第3章前程
第3章前程
“您母亲……她告诉过您关于她写的信的事情吗？”
吕西安听出了对方话语当中的试探之意，他将全部的精神集中在面部表情的控制上，用他所能发出的最自然的声音说道：
“没有，先生。她写完信后才交给了我，并且嘱咐我务必将这封信交给您。”
杜·瓦利埃先生明显地松了一口气，他接着打量起吕西安来，脸上的表情变得越来越柔和，甚至有几个瞬间还露出了些许慈爱的神色。
“我猜想……或许您来这里，是希望我能帮上您什么忙的？”男爵问道，“您母亲在信里希望我对您照拂一二，您是我老朋友的孩子，我一定尽力而为。”
吕西安看着杜·瓦利埃先生的眼睛，那双眼睛是与他一样的蓝色，与吕西安的眼睛不同的是，杜·瓦利埃先生的蓝眼珠里微微带上了些灰色，像是褪色的蓝色旧窗帘的颜色，他眼角的皱纹此时放松的舒展了开来，眼角微微向上翘起，似乎真成了一位慈祥的父亲。
吕西安在脑子里飞速过了一下如今的局面，杜·瓦利埃先生年近半百，膝下没有儿子继承他的姓氏和家业，只有两个未来将要嫁作人妇的女儿，如今看到这封信，想必会对吕西安另眼看待，多加提携，但恐怕他会做的仅限于此，毕竟杜·瓦利埃夫人出身名门，一旦这封信里的内容传出去，她断不会和丈夫善罢甘休。
“我今年春天刚从大学毕业，所以就想要来巴黎谋个出路。”吕西安虽说已经对此有了准备，但真的说出这些话来还是让他有些难为情，“然而我如今孤身一人，在这座城市里没有朋友，也实在是没有门路，我不知道是否还应当在这里待下去……”
杜·瓦利埃先生大笑了一声。
“您当然应该在这里待下去！巴黎是世界的都城，而外省不过是在任何层面上都无足轻重的荒漠。在这里，只要一个人有野心，也有胆量，那么街上遍地都是黄金。您说您已经从大学毕业了吧？”
“是的。”
“那么您学的是什么？”
“哲学。”
“好极了，好极了！”杜·瓦利埃先生拍了拍手，“那么您想必在讲话的时候能引用几句维吉尔或是西塞罗的名言，这就够了，人人都会觉得您是个有学问的人，但要注意别显得太有学问，那么您就会被当作书呆子。这世上大多数的人都是蠢货，您只要表现的比他们聪明些，那么他们就会对您顶礼膜拜，可您若真是比他们聪明太多，他们反倒就要对您表示鄙夷了。”
他眯起眼，又抽了一口雪茄，舒服地向天花板吐着烟圈。
“那么您想要做什么呢？从军，来交易所做生意还是玩政治？”
不等吕西安回答，他就自顾自地说了起来。
“在我们那个时候从军是一个好出路，可自从小拿破仑皇帝倒台之后，一切就变了样子。”他一边摇头一边吧唧着嘴，“如今军队就是一潭死水，从和普鲁士人的战争之后，我们已经十几年没打过正经的仗了，军官们只能够论资排辈，靠熬年限向上升迁，毕竟官位就那么多，一个退休了才能够补上下一个，哪里像拿破仑三世皇帝那时候！先是去克里米亚打俄国人，之后又是在意大利和奥地利人较量，然后是东方的远征，再之后又是墨西哥战争！每次打仗都意味着大量的官帽子和勋章像下雨一样从天上落下来。”
“只可惜，他在普鲁士人身上栽了跟头。”杜·瓦利埃先生长叹一口气，“和普鲁士人开战的时候，我们都以为这场战争会和之前一样，谁知道这些吃腌酸菜配香肠的家伙把我们教训的那样惨，我在军队里认识的人一半都没活到战后……您父亲那时候前途远大，实在是可惜。”
“在那之后军队就不行啦，共和国只敢去非洲的沙漠里和当地人争抢水源，或是去远东占领几个殖民地，根本不敢在欧洲打仗，所以许多人熬到退休才是个老上尉，拿一年一千五百法郎的退休金，那实在是不上算。”
“现在是和平时期，因此军队也没什么发言权。在波拿巴家族的两个帝国的时代，国家就是军队，而现在我们是共和国啦，国家的命运不是在充满了硝烟和鲜血的战场上决定，而是在议会的走廊和俱乐部的晚餐会上。就连那些军官们当中最有脑子的人都去玩政治了，例如那位布朗热将军，我想您在报纸上经常看到他的大名吧？”
吕西安点了点头。
“至于来交易所嘛……”杜·瓦利埃先生像一个给古董估价的鉴赏家一般，将吕西安从头到脚地打量了一遍，“请原谅我这么说，但我想您似乎没有足够的本钱，我并不介意借给您一些，但在我们这个行当里，像您这样刚刚入场的新手会被那些鲨鱼们生吞活剥的……我也不介意和您坦诚地讲，我虽说在市场里也算个有头有脸的人物，可也要托庇于那些大人物，您什么经验都没有，用不了多久就会把本钱输光。”
“我一直想进入政治这一行。”吕西安乘机说道。
“我也是这么想。”杜·瓦利埃先生赞许地说道，他看向吕西安的眼神变得更加慈和了，“您可以先试一试，如果不合适的话，可以再考虑嘛！您有一副好形象，看上去也不缺乏胆量，有这两样在手，当上部长恐怕也不是什么难事。如今内阁能活到六个月就算是长寿，每次内阁更迭就是一次洗牌，只要抓住机会，那么您升迁的速度会比火车还要快。”
“可是……”吕西安吞吞吐吐地说道，“正如我对您说的那样，我没有什么门路……”
“这不是什么问题。”杜·瓦利埃先生耸了耸肩膀，“我虽然不敢自夸交游广泛，可对于做我们这一行的人，信息就是生命，因此有几个政府里的朋友总是没坏处的……不知道您对进入外交界怎么看？”
“那我当然求之不得。”吕西安连忙答应道，“我一直对外交很有兴趣。”
杜·瓦利埃先生思索了片刻。
“既然是这样，您明天来我家里吃晚餐好不好？”他从桌上的名片盒子里掏出一张名片来，递给吕西安，“我夫人的娘家是德·塞弗尔家，她和她的圈子里那些老牌的贵族一直有些交往，其中一位我们家族的好朋友，路易·德·拉罗舍尔伯爵，如今是外交部的国务秘书，我正好利用这场晚会把他介绍给您。”
吕西安看了看名片，上面用烫金的花体字写着男爵的姓名，头衔和府邸的地址。
“我很乐意……请问晚餐的客人都是什么人？”
“除了我，我夫人，我的两个女儿以外，还有我的投资人伊伦伯格先生和他的太太，他们的儿子阿尔方斯也会来，可能还有几位他们的朋友，当然还有德·拉罗舍尔伯爵先生。”
“那么我非常荣幸。”吕西安的脸微微变红，“非常感谢您……”
“这没什么，没什么！”杜·瓦利埃先生的嘴角向上咧着，他又仔细地打量了吕西安一遍，“我想您有合适的衣服吧？一件晚礼服？”
吕西安有些难堪地微微摇头，他感到自己的脸颊热的发烫。
“这可不成！”杜·瓦利埃先生的眉头又皱了起来，“在巴黎，一件体面的衣服就像古代骑士的盔甲一样，如果您没有的话，别人的眼光就会像长矛一样把您捅个对穿的。”
他拉开左边膝盖处的抽屉，从里面拿出一把一百法郎的钞票，塞给吕西安。
“您拿着这些钱去旺多姆广场23号，找瓦尔堡先生的裁缝店，告诉他是我让您去的，让他务必在明天上午把做好的衣服给您送去。”
“可……做衣服也用不着这么多钱啊！”吕西安看了看手里的钞票，至少有十张以上。
杜·瓦利埃先生毫不在乎，“剩下的钱您留着用吧，您一个人刚刚来巴黎，想必也有很多要用钱的地方。”
吕西安想了想自己空空如也的钱包，他不再推辞，将钞票卷成一团，塞进了口袋里。
“您吃过午饭了吗？想必还没有。”杜·瓦利埃先生一边自顾自地说着，一边再次按响桌子上的电铃。“给这位先生拿份午餐来。”他朝着走进来的那个听差说道，随即又补充了一句，“也给我再来一份。”
听差点头出门，过了没多久，他端着一个托盘回到房间，上面放了两份午饭。
杜·瓦利埃先生虽说花钱给自己弄来了一个贵族的爵位，但看来他并没有学来贵族的那一套生活习惯。吕西安面前的盘子里放着普罗旺斯式的干酪烤鱼，还有几根酸模叶香肠，配上帕尔马干酪，那听差还给他端上了一大瓶的甜苹果酒，白色的泡沫积聚在酒液的表面上，像是冬天覆盖着厚厚白雪的田野。
杜·瓦利埃先生先给自己倒了一大杯酒，又给吕西安倒了一杯，一大杯酒下肚后，他的谈兴变得更浓了。他不住地询问着吕西安过去的生活细节，从他随着孀居的母亲搬回她娘家所在的布卢瓦那时候说起，一直讲到吕西安大学毕业。
两个人一边吃一边聊，中间又让听差给他们上了两次酒，当听差进来提醒杜·瓦利埃先生时间时，已经是下午两点半了。
“哎呀，真糟糕！”杜·瓦利埃先生跺了跺脚，“众议院两点钟开会，现在已经晚了半个小时，而且我还要发言。”
吕西安立即站起身来，“那我不再打扰您了。”
杜·瓦利埃先生不住地向吕西安道歉，请他原谅自己的招待不周。
“送这位先生出去，记住他的名字，以后他来见我就直接来向我通报。”男爵板着脸向听差命令道。
他又转向吕西安，脸上一下子变得和颜悦色，“那么我们就明晚再见，明晚八点钟在我家里，可别忘了。”
吕西安点了点头，向杜·瓦利埃先生鞠躬告别。
听差带领着吕西安朝着门外走去，听差那张上午像死人一样板着的脸，此刻脸上的褶子随着笑容像风中的百叶窗一样上下抖动着。
到了大门口，听差主动提出要给吕西安叫马车，并表示车马费都记在杜·瓦利埃先生的帐上。吕西安在门厅里等待了片刻，一辆颇为体面的出租马车就停在了门前。
吕西安朝着那听差点了点头，将自己兜里原本用来对付晚饭的那几个铜子赏给了他，换来对方一阵点头哈腰。
“大人要去哪里？”吕西安上了车，马车夫转过头来，朝他恭敬地问道，脸上同样带着谄媚的笑容。
“旺多姆广场23号。”吕西安说道。
马车移动起来，窗外的那个听差依旧挂着笑容站在原地，目送他离去。
吕西安嘲讽地笑了笑，短短的几个小时间，他似乎来到了另一个世界里，在这个世界里，人人都对他面带微笑，而在原来的世界当中，人与人之间只有冷漠和互相防备，他今天看到的笑容比起之前在巴黎呆的这么多天都要多得多。他只是沾上了一点杜·瓦利埃先生的光，一切就发生了如此大的转变，这社会的庸俗和拜金竟至于此！
他将兜里的钞票掏出来，数了数，总共十五张，也就是一千五百法郎。
马车跑的很快，没过多久就驶入了旺多姆广场，绕着广场中央那著名的拿破仑皇帝像圆柱转了半圈，停在一家有着精美的玻璃橱窗的商店前，商店的门前挂着黑底的金字招牌——瓦尔堡父子裁缝店/订制/成衣出售。
吕西安下了车，走上门前的几级台阶，抓起房门上的金环，轻轻敲了敲。
过了半分钟的时间，房门从里面被拉开一道缝，一个矮小的老头将他的秃头伸出来，隔着厚厚的眼镜片，眯着眼看着吕西安。
“您有什么事？”他的声音当中没有一丝波动，每一个音节都透露着冷淡。
“我来做一套晚礼服。”吕西安尽力挺起胸膛，“是杜·瓦利埃先生让我来的。”
第二句话如同一句有魔力的咒语，那老头一瞬间就彻底切换了自己的表情，热情地向他伸出手，“啊，您是杜·瓦利埃先生的朋友？请您跟我来吧。”
老头带领着吕西安穿过店面，来到后面的一间为贵客提供服务的小客厅里，客厅里已经准备好了茶和咖啡。
瓦尔堡先生是一个圆滚滚的犹太人，他笑容可掬地走进房间，当吕西安和他握手的时候，几乎要被他身上那浓烈的香水味熏出一个喷嚏。他头上戴着夸张的白色假发，腿上穿着十八世纪式样的紧身马裤，看上去简直就像是一百年前玛丽·安托瓦内特王后的造型师。
两个人互相问候完毕，瓦尔堡先生打了个响指，召唤来他的一群助手，他们手里个个都拿着一卷皮尺，将吕西安包裹在当中，测量他身上的各项尺寸，如同一群考古系的学生在检查一尊新出土的希腊雕像。
尺寸测量完毕，瓦尔堡先生为吕西安开出订单：两件晚礼服的外套，两条裤子，四件衬衣，对应的领结，袖扣，皮带和皮靴，以及两顶帽子，总价四百二十法郎，由于加急的缘故，另外加上七十五法郎作为赶工费。
吕西安掏出五张一百法郎的钞票付账，“余下的不必找了。”
“先生真是慷慨。”瓦尔堡先生笑得合不拢嘴，“请问这些衣服送到哪里？”
吕西安刚要告诉他自己的地址，突然心里又想到，让店里的送货员看到自己住所的凄惨境况，未免有些丢人现眼，幸好那栋房子的外墙去年刚刚整修过，从外面的街道上看还算得上体面。
他在一张便签纸上留下了自己的住所，并特意叮嘱将自己的东西送到看门人那里就好。
离开了裁缝铺，吕西安再次叫了一辆马车，本想要回家，可突然改变了主意，让马车夫前往里沃利街的莎马丽丹百货，这家有名的百货商场他曾经多次从门口路过，透过那华丽的橱窗试图窥得那个他一心想要挤进去的世界的一鳞半爪。
正如吕西安所料想的那样，商场里金碧辉煌，空气中弥漫着一股甜丝丝的香气，柜台间摆满了华丽的珠宝，俄罗斯进口的毛皮大衣，塞弗尔的挂毯，巴西香木的家具，虽说是白天，可大厅里的电灯依旧亮着，这些新奇的小灯泡，发出的亮光却比最明亮的火焰还要明亮。黄色的灯光洒在米色的大理石和金色的装饰之上，给整个厅堂更增添了几分富丽堂皇的俗气。
吕西安贪婪地看着这一切，他喜欢这里的一切，他想要买下这里的一切！那些店员们微笑着向他点头致意，就好像他真是什么了不起的大人物一般，这种感觉实在是令他上瘾。
可惜他如今只剩下一千法郎！或许这是一个普通的小职员一年的薪水，可在一个订做几件衣服就要花掉三百法郎的世界里，这就像是在干涸的沙漠里降下了几滴雨。吕西安的野心之火烧的正旺，杜·瓦利埃先生的一千五百法郎，不但没有平息这股躁动的火焰，反倒是火上浇油，让它烧的更旺。
吕西安在商场里转了一大圈，最后他只买下了一面等身高的巨大穿衣镜，并要求明天早上务必送货上门。
当他走出商场时，太阳已经落到了地平线下，剩余的几缕暮光将天穹染成紫罗兰色，市政工人已经开始点亮大街上的煤气灯。
他在歌剧院附近的一家咖啡馆吃了一顿丰盛的晚餐，当他用完晚餐出来时，歌剧院的观众们正在入场。那些趾高气扬的男人们穿着笔挺的礼服，胸前挂着勋章的绶带，用胳膊挽着一旁那些同样目无下尘的夫人们，他们沿着自己的路线向前走去，丝毫不因为前面阻挡的人而改变方向，似乎他们天生就该受人尊敬，天生就应当由别人来为他们让路。
吕西安看得入神，当他听到耳边传来的一声大喊时，连忙朝后跳到人行道上，几乎在同一瞬间，一辆轻便马车从他刚才所站的那个地方压了过去。
马车夫稍微减慢了一下速度，朝后看了一眼，发现并没有撞到人之后，就又挥了挥鞭子，接着驾驶着马车向前驶去，而马车上的乘客则完全没有回头，就好像没有注意到这样一桩小事一样。
吕西安注意到，那是一个脸色苍白的年轻人，他穿着一身黑色的礼服，戴着一副金边的单片眼镜，脸上毫无表情，比建造巴黎圣母院地基的石头还要冰冷，连夏日的酷暑都不能让他沾上一点温度。
“真是个冒失的混蛋！”吕西安朝着那马车离去的方向低声咒骂了一句，心里却在盘算乘坐那样精美的一辆马车在街头风驰电掣，究竟是何种感觉。
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“您母亲……她告诉过您关于她写的信的事情吗？”
吕西安听出了对方话语当中的试探之意，他将全部的精神集中在面部表情的控制上，用他所能发出的最自然的声音说道：
“没有，先生。她写完信后才交给了我，并且嘱咐我务必将这封信交给您。”
杜·瓦利埃先生明显地松了一口气，他接着打量起吕西安来，脸上的表情变得越来越柔和，甚至有几个瞬间还露出了些许慈爱的神色。
“我猜想……或许您来这里，是希望我能帮上您什么忙的？”男爵问道，“您母亲在信里希望我对您照拂一二，您是我老朋友的孩子，我一定尽力而为。”
吕西安看着杜·瓦利埃先生的眼睛，那双眼睛是与他一样的蓝色，与吕西安的眼睛不同的是，杜·瓦利埃先生的蓝眼珠里微微带上了些灰色，像是褪色的蓝色旧窗帘的颜色，他眼角的皱纹此时放松的舒展了开来，眼角微微向上翘起，似乎真成了一位慈祥的父亲。
吕西安在脑子里飞速过了一下如今的局面，杜·瓦利埃先生年近半百，膝下没有儿子继承他的姓氏和家业，只有两个未来将要嫁作人妇的女儿，如今看到这封信，想必会对吕西安另眼看待，多加提携，但恐怕他会做的仅限于此，毕竟杜·瓦利埃夫人出身名门，一旦这封信里的内容传出去，她断不会和丈夫善罢甘休。
“我今年春天刚从大学毕业，所以就想要来巴黎谋个出路。”吕西安虽说已经对此有了准备，但真的说出这些话来还是让他有些难为情，“然而我如今孤身一人，在这座城市里没有朋友，也实在是没有门路，我不知道是否还应当在这里待下去……”
杜·瓦利埃先生大笑了一声。
“您当然应该在这里待下去！巴黎是世界的都城，而外省不过是在任何层面上都无足轻重的荒漠。在这里，只要一个人有野心，也有胆量，那么街上遍地都是黄金。您说您已经从大学毕业了吧？”
“是的。”
“那么您学的是什么？”
“哲学。”
“好极了，好极了！”杜·瓦利埃先生拍了拍手，“那么您想必在讲话的时候能引用几句维吉尔或是西塞罗的名言，这就够了，人人都会觉得您是个有学问的人，但要注意别显得太有学问，那么您就会被当作书呆子。这世上大多数的人都是蠢货，您只要表现的比他们聪明些，那么他们就会对您顶礼膜拜，可您若真是比他们聪明太多，他们反倒就要对您表示鄙夷了。”
他眯起眼，又抽了一口雪茄，舒服地向天花板吐着烟圈。
“那么您想要做什么呢？从军，来交易所做生意还是玩政治？”
不等吕西安回答，他就自顾自地说了起来。
“在我们那个时候从军是一个好出路，可自从小拿破仑皇帝倒台之后，一切就变了样子。”他一边摇头一边吧唧着嘴，“如今军队就是一潭死水，从和普鲁士人的战争之后，我们已经十几年没打过正经的仗了，军官们只能够论资排辈，靠熬年限向上升迁，毕竟官位就那么多，一个退休了才能够补上下一个，哪里像拿破仑三世皇帝那时候！先是去克里米亚打俄国人，之后又是在意大利和奥地利人较量，然后是东方的远征，再之后又是墨西哥战争！每次打仗都意味着大量的官帽子和勋章像下雨一样从天上落下来。”
“只可惜，他在普鲁士人身上栽了跟头。”杜·瓦利埃先生长叹一口气，“和普鲁士人开战的时候，我们都以为这场战争会和之前一样，谁知道这些吃腌酸菜配香肠的家伙把我们教训的那样惨，我在军队里认识的人一半都没活到战后……您父亲那时候前途远大，实在是可惜。”
“在那之后军队就不行啦，共和国只敢去非洲的沙漠里和当地人争抢水源，或是去远东占领几个殖民地，根本不敢在欧洲打仗，所以许多人熬到退休才是个老上尉，拿一年一千五百法郎的退休金，那实在是不上算。”
“现在是和平时期，因此军队也没什么发言权。在波拿巴家族的两个帝国的时代，国家就是军队，而现在我们是共和国啦，国家的命运不是在充满了硝烟和鲜血的战场上决定，而是在议会的走廊和俱乐部的晚餐会上。就连那些军官们当中最有脑子的人都去玩政治了，例如那位布朗热将军，我想您在报纸上经常看到他的大名吧？”
吕西安点了点头。
“至于来交易所嘛……”杜·瓦利埃先生像一个给古董估价的鉴赏家一般，将吕西安从头到脚地打量了一遍，“请原谅我这么说，但我想您似乎没有足够的本钱，我并不介意借给您一些，但在我们这个行当里，像您这样刚刚入场的新手会被那些鲨鱼们生吞活剥的……我也不介意和您坦诚地讲，我虽说在市场里也算个有头有脸的人物，可也要托庇于那些大人物，您什么经验都没有，用不了多久就会把本钱输光。”
“我一直想进入政治这一行。”吕西安乘机说道。
“我也是这么想。”杜·瓦利埃先生赞许地说道，他看向吕西安的眼神变得更加慈和了，“您可以先试一试，如果不合适的话，可以再考虑嘛！您有一副好形象，看上去也不缺乏胆量，有这两样在手，当上部长恐怕也不是什么难事。如今内阁能活到六个月就算是长寿，每次内阁更迭就是一次洗牌，只要抓住机会，那么您升迁的速度会比火车还要快。”
“可是……”吕西安吞吞吐吐地说道，“正如我对您说的那样，我没有什么门路……”
“这不是什么问题。”杜·瓦利埃先生耸了耸肩膀，“我虽然不敢自夸交游广泛，可对于做我们这一行的人，信息就是生命，因此有几个政府里的朋友总是没坏处的……不知道您对进入外交界怎么看？”
“那我当然求之不得。”吕西安连忙答应道，“我一直对外交很有兴趣。”
杜·瓦利埃先生思索了片刻。
“既然是这样，您明天来我家里吃晚餐好不好？”他从桌上的名片盒子里掏出一张名片来，递给吕西安，“我夫人的娘家是德·塞弗尔家，她和她的圈子里那些老牌的贵族一直有些交往，其中一位我们家族的好朋友，路易·德·拉罗舍尔伯爵，如今是外交部的国务秘书，我正好利用这场晚会把他介绍给您。”
吕西安看了看名片，上面用烫金的花体字写着男爵的姓名，头衔和府邸的地址。
“我很乐意……请问晚餐的客人都是什么人？”
“除了我，我夫人，我的两个女儿以外，还有我的投资人伊伦伯格先生和他的太太，他们的儿子阿尔方斯也会来，可能还有几位他们的朋友，当然还有德·拉罗舍尔伯爵先生。”
“那么我非常荣幸。”吕西安的脸微微变红，“非常感谢您……”
“这没什么，没什么！”杜·瓦利埃先生的嘴角向上咧着，他又仔细地打量了吕西安一遍，“我想您有合适的衣服吧？一件晚礼服？”
吕西安有些难堪地微微摇头，他感到自己的脸颊热的发烫。
“这可不成！”杜·瓦利埃先生的眉头又皱了起来，“在巴黎，一件体面的衣服就像古代骑士的盔甲一样，如果您没有的话，别人的眼光就会像长矛一样把您捅个对穿的。”
他拉开左边膝盖处的抽屉，从里面拿出一把一百法郎的钞票，塞给吕西安。
“您拿着这些钱去旺多姆广场23号，找瓦尔堡先生的裁缝店，告诉他是我让您去的，让他务必在明天上午把做好的衣服给您送去。”
“可……做衣服也用不着这么多钱啊！”吕西安看了看手里的钞票，至少有十张以上。
杜·瓦利埃先生毫不在乎，“剩下的钱您留着用吧，您一个人刚刚来巴黎，想必也有很多要用钱的地方。”
吕西安想了想自己空空如也的钱包，他不再推辞，将钞票卷成一团，塞进了口袋里。
“您吃过午饭了吗？想必还没有。”杜·瓦利埃先生一边自顾自地说着，一边再次按响桌子上的电铃。“给这位先生拿份午餐来。”他朝着走进来的那个听差说道，随即又补充了一句，“也给我再来一份。”
听差点头出门，过了没多久，他端着一个托盘回到房间，上面放了两份午饭。
杜·瓦利埃先生虽说花钱给自己弄来了一个贵族的爵位，但看来他并没有学来贵族的那一套生活习惯。吕西安面前的盘子里放着普罗旺斯式的干酪烤鱼，还有几根酸模叶香肠，配上帕尔马干酪，那听差还给他端上了一大瓶的甜苹果酒，白色的泡沫积聚在酒液的表面上，像是冬天覆盖着厚厚白雪的田野。
杜·瓦利埃先生先给自己倒了一大杯酒，又给吕西安倒了一杯，一大杯酒下肚后，他的谈兴变得更浓了。他不住地询问着吕西安过去的生活细节，从他随着孀居的母亲搬回她娘家所在的布卢瓦那时候说起，一直讲到吕西安大学毕业。
两个人一边吃一边聊，中间又让听差给他们上了两次酒，当听差进来提醒杜·瓦利埃先生时间时，已经是下午两点半了。
“哎呀，真糟糕！”杜·瓦利埃先生跺了跺脚，“众议院两点钟开会，现在已经晚了半个小时，而且我还要发言。”
吕西安立即站起身来，“那我不再打扰您了。”
杜·瓦利埃先生不住地向吕西安道歉，请他原谅自己的招待不周。
“送这位先生出去，记住他的名字，以后他来见我就直接来向我通报。”男爵板着脸向听差命令道。
他又转向吕西安，脸上一下子变得和颜悦色，“那么我们就明晚再见，明晚八点钟在我家里，可别忘了。”
吕西安点了点头，向杜·瓦利埃先生鞠躬告别。
听差带领着吕西安朝着门外走去，听差那张上午像死人一样板着的脸，此刻脸上的褶子随着笑容像风中的百叶窗一样上下抖动着。
到了大门口，听差主动提出要给吕西安叫马车，并表示车马费都记在杜·瓦利埃先生的帐上。吕西安在门厅里等待了片刻，一辆颇为体面的出租马车就停在了门前。
吕西安朝着那听差点了点头，将自己兜里原本用来对付晚饭的那几个铜子赏给了他，换来对方一阵点头哈腰。
“大人要去哪里？”吕西安上了车，马车夫转过头来，朝他恭敬地问道，脸上同样带着谄媚的笑容。
“旺多姆广场23号。”吕西安说道。
马车移动起来，窗外的那个听差依旧挂着笑容站在原地，目送他离去。
吕西安嘲讽地笑了笑，短短的几个小时间，他似乎来到了另一个世界里，在这个世界里，人人都对他面带微笑，而在原来的世界当中，人与人之间只有冷漠和互相防备，他今天看到的笑容比起之前在巴黎呆的这么多天都要多得多。他只是沾上了一点杜·瓦利埃先生的光，一切就发生了如此大的转变，这社会的庸俗和拜金竟至于此！
他将兜里的钞票掏出来，数了数，总共十五张，也就是一千五百法郎。
马车跑的很快，没过多久就驶入了旺多姆广场，绕着广场中央那著名的拿破仑皇帝像圆柱转了半圈，停在一家有着精美的玻璃橱窗的商店前，商店的门前挂着黑底的金字招牌——瓦尔堡父子裁缝店/订制/成衣出售。
吕西安下了车，走上门前的几级台阶，抓起房门上的金环，轻轻敲了敲。
过了半分钟的时间，房门从里面被拉开一道缝，一个矮小的老头将他的秃头伸出来，隔着厚厚的眼镜片，眯着眼看着吕西安。
“您有什么事？”他的声音当中没有一丝波动，每一个音节都透露着冷淡。
“我来做一套晚礼服。”吕西安尽力挺起胸膛，“是杜·瓦利埃先生让我来的。”
第二句话如同一句有魔力的咒语，那老头一瞬间就彻底切换了自己的表情，热情地向他伸出手，“啊，您是杜·瓦利埃先生的朋友？请您跟我来吧。”
老头带领着吕西安穿过店面，来到后面的一间为贵客提供服务的小客厅里，客厅里已经准备好了茶和咖啡。
瓦尔堡先生是一个圆滚滚的犹太人，他笑容可掬地走进房间，当吕西安和他握手的时候，几乎要被他身上那浓烈的香水味熏出一个喷嚏。他头上戴着夸张的白色假发，腿上穿着十八世纪式样的紧身马裤，看上去简直就像是一百年前玛丽·安托瓦内特王后的造型师。
两个人互相问候完毕，瓦尔堡先生打了个响指，召唤来他的一群助手，他们手里个个都拿着一卷皮尺，将吕西安包裹在当中，测量他身上的各项尺寸，如同一群考古系的学生在检查一尊新出土的希腊雕像。
尺寸测量完毕，瓦尔堡先生为吕西安开出订单：两件晚礼服的外套，两条裤子，四件衬衣，对应的领结，袖扣，皮带和皮靴，以及两顶帽子，总价四百二十法郎，由于加急的缘故，另外加上七十五法郎作为赶工费。
吕西安掏出五张一百法郎的钞票付账，“余下的不必找了。”
“先生真是慷慨。”瓦尔堡先生笑得合不拢嘴，“请问这些衣服送到哪里？”
吕西安刚要告诉他自己的地址，突然心里又想到，让店里的送货员看到自己住所的凄惨境况，未免有些丢人现眼，幸好那栋房子的外墙去年刚刚整修过，从外面的街道上看还算得上体面。
他在一张便签纸上留下了自己的住所，并特意叮嘱将自己的东西送到看门人那里就好。
离开了裁缝铺，吕西安再次叫了一辆马车，本想要回家，可突然改变了主意，让马车夫前往里沃利街的莎马丽丹百货，这家有名的百货商场他曾经多次从门口路过，透过那华丽的橱窗试图窥得那个他一心想要挤进去的世界的一鳞半爪。
正如吕西安所料想的那样，商场里金碧辉煌，空气中弥漫着一股甜丝丝的香气，柜台间摆满了华丽的珠宝，俄罗斯进口的毛皮大衣，塞弗尔的挂毯，巴西香木的家具，虽说是白天，可大厅里的电灯依旧亮着，这些新奇的小灯泡，发出的亮光却比最明亮的火焰还要明亮。黄色的灯光洒在米色的大理石和金色的装饰之上，给整个厅堂更增添了几分富丽堂皇的俗气。
吕西安贪婪地看着这一切，他喜欢这里的一切，他想要买下这里的一切！那些店员们微笑着向他点头致意，就好像他真是什么了不起的大人物一般，这种感觉实在是令他上瘾。
可惜他如今只剩下一千法郎！或许这是一个普通的小职员一年的薪水，可在一个订做几件衣服就要花掉三百法郎的世界里，这就像是在干涸的沙漠里降下了几滴雨。吕西安的野心之火烧的正旺，杜·瓦利埃先生的一千五百法郎，不但没有平息这股躁动的火焰，反倒是火上浇油，让它烧的更旺。
吕西安在商场里转了一大圈，最后他只买下了一面等身高的巨大穿衣镜，并要求明天早上务必送货上门。
当他走出商场时，太阳已经落到了地平线下，剩余的几缕暮光将天穹染成紫罗兰色，市政工人已经开始点亮大街上的煤气灯。
他在歌剧院附近的一家咖啡馆吃了一顿丰盛的晚餐，当他用完晚餐出来时，歌剧院的观众们正在入场。那些趾高气扬的男人们穿着笔挺的礼服，胸前挂着勋章的绶带，用胳膊挽着一旁那些同样目无下尘的夫人们，他们沿着自己的路线向前走去，丝毫不因为前面阻挡的人而改变方向，似乎他们天生就该受人尊敬，天生就应当由别人来为他们让路。
吕西安看得入神，当他听到耳边传来的一声大喊时，连忙朝后跳到人行道上，几乎在同一瞬间，一辆轻便马车从他刚才所站的那个地方压了过去。
马车夫稍微减慢了一下速度，朝后看了一眼，发现并没有撞到人之后，就又挥了挥鞭子，接着驾驶着马车向前驶去，而马车上的乘客则完全没有回头，就好像没有注意到这样一桩小事一样。
吕西安注意到，那是一个脸色苍白的年轻人，他穿着一身黑色的礼服，戴着一副金边的单片眼镜，脸上毫无表情，比建造巴黎圣母院地基的石头还要冰冷，连夏日的酷暑都不能让他沾上一点温度。
“真是个冒失的混蛋！”吕西安朝着那马车离去的方向低声咒骂了一句，心里却在盘算乘坐那样精美的一辆马车在街头风驰电掣，究竟是何种感觉。
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