第15章邀请_布卢瓦城来的漂亮朋友(吕西安·巴罗瓦)
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第15章邀请

  第15章邀请

  一个身材高大的男人走进了客厅,他大约五十岁左右,有着浓黑的眉毛和络腮胡子,与他已经开始花白的头发形成了鲜明的对比。他身穿全套的陆军中将礼服,胸口上挂满了他所获得的各种勋章那五颜六色的绶带。他的目光坚定而有力,走进房间的步伐极具军人风范,鞋跟和柚木地板相碰,发出一声声清脆的叩击声。

  吕西安虽说是第一次见到布朗热将军本人,可这个名字对于他而言已经很熟悉了。事实上,只要是和社会还有那么一点接触的人,就不可能没有听说过布朗热将军的名号。这位现任的陆军部长,用他那激进的沙文主义和鼓吹对德国复仇的言论,占据了各大报纸的显要位置,也收获了无数的支持者。

  1870年,普法战争的惨败令法兰西民族蒙受了难以想象的屈辱,在普鲁士人的刺刀下被迫签订的《法兰克福条约》,令法兰西付出了50亿法郎的赔款,同时向德国割让了阿尔萨斯和洛林。普鲁士的国王在象征着法兰西荣耀,由路易十四陛下建造的凡尔赛宫的镜厅当中,加冕成为德意志帝国的皇帝。如今,在和平当中长大的新一代人,立誓要从普鲁士德意志那里讨还血债,让三色旗重新飘扬在沦落入德国手里的阿尔萨斯和洛林的上空。

  布朗热将军的观点是如此受到欢迎,以至于政府只能通过将他拉拢进内阁的方法来暂时稳住这个不稳定因素。可正如督政府时代的执政巴拉斯无法用高官厚禄满足拿破仑一样,布朗热将军的野心也同样无法被一个小小的陆军部长的职位所满足。

  自1789年的大革命以来,军队一直在法兰西的政治生活当中扮演着举足轻重的角色。当革命或政变到来时,军队是否支持政府,将决定王朝或是共和国的命运。有伟大的拿破仑皇帝从将军到陛下的例子,军队里掌权的将军们也纷纷做起了成为皇帝的梦,从1848年的卡芬雅克,1850年的尚加尔涅,再到1870年的特罗胥,这些在乱世当中掌握军队的将军们或多或少地都想要学习拿破仑皇帝这位出色的榜样。

  与这些失败的前辈们相比,布朗热将军的优势是他极具煽动性的演讲能力,这让他十分受到公众的欢迎。与大部分的军人不同,他是一位天生的政治家,从北部的诺曼底到南部的普罗旺斯,他聚集了广大的支持者,这些人来自于各个社会阶层,他们唯一的两个共同点,就是仇恨第三共和国,并且仇恨德国。布朗热将军向他们保证要和这两个敌人算总账,于是这些人就聚拢到了将军的身边。

  布朗热将军前途远大,许多人认为他很快会当上总理,而后会成为总统,或许有一天还会更进一步。保王党们希望他能够成为法兰西的蒙克,将王冠奉送给巴黎伯爵;而波拿巴派也同样希望他能够让波拿巴家族出现一位拿破仑四世皇帝;沙文主义者们希望他能够收回阿尔萨斯和洛林,甚至更进一步,将德意志帝国从中欧的版图上抹去。

  自然,布朗热将军的支持者当中也不乏伊伦伯格先生这样的投机者,他们所想要的东西简单的多,不过是一次成功的政治投机罢了。

  承载了众人期望的布朗热将军大步穿过客厅,并没有走向主人伊伦伯格先生,而是径直走到德·拉罗舍尔伯爵面前,和对方握了握手,随后转过身子,向伊伦伯格父子微微欠了欠身。至于夏尔·杜布瓦,他只是微微朝着记者点了点头。

  做完这一切后,他似乎终于注意到了房间里的另一个人。

  “这位是?”将军脸上露出好奇的神色,可吕西安有种感觉,他早就知道自己是谁,现在不过是在装腔作势罢了。

  “这位是德·拉罗舍尔伯爵的私人秘书,吕西安·巴罗瓦先生,他就是今天那篇引起轰动的文章——《北非的反法阴谋》的作者。”伊伦伯格先生似乎丝毫不以布朗热将军对他的轻慢为忤,笑意盈盈地向将军正式介绍了吕西安。

  “这位是陆军部长布朗热将军。”银行家又向吕西安做了毫无必要,仅仅是礼仪要求的介绍。

  吕西安恭敬地向将军鞠躬,“很荣幸见到一位当代最有魄力的政治家。”

  吕西安的恭维似乎让将军很是受用,他用一种屈尊降贵的派头向吕西安伸出手。吕西安握住了将军的手,将军那有些粗糙的右手十分有力地捏住了吕西安的手,让他用尽全力才没有失去对面部表情的控制。

  一个下马威,当将军放开年轻人已经发红的手时,吕西安心想。

  “我曾经听伊伦伯格先生说过,您的父亲在色当战役当中阵亡了。”将军收回了手,“我相信您也对于德国人怀着仇恨和警惕,因此才能够写出一篇振聋发聩的文章。”

  吕西安其实一点也不在乎德国或是阿尔萨斯-洛林,但他此时也乖觉地捧起了将军的场子。

  “我相信阁下必定有朝一日能够为法兰西民族洗刷耻辱,让三色旗重新骄傲地飘扬在斯特拉斯堡城的上空。”

  布朗热将军看向吕西安的目光多了几分欣赏,“我感谢您对我的信任。”

  管家向众人通报,晚餐已经摆好,可以入席了。

  与客厅同样金碧辉煌的小餐厅里,摆着一张圆形的餐桌,上面的鲜花一层层的叠在一起,如同巴比伦的空中花园的微缩版,而在花堆的正上方,一尊硕大的玻璃器皿当中摆满了用来观赏的金黄色的菠萝,看上去就像金字塔的塔尖。

  布朗热将军坐在主位,他的左边是德·拉罗舍尔伯爵,右边则是伊伦伯格先生;吕西安坐在伯爵的左边,正好和布朗热将军面对面,在他的右边则是阿尔方斯,再右边则是夏尔·杜布瓦。

  “看上去突尼斯的事情是板上钉钉了。”当第一道菜上来的时候,布朗热将军举起一杯香槟,轻轻抿了一口,“总理今天下午召开内阁会议,他要我草拟一份用最快速度平靖突尼斯的方案,我明天会把已经准备好的那份方案交给他:五万军队从土伦登船,在舰队的护卫下,直接在比塞大港登陆,用三个礼拜的时间解决一切不稳定因素。”

  伊伦伯格先生心领神会,“我会按照您的时间表在交易所做对应的操作的。”

  “除此之外,舆论的准备也不能放松。”布朗热将军说道,“总理虽然终于打算出兵,可他还是瞻前顾后的,生怕他的内阁分崩离析……德·弗雷西内就是这样,像个胆小如鼠的老姑婆,我们得给他再添上一把火。”

  “我很喜欢您的文章。”布朗热将军突然转向吕西安,“我并不是什么文学评论家,但您的文章读起来的确很对胃口,对内阁的抨击十分有力,却也不算恶毒。”

  “文笔没什么关系,重要的是起到了应有的作用。”德·拉罗舍尔伯爵说道。

  “的确如此。”将军赞同地点头,“这才是最重要的。”

  “您愿不愿意再写上几篇续篇?”他的话虽说是问句,可听上去更像一种不容置疑的命令,“还有杜布瓦先生,我希望你们二位可以一道趁热打铁,写上一系列关于突尼斯乃至于整个殖民地问题的文章。你们应当告诉法国人民,殖民地的安危关系到法兰西祖国的安危,我们已经把阿尔萨斯和洛林输给了德国人,总不能把非洲也拱手相让。”

  “如果我能帮到忙的话,我会尽力的。”吕西安点点头,“只是……我不知道能不能达到您的期望。”

  “您不必过于谦虚。”这次说话的是阿尔方斯,“我相信您的续篇会和之前的文章一样出色,再说还有杜布瓦先生可以帮您。”“我很愿意效劳。”夏尔·杜布瓦轻笑了一声。

  “好极了!”伊伦伯格拍了拍手,“这一系列的文章一定会引起轰动的。”

  他举起酒杯,“为《今日法兰西报》和突尼斯的平定干杯!”

  吕西安一口喝光了杯子里的酒,他环顾了一圈,伊伦伯格父子和杜布瓦与他一样喝完了酒,布朗热将军仅仅喝了半杯,而德·拉罗舍尔伯爵似乎只是浅尝辄止。

  第二道菜上桌了,是用迷迭香烤的阉鸡,配上新鲜的芦笋。

  “巴罗瓦先生,我还有一件事要和您商量。”伊伦伯格先生吞下一块鸡肉,朝吕西安说道。

  “您应当知道,明年的四月份会举行下一届议会的选举,这是我们在议会里拓展影响力的好时机,因此我想问您是否考虑在您的家乡布卢瓦城参加选举呢?”

  吕西安被伊伦伯格先生的提议吓了一跳,他的第一反应是看向阿尔方斯,在第一次见面时,阿尔方斯曾经向他以玩笑的口吻提出过这样的提议。

  然而阿尔方斯却微微摇了摇头,表示伊伦伯格先生的想法与他无关。

  “巴罗瓦先生这样的年纪,竞选国会议员是不是显得过于年轻了些?”吕西安还没来得及回话,德·拉罗舍尔伯爵首先开了腔,“他今年刚刚二十一岁。”

  “一百年前英国的小威廉·皮特,在他这个年纪已经当了财政大臣,六年后就成了首相。”伊伦伯格先生对于德·拉罗舍尔伯爵关于年龄的质疑颇不以为然,“他是英国历史上最为成功的首相之一。”

  “再说,您也还不到三十岁,不是也坐上了国务秘书这样位高权重的位置吗?只要有才能,年龄什么的完全不是问题。对于法兰西人民而言,政府和议会里有更多的像巴罗瓦先生这样的青年俊才,比充斥着老迈昏聩之徒可要强得多。”

  “我也赞同伊伦伯格先生的意见。”布朗热将军的插言令吕西安颇为意外,“如今这种论资排辈的风气,只会让整个社会成为一潭死水。可别忘了,拿破仑,亚历山大和凯撒这样的伟人,都是在三十岁以前,就建立了令世人惊叹的伟业。”

  吕西安有些犯难,看上去这个提议不光是伊伦伯格先生的主意,布朗热将军似乎也颇为赞成,难道这就是他们今晚请他来的理由吗?

  他又看了看德·拉罗舍尔伯爵,不需要怎样高明的察言观色的本事,就能够注意到伯爵额头上正在聚集起来的阴霾。可以猜测,德·拉罗舍尔伯爵对于这个建议并不知情,即便知情,他估计也并不赞成。

  在众人目光的注视下,吕西安硬着头皮开口:

  “我听说议员的竞选耗资不菲,我并没有这样的财力……”

  刚一开腔他就有些后悔,这话听上去就好像他已经心动,正在和伊伦伯格先生谈条件。

  果然,伊伦伯格笑着摆了摆手,“钱不算什么问题,不过是竞选众议员而已,满打满算花费不会超过十万法郎,若是能投资二十万法郎,那么就完全没有悬念了。”

  他说起二十万法郎时候的神气,就像是在咖啡馆随手留下几个苏的小费那样毫不在意。

  ”只要您愿意参加竞选,那么一切经济上的问题都不需要您操心。我给了许多议员竞选时的捐款,我也可以把您加入到赞助的列表当中。”

  吕西安意识到,对于伊伦伯格的提议,他的确有些心动了。如果他能当选议员,那么就迈出了成为大政治家的关键一步,虽然不免要受到金主伊伦伯格父子的钳制,但他所能施展的影响力依旧会远远大于德·拉罗舍尔伯爵的私人秘书。

  他用余光撇了一眼德·拉罗舍尔伯爵,对方的脸上毫无表情,而他看向吕西安的目光既阴沉又古怪。吕西安知道,伯爵不希望他接受这个提议。

  “您知道怎么做是对您自己最好的。”阿尔方斯似乎会阅读吕西安的心理状态一样,适时地插言道。

  这句话触动了吕西安,是啊,这世上人人都是为了自己,德·拉罗舍尔伯爵不希望他离开,不过是不愿意失去一件称手的工具罢了,完全是为了他自己着想。

  可他吕西安却不愿意永远做工具,即便是做工具,也不愿意做低级的工具。私人秘书虽说权力不小,可地位也就是平平,说起来也不过是听差仆人似的人物罢了,他总不能一辈子屈居于这样的一个位置上。

  他有什么权力阻止我呢,吕西安对自己说,吕西安·巴罗瓦又不是德·拉罗舍尔伯爵的农奴。有人愿意赞助自己竞选,这样的机会,可不是每天都有的,如果抓住机会意味着和德·拉罗舍尔伯爵闹翻,那就顺其自然吧。伊伦伯格先生和布朗热将军合在一起的势力,比起保王党的这些破落贵族要强得多,虽说如今双方因利而聚,也不过是同床异梦的合作,总有一天要一拍两散的,既然终究要选边站,那么现在就选择一边也无妨。

  吕西安拿定了主意,他深深吸了一口气,准备开口。

  “当然,您并不需要现在就拿主意。”似乎是注意到了德·拉罗舍尔伯爵的不悦,伊伦伯格先生开始打起了圆场,“议会的选举是在明年四月,您只要在圣诞节之前做出决定就好。”

  吕西安点了点头,他看到德·拉罗舍尔伯爵脸上的表情缓和了些。

  “那么关于文章的事,”银行家转换了话题,“请您和杜布瓦先生明天就开始吧,我希望能够在明天,最晚不迟于后天让第一篇文章见报。您之前的那篇文章引起的热度还没有减退,我们要在那之前吸引公众的注意,并把这种注意保持下去。”

  “文章的主题要和上一篇保持一致,”布朗热将军提醒道,“重点是要警示大众德国人的阴谋和野心。”

  吕西安再次点头,“我不会忘记的。”

  阿尔方斯举起杯子,“既然事情说定了,那么我们再干一杯吧!”

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