶并不知道太子因为她惩罚了在场的所有侍卫，刺客之事过后，她不再假装晕船，每日都抱着棠棠到饭厅同太子一起用膳。
这日刚用完晚膳，听到外面一片喧哗，才知道外面雨停了，彩虹出来了。
“娘，抱棠棠去看彩虹！”棠棠兴奋道。
宋蝶正要弯腰抱他，却见太子抢先一步将棠棠抱了起来。
“你娘脚伤刚好，孤抱你去看。”顾玄启说罢抱着棠棠走了出去。
宋蝶见此只好跟了上去，到了船头，见雨后蔚蓝的天空中一道彩虹绚丽异常，它横跨远处的高山和运河，像是一座通往天阙的仙桥，令人向往。
棠棠伸出小手想要去够这道彩虹，却怎么也够不着，便指挥道：“举高点，再举高点……”
宋蝶本来担心棠棠没大没小的会惹恼太子，没想到今日太子心情似乎不错，竟相当配合地将棠棠一再举高。
恰巧一道霞光照射过来，将棠棠的小手染成霞色，他以为自己终于摸到了彩虹，一时高兴地欢呼起来：“娘，我抓到彩虹了！好漂亮的彩虹！棠棠是不是好厉害？”
宋蝶见他傻乎乎的，却还是点头夸赞道：“嗯，棠棠最厉害了！”
棠棠于是开心得手舞足蹈，偏偏小手一动手中的‘彩虹’就不见了，再抓也抓不着了，当即撇起嘴来：“娘，彩虹一点都不乖，都不跟棠棠打声招呼就跑了。”
宋蝶听了忍不住笑出声来：“对对对，彩虹不乖，还是棠棠乖！”
顾玄启被小妇人的绚烂笑容感染，嘴角也跟着噙了笑。
远处拐角，采南路过见小凯蹲在角落傻笑，便伸手在他眼前晃了晃：“你一个人在这儿傻笑什么呢？”
小凯冲船头努了努下巴：“采南姐，你不觉得少夫人和殿下特别般配吗？再加上棠棠，看起来就像是一家三口。”
采南看了眼船头，也觉得太子抱着小少爷和少夫人一起看彩虹的画面特别美好。她甚至有些遗憾自己不会作画，不然就可以把这一幕画下来了。
“什么一家三口？你小子尽胡说，少夫人才不会进东宫。”郝冬正好路过听到这句话，便停下来用力敲了下小凯的头。
小凯捂着额头，翻起白眼道：“就算少夫人不进东宫，也不会看上你。你就别癞蛤蟆想吃天鹅肉了。”
郝冬一张黑脸憋得通红，瓮声说了句：“老子才没有想吃天鹅肉。”说完气忿地回了舱房。
采南跟进舱房安慰他：“小凯就是随口一说，你别太生气了。”
“采南，你是不是也觉得我配不上少夫人？”郝冬闷声问。
采南有些为难，怕说了实话打击到他。
好在郝冬自问自答道：“我当然知道我配不上少夫人，我也从来没妄想过少夫人，我只要能一辈子给少夫人看家护院就心满意足了。”
“你能这么想当然最好了。”采南松了口气，不说配不配的，少夫人显然对郝冬没有过一丝男女之情，反倒对太子殿下很是用了几分情。只不过少夫人舍不下棠棠，才不愿意进东宫。
门外，偷听到这番话的小凯转了转眼珠，决定改明儿就把这事告诉太子，让太子收拾他。
顾玄启从小凯口中得知此事后，只寻了个机会试探宋蝶，说是可以安排郝冬进京兆府做衙役，见宋蝶欣喜地替郝冬应了下来，便知道她对郝冬没有半分心思。他之前因为郝冬吃的醋当真是白吃了。
这样也好，说明她心里只有他一个人，顶多再加上棠棠那个小萝卜头。只要他稍加图谋，假以时日，定能让小妇人心甘情愿入东宫。
此行虽急着押解叛党回京，但考虑到宋蝶是第一次出远门，每到一州顾玄启都会让船靠岸停上小半日，带宋蝶下船转一转，看看当地风俗景观，尝尝当地特色美食。
宋蝶抓住机会，每到一地都会让掌柜采买些当地特产，等回京后转手卖出去，便可赚上一笔。另外还会买些当地特有的花苗花种，等到了长安试着种上一种，看看能不能养活。
时间一晃半个月过去，客船终于抵达长安，一行人在日暮时分从码头下了船，被关押在船舱底层的叛党也被押下船装进囚车。
宋蝶远远地看着于大人于夫人等叛党上囚车，见昔日满头珠翠的于夫人如今成了浑身脏兮兮的阶下囚，她心里正唏嘘着，于夫人却看到了她，并大喊大叫起来。
“宋氏，竟然真的是你！你竟然真的勾搭上了太子！我对你赵家有恩，你快帮我跟太子求求情，我真的没有谋逆，那都是我家老爷犯的事，和我无关啊……”于夫人还没说完就被堵住嘴押上了囚车。
宋蝶万万没想到隔这么远于夫人也能认出她，还认出了她身侧的太子殿下。
不过于夫人莫不是在船舱里关久了把脑子关坏了？这么大的谋逆案，岂是她能插嘴求情的？难道她求了情，太子就会听她的？她可不认为自己还有这个本事。
宋蝶偷偷觑了眼太子，见太子面色平静，看不出喜怒，她张了张嘴，想解释几句又不知道该从何说起。
顾玄启察觉到她的小动作，误解了她的意思，语气微冷：“怎么，你要替她求情？”
宋蝶吓得直摇头：“妾身怎敢为叛党求情？”
“她不是说对赵家有恩？”顾玄启试探道。
“于夫人对赵家之恩，不过是看上了我婆婆养的牡丹花‘一捻红’，使得殿春花行的生意兴隆了些，算不得什么大恩。”宋蝶解释完，又正义凛然道：“即便于夫人真的对赵家有大恩，一家之小事又怎能和一国之大事相提并论，妾身断然不会糊涂到因为些许恩情为叛党求情。”
顾玄启见她还算明是非，满意地点了点头，又问：“你初到长安，打算在何处歇脚？”
“等货卸到仓库，妾身会到城中寻间客栈暂歇，再找牙行买处宅院。”码头有仓库租赁，宋蝶已让掌柜的去赁了间仓库，将船上的货物运过去。
顾玄启蹙了蹙眉：“客栈人多眼杂不甚安全，孤在城中有处别院，可借你暂住些时日。”
宋蝶一听吓了一跳，无亲无故的，她怎可住进太子的别院？不知道的，还以为她是太子的外室呢。
“有劳殿下费心，妾身此次带了许多奴仆，还是住客栈便利些，就不叨扰殿下了。”宋蝶婉拒道。
顾玄启心知小妇人这是在防备他，他略一沉吟，道：“你既是东宫门客，初到长安本该带你到东宫安顿下来。但东宫门客俱是男子，且都住在前院，你一个女子住进前院多有不便，这才让你到城中别院暂住几日。还是说，你想住进东宫后院？”
东宫后院？那不是东宫嫔妃住的地方吗？宋蝶吓得立即改口道：“怎敢打扰东宫娘娘们？妾身还是先到殿下的别院叨扰几日，等买到宅院妾身再搬出去。”
顾玄启唇角微不可查的扬了扬，小妇人果然不经吓，他不过略吓唬了她几句，她便立时妥协了。
但她对入东宫似是极为抵触，看来，要想让她心甘情愿进东宫，他得多用些心思了。
因要回宫面圣，顾玄启让张海带宋蝶去别院安顿下来，也省得她误以为他对她图谋不轨。
事实上，得知太子不去别院，宋蝶还真的松了口气。不然同住一处宅院，怕是会引人误会。
宋蝶带着一行人跟随张公公去到城中别院，发现这处别院从外面看着普普通通，里面却大有乾坤，前后好几进院落以曲折游廊相连，后院有一个极大的庭院，庭院里没种多少花木，看起来有些空旷。
院中有一个小湖，湖心有座亭，湖面上飘着青绿莲叶，想来到了夏日，到湖心亭赏荷花会极惬意。
宋蝶让掌柜伙计还有男仆在外院安置，自己带着棠棠还有一众女婢到后院安歇。
她本想在后院挑一处小偏院暂住，张公公却直接将她带到了正院，坚持让她在正院住下。
宋蝶无奈之下，只能应了下来，心里却想着得尽快找牙行买间宅院搬出去。
既然住不了几日，带来的箱笼行李就不用归置了，只取了这几日要用的出来，其他的都原封不动放在偏房，搬家时便可直接搬过去。
张公公将她们安顿好后，就回宫复命去了。临走前将小凯留了下来，说是给她们跑腿用。
宋蝶没有拒绝，毕竟在淮宣客栈被下药那日，还多亏小凯去给太子报了信，算起来小凯对她是有恩的。
正院里处处雅致，房间里许多摆件一看就价值不凡。宋蝶特意叮嘱采南她们收拾房间时注意着些，别磕到碰到那些珍玩摆件，万一打碎了赔都赔不起。
还没收拾完，棠棠就开始叫饿，宋蝶正要让秋篱出去买些膳食回来，后厨竟然做好了一桌饭菜送了上来，说是张公公吩咐好的。宋蝶只好给了赏银，带着棠棠采南等人一起用了膳。
还别说，这别院后厨的手艺当真不错，比一席百两的玉珍楼还要出色许多。
单是一处别院的后厨就有这般手艺，那东宫御厨的厨艺想必更精妙。难怪在赵家庄子上时，太子看到她做的那桌乡野粗食会难以下筷。
用完晚膳，前院的管事过来求见，宋蝶借住在这别院，自然不能不见。
谁知那管事上来就跪到地上磕头道：“奴才刘顺，见过夫人。”
宋蝶惊得连忙扶了他起来：“我不过是在别院借住几日，刘管事实在不必行此大礼。”
刘管事没想到这位夫人这般和气，毕竟按张公公的交待，这位夫人日后是要入东宫做娘娘的。既说是借住几日，想必很快就要进东宫了，那他就更不能怠慢了。
刘管事于是愈发恭敬道：“张公公特意吩咐过奴才，让奴才一切听从夫人差遣。夫人有何要求，尽管吩咐奴才便是。”
宋蝶自然不敢差遣太子别院的管事，尤其这位管事听声音像是宫里出来的公公，便只向他打听道：“刘管事可知城中哪家牙行公道些？”
“城中牙行繁多，不知夫人是想买奴仆还是？”刘管事问。
“我是想赁间铺子，再买间宅院，另外还需置些花田。”宋蝶说。
刘管事有些讶异，这位夫人都要入宫当娘娘了还在宫外买什么宅院？还要赁铺子置花田？难道是想置些产业用来赚银子？毕竟宫里时常需要花银子打点。
刘管事于是推荐了一家罗记牙行，不但价格公道，还在衙门有些关系，办过户手续都比别家快些。
宋蝶记了下来，准备明日就带掌柜去这家罗记牙行看看。
夜里，宋蝶带着棠棠一起睡觉，听见棠棠说：“娘，这个新家真好看，比扬州的家还好看，我们以后都住这儿了吗？”
宋蝶摇摇头：“这里不是我们的新家，我们只是暂时住在这里，就像住客栈一样，过几天买到新宅院就会搬出去了。”
“可是这里好大好漂亮，棠棠喜欢这里。”棠棠一脸可惜。
宋蝶摸了摸他的头，柔声哄道：“棠棠乖，娘明天给你买个更大更漂亮的宅院。”
棠棠这才心满意足地睡着了。
然而第二日到罗记牙行一问价，宋蝶就有些傻眼了。
她早知长安物价贵，因而来之前特意将铺面田地都转让出去筹了一大笔银子，再加上赵家近两年攒下的银子，除去赔付给花农的银子和一路采买所用，还剩个一万五千两。这一万五千两里有一部分要用来赁铺面和买花田，还要留些现银周转救急，能用来买宅院的最多只有七千两。
可没想到长安城竟然寸土寸金，七千两在城里竟只能买个中等地段的两进小院。
宋蝶跟着牙人看了好几处宅院，都不太满意，屋子逼仄不说，院子更是小得可怜，别说围个花房出来，能开辟出一小块菜地就不错了。
牙人见她看了几处宅院都不满意，疑心她是银两不够，便道：“夫人若是对这几处宅院都不满意，不妨考虑下赁宅院？小的手里有好些宅院可供租赁，东市西市都有。”
“赁宅院？”宋蝶有些惊讶，她自幼在乡间长大，还甚少看到赁宅院住的，毕竟乡间的宅基地不值钱，没钱盖砖瓦房搭间茅草屋也能将就着住。
“正是呢，您想想，咱长安城寸土寸金的，买不起宅院的大有人在，连朝中的官员都有赁宅院住的呢。”牙人夸张道。
“官员也要赁宅院？”宋蝶更惊讶了。
“可不是么，好多家底薄的清廉官员当了一辈子官都还买不起宅子呢。不过朝廷有专门的官舍租赁给这些官员们住，价钱也比市价便宜得多。”牙人解释。
宋蝶恍然，既然朝廷官员都有赁宅院的，那她赁宅院也算不得丢人。
“可有带大园子的宅院租赁？”宋蝶于是问道。
“大园子？”牙人想也没想就摇了摇头，“只有豪门大院才有大园子，这种带大园子的府邸抢手得很，偶尔有卖的都会立马被买走。且这种大宅院里连块石头都精贵，怎么可能拿出来租赁？”
宋蝶蹙了蹙眉，她想买个带园子的宅院就是想围个花房出来，她从赵家带来的珍奇花木可都还在花盆里养着呢，得尽快移到地里才行。眼下银子不够买不起带园子的宅院不说，竟连赁也没得赁。
没办法，宋蝶只能把买宅院的事往后挪一挪，先看铺子和花田。
选看了两日，终于在东市赁了间不大不小带仓库的铺子，又在城外五台山下买了数百亩花田。雇了花农把花苗种上，又挑了个最近的吉日将殿春花行的牌匾挂上，正式开了张。
等一切安排妥当后，宋蝶才意识到自己竟不知不觉在太子的别院住了七八天了。
宋蝶颇有些不好意思，决定先买个两进小院，将就着搬进去住，再在城外五台山下买个小庄子，在庄子里开辟间花房出来。
只是这样一来，她日后就要两头跑了。既要去庄子上打理花房，又要在城中经营花行。所幸花行有掌柜伙计照看，花房也有几个签了死契的赵家花匠帮忙打理，倒也勉强能顾得过来。
宋蝶之前买花田时就看好了五台山下的一个小庄子，因而直接付了银子过了户。
宅院却还要再挑一挑，虽然只能买个两进小院，也要从中挑个好的。若是太破旧了，怕是棠棠会很失望。
东宫，顾玄启一连忙碌了七八日，赶上今日旬假才得了半日空闲，想到离京一个多月了，便抬脚去了宜春宫。
宜春宫，太子妃叶从霜刚陪女儿顾韵宁用完午膳，就看到太子过来了，忙拉着女儿起身行礼。
“平身吧。”顾玄启径直走到榻前坐下，冲长女韵宁招了招手。
见韵宁高兴地朝他跑了过来，顾玄启一伸手将她抱到膝上坐好，问她：“这段时间功课可有好好做？”
顾韵宁撇撇嘴不满道：“父王怎么一回来就检查功课，也不关心关心女儿别的？”
“哦？那你自己说说，父王离京这段时间，你都做了些什么？”顾玄启挑眉问。
“女儿学会了一套剑法，父王要不要看看？”顾韵宁期待地看着他。
顾玄启皱了皱眉：“你才不到五岁，学什么剑法？也不怕伤到你自个儿？”说着责问地看了眼太子妃。
“殿下放心，臣妾给韵宁备的是木剑，不会有事的。”太子妃不卑不亢地解释道。
“哼，就算不使木剑，女儿也不会伤到自己的，父王可别小瞧我了。”顾韵宁哼声道。
“既如此，那你便耍两招给父王看看？”顾玄启道。
顾韵宁高兴地当即从他身上溜了下去，让人取了木剑过来，抬手就挽了个漂亮的剑花。
顾玄启见她耍剑耍得像模像样的，忍不住对旁边的太子妃说了句：“她倒是随了你，喜欢耍刀弄枪。”
“韵宁确实有习武的天赋。”叶从霜颇有些自豪，叶家是将门之家，她叶家的子孙，就没有不擅长武艺的。韵宁体内流着一半叶家的血，自然也有这个天赋。
顾玄启微微颔首，没再说话，专心看韵宁耍剑。
叶从霜也闭上嘴没再出声，却见角落里陈嬷嬷一个劲儿地给她使眼色，她犹豫了下，还是主动关心了句：“殿下可有用过午膳？小厨房有炖好的参鸡汤，殿下要不要尝一尝？”
“不必了，孤已经用过膳了。”顾玄启淡声道。
叶从霜并不意外太子的回答，毕竟他已经五年没在她这儿用过膳了。接下来陈嬷嬷再怎么给她使眼色她都没再理会，能主动关心这么一句已经是她的极限了。
顾韵宁好不容易将一套剑法耍完，满眼期待地看着父王等待夸奖。
顾玄启倒也没吝啬，笑着赞了句：“不错，像你母妃，有女中豪杰的风范。”
“女儿长大要像母妃一样，当个战无不胜的女将军！”顾韵宁自傲道。
“才耍这么几招剑式就满头大汗，你离当女将军还远着呢。行了，快下去换身衣裳，免得待会儿着凉。”叶从霜语气虽有些嫌弃，面色却十分柔和。
顾韵宁吐了吐舌头，跟着嬷嬷下去换衣裳了。
她这一走，顾玄启面上的笑意就敛了些，叶从霜面上的柔和也淡了几分，仿佛刚才两人之间的和睦只是假象。
顾玄启端起桌上的茶碗喝了口茶，问：“孤离京的这段时间，东宫里一切可都安好？”
“回殿下，东宫一切安好。”叶从霜答。
顾玄启点点头：“这段时间辛苦你了，东宫有你打理，孤是放心的。”
“殿下谬赞。”叶从霜自谦了一句，见太子喝着茶没再说话，便主动问道：“听闻殿下此次从扬州带了一名女子回京，不知殿下打算让她何时进宫？臣妾也好提前安排宫室。”
顾玄启放下茶碗，淡声道：“她暂时不进东宫，宫室的事，孤自有安排。还有，孤带她回京的事，孤不希望宫里太多人知道。”知道的人多了，难免会带来不必要的麻烦。
“臣妾遵命，日后定会好好约束宫人，不让此消息在宫中传开。”叶从霜恭敬道。
顾玄启点点头，起身大步离开。
“恭送殿下。”叶从霜看着太子的背影若有所思，刚才太子短短几句话，就透露出他待那女子的种种特殊之处。
既特意带回了京，又怎会不让那女子进宫？定然是那女子自己不愿。太子素有贤名，做不出养外室之事，却能由着那女子待在宫外，可见太子待其多有纵容。
‘暂时’二字，则说明太子对那女子势在必得，迟早要将其接入东宫。
嫔妃入东宫，向来是由她安排宫室，这一次，太子却要亲自安排，足见对那女子的重视。
太子不想让消息在宫中传开，应是担心给那女子带来麻烦，这说明太子对那女子，不仅仅是喜爱。
看来这东宫的平静，很快就要被打破了。
她倒是很好奇，那女子究竟是什么样的人，能让太子待其如此特殊。毕竟这东宫一众嫔妃，无论有无承宠或是有无子嗣，太子向来是一视同仁，一应待遇都是按照位份来定，从不偏颇于谁。
待那女子入了东宫，太子想必再也无法做到对东宫嫔妃一视同仁了。
顾玄启刚从宜春宫回到承恩殿，就听张海说别院传消息进来了。说是宋蝶银钱不够买不起带园子的大宅院，想赁也赁不到这样的宅院，准备买个两进小院日后城内外两头跑。
顾玄启听完蹙了蹙眉，想到七八日没见那小妇人了，便准备出宫去看看她。
偏偏才动脚，父皇身边的王公公就来请他去两仪殿议事，顾玄启只好吩咐张海传消息到别院，让刘顺将别院后院赁给宋蝶。
张海听了很是惊讶，他还以为殿下会将别院继续‘借’给赵夫人住，或是‘借’笔银子给赵夫人买宅院，万万没想到殿下竟然要将别院赁给赵夫人，还只将后院赁给赵夫人，殿下这是要把前院留着偶尔出宫去住一晚？妙招啊！
不过，堂堂太子的别院租赁出去，还真是前所未闻，别说太子的别院了，就是一般的豪门府宅，也没听说过赁出去的。实在缺银子过不下去了才会把府宅卖掉换一大笔银子，而不会赁出去。
“奴才这就传消息出去，只是，不知这赁资该如何定？”张海问道。殿下将别院后院赁给赵夫人，定然不是为了赁资，消息便是传到别院，刘顺怕是也拿不定主意，因而他得先问清楚了再传消息出去。
“就按市价吧。”顾玄启沉吟道，小妇人不是个肯占便宜的性子，他若低价赁给她，她定然不会接受。
张海有些惊讶，但转念一想就明白了殿下的用意，连忙听令传了消息出去。
消息刚传到别院时，刘顺整个人都惊呆了，以至于他怀疑自己的耳朵是不是出了问题，太子殿下竟然要将别院后院按市价赁出去？这搁谁听了能相信？
刘顺震惊之后，确认了消息没出错，便去到后院求见赵夫人。
宋蝶刚从外面看完几处宅院回来，有三所宅院她都觉得还行，一时拿不定主意，便回来考虑考虑，明日再给牙行答复。
刚到房间坐下喝了口茶，就听说前院刘管事求见，忙去到正厅，让下人请了刘管事进来。
见刘管事面有难色，宋蝶和颜悦色道：“刘管事有什么事不妨直说。”
刘顺虽然难以启齿，但还是硬着头皮询问道：“听闻夫人最近想要赁宅院，不知夫人可有意赁下这别院？”
宋蝶愣了愣，问他：“这是刘管事的意思，还是太子殿下的意思？”
“自然是太子殿下的意思，不然给奴才十个胆子，奴才也不敢自作主张将太子殿下的别院往外赁啊。”刘顺如实道。
得知是太子的意思，宋蝶第一反应是拒绝，但转念一想，又觉得不是不可行。赁下这别院，她便不用每日城内城外来回跑了，也就能省下许多时间。且棠棠也十分喜欢这个别院。
“不知这别院赁资几何？”宋蝶于是问。
刘顺忙按照太子的吩咐报了个市价，其实这种大宅院哪儿来的什么租赁市价，他是按照占地亩数自己大致算了个数。
宋蝶听完却蹙起眉头：“是不是太低了些？”
“不低了，这只是后院的赁价，不包括前院。”刘顺补充道。
“为何不包括前院？”宋蝶不解。
“一来，夫人家里没有成年男眷，用不上前院，赁了也是白费银子。二来，太子殿下从前偶尔到别院来都是住的前院，前院里许多物件都是太子惯用的，实在不方便将前院赁给夫人。”刘顺硬着头皮解释道。
宋蝶想了想，觉得他说的也有道理，便问：“那太子殿下日后还会来前院住么？”若是太子殿下常来前院住，就算她是赁的后院，怕也会瓜田李下解释不清楚。
“这、太子殿下的行踪奴才是万万不敢探听的，不过，太子殿下日理万机，想来只有旬假才有时间出宫。”刘顺说。
旬假？那就是十日一休了。也就是说，太子殿下一个月顶多来别院住三天。宋蝶仔细想了下，觉得不是不能接受。
宋蝶郑重地考虑了下，说道：“若是能允我在后院园子里围个花房出来，我便同意赁下这后院，只是这赁价还是略低了些，我愿意再加上花行的一成盈利作为赁资。”
刘顺听了有些为难，赁资按市价来计是殿下的意思，这位夫人偏偏说要加上花行的一成盈利作为赁资，他若是贸然应下，办砸了太子殿下吩咐的差事，那他可就惨了。
“此事奴才不敢擅作主张，请容奴才先回禀了太子殿下，再给夫人答复。”刘顺说完恭敬地退下了。
傍晚，顾玄启从两仪殿议完事出来听到此消息，便没回东宫，直接出宫来到了别院，让刘顺去后院传话，叫宋蝶过来当面和他谈。
宋蝶骤然得知太子殿下来了别院，难免有些慌张，她没想到太子竟会亲自来别院过问租赁的事儿。好在她早有准备，于是她带着两张提前拟好的契书去到前院面见太子。
顾玄启正坐在书房看书，见小妇人进来，便仔细打量了她两眼，见她比上次分别时清瘦了些，显然是这些天奔波所致。
她本不必这般辛苦，却偏偏倔着性子不肯进东宫。似她这样一个毫无根基背景的小寡妇，要想支撑起赵家门户在长安城立足，谈何容易？
“赁资之事，你是如何想的？”他特意吩咐了按照市价赁给她，她却还嫌价低，主动要分一股花行的盈利作为赁资，莫不是钱多没处花？
“回殿下，那一股只是添作赁资，妾身愿意再分五股孝敬殿下，以报殿下庇护之恩。”宋蝶说着将手中两份契书递了过去。
顾玄启接过契书大致扫了眼便扔到一边，淡声道：“孤乃大宁太子，焉能入股一家小小花行，传出去岂非惹人笑话？”
“是妾身考虑不周了。这契书殿下可以不用签，妾身每季自会按时将利银送到前院来。”宋蝶连忙道。
顾玄启哽了下，他本意是想说他身为太子压根无需这些蝇头小利的孝敬，她却误解成他不愿意签契书了。
顾玄启本想出言点醒她，但转念一想，小妇人未必不明白他的意思，她只是借着孝敬的名义，来履行她‘东宫门客’的职责，希望借此得到他的庇护。
若是如此，他倒是不好拒绝了。也罢，且先应下来，将她留在这别院中。至于她送来的利银，他先帮她存起来，等她入东宫时，他翻倍还给她便是。
“那就有劳夫人为孤多赚些银子了。”顾玄启笑着调侃了句。
宋蝶见太子应了下来，便松了口气，只要太子还愿意收银子，那便一切都好说。
“殿下若无其他吩咐，妾身就先行告退了。”宋蝶恭敬道。
“许久未吃夫人亲手做的乡野之食了，不知夫人今日可有准备？”顾玄启轻咳一声问。
宋蝶有些讶异，没想到殿下还会惦记她做的乡野粗食，她这些天吃别院后厨做的饭菜，觉得甚是美味，因而许久未曾下厨了，自然也没有准备。
但太子殿下既然问了，她自然不能回答没有，只道：“请殿下稍等片刻，妾身做好了就送过来。”
宋蝶离开书房后，顾玄启忍不住问张海：“孤看起来像是缺银子的么？”
“这，普天之下莫非王土，殿下怎么可能缺银子呢？”张海赔笑道。
顾玄启转了转玉扳指，这人人都明白的道理，小妇人不可能不明白，却还铁了心要用银子换庇护，无非是仗着他对她的纵容才敢如此。
很好，起码她知道他是在纵容她。
这厢，宋蝶去到后厨，见厨房里已经开始准备晚膳了，她看了看食材，没看到有什么野菜，倒是厨子正在烤野鸭，还未烤熟就已经香气扑鼻了。
想到殿下可能并非真的想吃什么野菜，而是想吃个新鲜，宋蝶就准备了春饼和一些配菜，又调了三种酱，等烤鸭烤熟后，便让厨子片成薄片，连同春饼一起端到了前院。
为殿下介绍了吃法后，宋蝶正要告退，却听太子道：“夫人留下陪孤一起用膳吧。”
宋蝶有些犹豫，春饼她准备了两份，还有一份是要和棠棠一起吃的，棠棠估计正等着她回后院一起吃呢。
顾玄启知道她在犹豫什么，便吩咐刘顺：“去把棠棠接过来。”
等刘顺把棠棠接过来，宋蝶带着棠棠一起入了座。
净手后，宋蝶拿起一张薄如蝉翼的春饼，夹了片烤鸭，又夹了些黄瓜丝豆腐皮豆芽菜等，最后淋一勺甜酱，卷好后递给棠棠。
见棠棠开始大口吃起来，宋蝶正要给自己卷一个，却见太子凤眸一眨不眨地盯着棠棠手中那个春饼。
想起太子曾经从棠棠手中抢糖蜜糕的'伟迹'，宋蝶十分怀疑他又想抢棠棠手上的春饼，于是匆忙也帮他卷了一个春饼，只是最后加酱时拿不准太子的口味，便问：“不知殿下爱吃甜口还是咸口，或是辣口？”
“咸口即可。”
宋蝶忙淋了一勺自己调制的咸酱，卷好后递给太子。
顾玄启接过宋蝶卷好的春饼，尝了一口，素菜的清新和烤鸭的醇厚搭配到一起，再加上特制的咸酱，吃起来风味十分独特，最重要的是，这是小妇人亲手为他卷的。
顾玄启本想慢慢品尝，见棠棠这个小萝卜头三两口就吃完一个春饼伸手要宋蝶给他卷新的。顾玄启于是不甘示弱，迅速将手中春饼吃完，便盯着宋蝶，暗示她给他卷新的。
宋蝶刚给棠棠卷完一个春饼，又要给太子卷春饼。如此循环往复，一大摞春饼吃得只剩寥寥几张时，宋蝶自己竟一个春饼也没吃着。
她这是造了什么孽，要饿着肚子伺候这一大一小两个爷们，偏偏还不能拍桌子不干了。一个大的她得罪不起，一个小的哭闹起来她更受不住。
顾玄启眼看着小妇人脸色越来越难看，才意识到她一口都没吃到，便默默地拿起筷子帮她卷了一个春饼，知道她爱吃甜辣口，便加了半勺甜酱和半勺胡辣酱，卷好后递给她，说了句：“夫人辛苦了。”
宋蝶正暗自埋怨呢，就见太子递了个卷好的春饼过来，她感动地接了过来，咬了一口发现是她最爱的甜辣口，一时心里更感动了。
这时，棠棠也有样学样地跟着卷了一个春饼递给她，还奶声奶气道：“娘辛苦了！”
宋蝶这下就差感动得两眼冒泪花了，总算自己的付出没白费，儿子还知道孝顺她。
用完晚膳，顾玄启让刘顺将棠棠送回后院，自己则带着宋蝶去了书房。
宋蝶心里有些忐忑，不知道太子让她来书房做什么。
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